Я посмотрела вверх и поймала странный взгляд Райдера, будто я какая-то нереальная загадка. Факт, что девочка была в руках убийцы моих родителей, не приятен.

Они зло во плоти, а она выбралась от них живой. Вампы хотели затащить сюда меня, думающую, что у них дела с серийным убийцей, но ребенок рассказала о Фейри, убивших моих родителей – как могут эти убийства быть связаны?

– Они тебя бояться, – прошептала малышка, взяв себя в руки и посмотрев на меня.

– Почему ты так говоришь? – сузив глаза, спросила я.

– Ты единственная, кто может их остановить, – ответила она, перед тем, как ее шелковистые волосы вновь попали мне на лицо, будто она удерживала меня, боясь что в любой момент я испарюсь.

– Им не добраться до меня. Темный Фейри поможет мне найти его. Видишь того страшного человека, вон там? – спросила я, указывая взглядом на Райдера, чтобы девочка поняла о ком я говорю. – Он Принц Темных Фейри, знаешь, что это значит?

Она шмыгнула носом и покачала головой.

– Он страшный, – пробормотала она, чаще шмыгая носиком.

– Да, но это значит, чтобы добраться до меня им надо пройти через него, – сказала я, надеясь, что она поймет. На короткий момент я удержала взгляд Райдера, впервые с монета подписания глупого контракта, я рада Принцу. Он смертоносен и по контракту должен защищать меня, как свою собственность.

Я слышала, как Эдриан начал материться, понимая мою фразу. Я дала Райдеру право на защиту себя и своего ковена, вслух произнеся, что принадлежу ему. Я не могу доверить это Гильдии, Олден под замком и если я не хочу разделить его участь, выбора, кроме как действительно сдаться и довериться Райдеру, нет.

Он беспощаден, как и его люди, и я только что была с большой красной мишенью на заднице для своего рода сверхъестественного Джека Потрошителя, серийного убийцы или Фейри, убившего родителей – или же это одни и те же?

У меня есть ковен для обсуждения этого вопроса и ребенок, который в настоящее время рыдал в кожаный корсет, надетый на мне. На краткий момент мы встретились взглядами с Эдрианом, и я вышла из клуба с ребенком на руках.

Обратная дорога в особняк прошла в неловком молчании. Я видела напряжённость и гнев в янтарных глазах Райдера.

Адам и Ларисса держались друг за друга словно небо собиралось в любой момент рухнуть.

Эдриан настаивал поехать с нами, но к счастью, выступление Райдера его остановило от задуманного.

Случившееся сегодня я не могла переварить, мой мозг отключался, а от событий дня накатило истощение.

Я оставалась достаточно долго, чтобы убедиться, что малышкой занялся Райдер и независимо от того, что он делал, он делал так, что ты еще ничего не почувствовала, но отключилась.

Я должна выяснить, что именно он говорил и на каком языке, чтобы пользоваться этим вместо снотворного, принимаемого мной в детстве, чтобы избежать кошмаров.

Я думала над этим всю дорогу до своей комнаты, и мне хватило времени сменить виниловый наряд на трусики, прежде чем открылась дверь, и вошел Райдер, как обычно с твердой уверенностью в себе.

– Нам нужно поговорить Синтия, – произнёс он, закрывая дверь и плюхаясь в единственный стул.

– Я устала. Давай поговорим утром? – предложила я, надеясь, что он согласится.

– Что ты такое? – с места в карьер, игнорируя тот факт, что на мне лишь трусики, и я обнажена по пояс, прикрывая от него рукой грудь.

– Я устала физически и морально, Райдер. И на данный момент я полуголая, поэтому либо отвернись, либо выйди из комнаты и дай мне одеться.

Эгоцентричная улыбка появилась на его губах.

– Я владею тобой, и я не против.

Я проигнорировала его, отвернувшись, чтобы он не смог ничего увидеть и, скользнув в майку, повернулась обратно.

– На самом деле, ты не владеешь мной Райдер, а контракт не включает в себя посещения поздним вечером. Не имею представления, о чем она говорила или кто я по их мнению. На сколько мне известно, я – ведьма и не могу делать что-то еще, кроме того о чем узнала или прочитала в Гильдии или в книгах.

