- Кто меня ударил? - пробормотала Зои, одной рукой прикасаясь к челюсти.

- Джерри. - Элли натянула одеяло до плеч, взглянув на остальных.

- Кто-нибудь пойдите и сообщите медсестре, что она проснулась.

Сильвиан выбежал в дверь.

Глаза Зои распахнулись, воспринимая комнату и лица вокруг нее.

- О, черт. Это был не сон.

Ее голос был хриплым. Кто-то передал стакан воды и Элли подложила руку

под ее спину, чтобы она могла сесть и глотнуть. Ее плечи по ощущениям были такими хрупкими, как крылья птиц.

Зои, моргнув, обратилась к ней.

- Он сбежал?

Внезапное желание заплакать мешало Элли сказать. Все, что она могла сделать, это кивнуть.

- Боюсь это так, коротышка. - Картер потянулся, чтобы погладить ее запястье. От прикосновения Зои зарделась.

- Мудак. Я не могу поверить, что забыла охранять свой ??левый фланг. Это основа. - Откинувшись обратно на кровать, она отпустила руку Элли. - Черт возьми, у меня болит голова. Что он сделал мне?

Рэйчел улыбнулась ей.

- У тебя довольно тяжелое сотрясение мозга. Оно заставляет тебя ругаться. Кто премьер-министр?

- Тот глупый чувак. - застонала Зои. - С лицом.

- Был один такой. - Рэйчел удовлетворенно кивнула. - Я не думаю, что ты повредила мозг более, чем уже было.

- Ощущение, что моя голова взрывается, - сказала Зои, сжимая волосы.

Медсестра засуетилась.

- Я могу тебе помочь с этим. - Послушав ее пульс и ее сердце, она передала ей две белые таблетки. - Возьми их.

Зои послушно взяла болеутоляющее из ее руки, женщина сердито посмотрела на остальных.

- Сейчас, я благодарю вас всех, и пора дать ей пространство сейчас, пожалуйста. Она нуждается в тишине.

Но когда они стали выходить из комнаты, послушавшись, наконец, Элли задержалась, насыщаясь одним последним взглядом на Зои, живую и жалующуюся.

Зои склонила голову набок, проницательным взглядом оценивая ее выражение.

- Я тебя напугала?

Элли вздохнула громко, и улыбнулась.

- Ты напугала меня до смерти.

Зои выглядела слегка обрадованной.

- Потрясающе.

Когда ученики достигли подножия лестницы, трио охранников стояли и ждали. Мускулистая женщина в черном облачении с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу осмотрела группу, как будто искала кого-то.

- Элли Шеридан?

Элли, которая шла последняя, спускаясь, протиснулась через них.

- Здесь.

- Изабелла хотела бы увидеть тебя.

Женщина выглядела знакомой - Элли смутно воспоминала, что видела ее на территории. Но она все еще изучала ее неуверенно. Изабелла никогда не посылала за ней охранников прежде.

- Что происходит? - Сильвиан присоединился к Элли. Его тон был спокойным, но глаза с недоверием буравили охранников.

Те обратили свое внимание на него.

- Я не могу сказать. - Тон женщины-охранника был холодным. - Но это важно.

- Где сейчас Изабелла? - Рэйчел появилась по другой локоть Элли. Ее тон был

непринужденным, но взгляд подозрительным. - Мы не видели ее всю ночь.

Женщина посмотрела в замешательстве. Очевидно, она не ожидала возражений.

- В ее кабинете. Но она занята.

- Ну, это очень плохо, - Картер сказал, когда он и Николь присоединились к остальным, чтобы окружить Элли. - Потому что нам нужно поговорить с ней.

- У нас нет на это времени, - возразил один из охранников-мужчин нетерпеливо. Но женщина подняла руку.

- Дайте нам секундочку.

Три охранника отступили посовещаться.

Через некоторое время женщина-охранник вернулась. Выражение ее лица трудно читалось.

- Один из вас может пойти с ней, - сообщила она, - Но это все. Остальные должны остаться здесь.

Ее тон не допускал возражений.

- Ты иди с ней, - сказал Картер Сильвиану. - Я останусь с Рэйчел и Николь.

Сильвиан кивнул в знак согласия.

Элли пробежала устало рукой по волосам.

- Неужели вы думаете, что это ловушка? Все так странно.

- Да, так и есть. - тон Картера был мрачным.

Он и Сильвиан обменялись обеспокоенными взглядами. Рэйчел и Николь тесно прижались друг к другу.

- Будьте рядом, - прошептал Сильвиан Картеру. - Я никому не доверяю сейчас.

- Понял, - ответил Картер.

Остальные отошли назад, когда Сильвиан и Элли последовала за охранниками вниз по темному холлу. Было уже поздно - Элли понятия не имела насколько, она перестала заботиться о времени.

Но здание было притихшим, поздней ночью, чувствовалась надвигающаяся опасность.

Она все еще была без обуви, а ноги холодными. Элли спрашивала себя, остались ли туфли еще лежать на траве, где она бросила их. Она устала, но бодрилась в то же время, адреналин все еще тек по венам, как наркотик.

Когда они достигли офиса Изабеллы, один из охранников постучал дважды по тяжелой резной двери. Она сразу же распахнулась. Радж Пэтел стоял в дверном проеме в теплом сиянии света изнутри.

Он посмотрел на Элли, а затем на ее спутника.

- Сильвиан, что ты здесь делаешь? - спросил Радж резко.

Элли шагнула вперед.

- Я хочу, чтобы он был здесь.

Радж посмотрел через плечо на блондинку охранника. Она подняла руки.

- Она не пошла бы одна. Я знала, что она нужна тебе здесь срочно. У меня не было другого выбора.

Радж потер рукой по щеке, пальцы прошлись по грубой щетине. Впервые Элли заметила, как потрепано он выглядел. Его глаза были налиты кровью.

- Хорошо. Внутрь. Быстро.

Дом была уже внутри, сидя в одном из стульев за столом Изабеллы, ее

ноутбук был открыт перед ней. Взгляд полностью сосредоточен на экране

Что она здесь делает? Думала Элли. Ее живот начало крутить. Изабелла сидела за столом, говоря спокойно по мобильному телефону. Она послала им опустошенный взгляд.

- Садитесь все. Быстро

Элли жестко опустилась в кресло рядом с Дом, которая не подняла глаз с экрана.

Сильвиан сел на низкий шкаф в задней части комнаты. Радж остался у двери. Другая часть, комнаты была пуста.

Изабелла нажала кнопку на своем телефоне и установила его на свой рабочий стол.

- Все присутствуют, Люсинда. Элли здесь с Сильвианом Касселем.

- Хорошо. - Голос бабушки Элли вырос из устройства, резонансно и авторитетно даже посредством маленького динамика.

- Спасибо всем, что пришли. Элли?

- Э-э … да? - Элли выпрямилась в своем кресле.

- Я так понимаю ты и еще один ученик проявили большую храбрость в этот вечер, пытаясь остановить Джерри Коула, и ваш друг был ранен.

В голове Элли снова всплыл трещащий звук от кулака Джерри, двинувшего в лицо Зои. Бессознательно, она вздрогнула.

- Я подумала: - продолжала Люсинда, - в данных обстоятельствах, вы хотели бы быть здесь, когда мы поймаем его.

Элли моргнула. - Поймаем кого?

- Джерри Коула, - ответила ее бабушка.

Глава 27

Не понимая, Элли оглядела комнату, ожидая объяснений, что

происходит. Она не могла уразуметь, о чем ее бабушка говорит. Никто

здесь, казалось бы, не поймал никого.

- Я не понимаю…

Дом посмотрела на нее. - Я наблюдаю за ним, - сказала она. - Прямо сейчас.

Ее узкие очки блестели в свете.

Все остальные в комнате стояли очень тихо.

- Как? - спросила Элли.

- Устройство слежения. В отворотах его брюк. - Дом повернулась к компьютеру. - Очень крошечные. Невозможно обнаружить.

Она говорила с тщательной точностью хорошо образованного американца - как ученые, которых Элли видела в новостях и нашла это утешительным, так или иначе. Ее слова звучали уверенно. Казалось, она могла отправить астронавта в космос. Починить сломанные вещи.

- Где он? - Голос Элли был холоден, как лед.

- Вот. - Дом указала на красную точку на ее экране, ползущую медленно и неуклонно. - Он на поезде в Лондон. - Она повернула запястье; тяжелые серебряные часы блестели. - Он прибывает на вокзал Ватерлоо через семь минут.

- Мои ребята там, Элли. Его ждут. - Радж говорил с удивительным спокойствием, как всегда, когда операция шла полным ходом.