А прочитала я много, люблю книги.

– Действительно, – размышлял он вслух, пока я подойдя к кровати, плюхнулась на нее и скрестила ноги в позу лотоса напротив него.

– Что еще ты хочешь узнать? – я честно отвечала ему. Райдер выглядел молодо он все-таки не старел, потому что Фейри.

Я знала, он старше, чем описывалось в наших данных, в которых говорилось, что он на несколько лет старше меня, но его глаза, с бесконечной глубиной знаний, говорили об иной истории.

Я вполне уверена, он знает больше, чем я успела познать за двадцать один год.

– Сколько тебе лет? – продолжил он.

– Двадцать один. Двигаюсь к сотне.

Он улыбнулся во все зубы.

– Странная девочка. Ребёнок сказал, что они идут за тобой. Есть идеи кто и зачем? – спросил он, наблюдая за моей реакцией.

– Такого не было раньше. Я не понимаю почему сейчас.

– Ладно, я хотел бы изучить татуировку на твоей шее, Син. Позволишь? – осторожно спросил Райдер, словно боясь что я скажу нет.

– Зачем? – спросила я так же осторожно, как и он.

– Потому что она не полностью защищает тебя от меня, и я уверен, что не сработает и против одного из моих людей, если он зайдет сюда. У тебя естественный иммунитет к Фейри, но я хочу проверить, что это лишь твое упорство. Я могу заставить тебя что-то чувствовать, но твой мозг полностью не отключается от моего прикосновения.

– Хорошо, но не шали, – я сглотнула. Почти уверенная, что с ним комнате я становилась безмозглой и бескостной.

Его губы изогнулись, когда он поднялся и придвинулся.

– Мне нужно, чтобы ты легла на живот и сосредоточилась.

По мере его приближения, я колебалась, а мое мужество удалялось. Я покачала головой, стремглав отодвинувшись от него на кровати, чтобы дать ему немного пространства и медленно легла на живот.

– Не шалить, – я повернулась, ненадолго встретившись с ним взглядом.

После чего, его глаза наполнились жидким жаром. Я повернула голову в другую сторону и опустила ее на кровать, задумываясь во что, черт побери, я только что ввязалась.

Я превращалась из обученной убийцы в краснеющую растяпу с самой первой встречи с Райдером и это меня злит.

Я почувствовала, как прогибается кровать под его весом и зашипела, когда он пальцами убрал волосы с моих тату. Я вытянула шею, пытаясь сообразить, почему он думает, что они не сработают. У меня не возникало проблем с Фейри, до него.

– Когда ты их нанесла? – его голос отозвался эхом выше моей головы, когда горячее дыхание овеяло шею, посылая жар к соединению бедер.

– Около тринадцати.

– Есть идеи, что здесь написано? – его голос звучал хрипло, не помогая битве, который проклятые бабочки затеяли в моем животе.

– Нет, лишь то, что они якобы защищают от воздействия Фейри.

– Не могу прочесть их, – произнес он, будто сбитый с толку.

– Но? – я слышала это "но" в тоне его голоса.

– Заклинание старинное. Оно не из Гильдии.

– Конечно же. Я не позволю кому-либо рисовать метки на моей коже, Райдер. И каждое тату контролирует Олден, чтобы убедиться в его правильности.

Он не ответил, вместо этого его пальцы проследили невидимые чернила, которые он не должен видеть и он не просил меня сделать их видимыми, значит он четко их видел.

– Ты можешь прочитать их как есть.

– Только одно, остальные невидимы, пока ты не позволишь их увидеть. Я хочу понять, для чего на самом деле они предназначены.

Я перевернулась и легла на спину, глядя ему в глаза. Он не стал настаивать на ответе. Наоборот, ждал, чтобы я решила, насколько хочу, чтобы он об этом знал.

Я вдохнула запах Райдера, позволяя ему пройти сквозь меня, снимая напряжение, натянувшие мои нервы за день.

– Метки, за исключением одной, на шее нанесены чернилами, разработанными Олденом. Они заговорены на реакцию с нашей силой. Как предполагается, это должно удержать нас от использования Темных Знаний. Поскольку мы только несколько лет назад начали пользоваться ими, он решил воспользоваться нами.