- А я уже и забыл про эти акции, - присвистнул Эрик. - Как вы их только не потеряли?

- Карманы у меня не дырявые, как у некоторых, - Уокер протянул футляр федеральному агенту.

- Представители новой власти в Венгезии будут рады такому новогоднему подарку, - Харлин уложил футляр и флешку в свой "кейс".

- И на что я имею право? - напомнила о себе Кристель.

Агент обернулся уже у подножки вертолета:

- Отдыхать и ждать Нового года. Кстати, не холодно ли вам здесь будет после Аризоны?

- Я уже лет десять не была в Аризоне, - не моргнув глазом, ответила Кристель.

- Так я и думал, угадал ваш ответ слово в слово, - рассмеялся Харлин. - Кстати, вы теперь национальная героиня Венгезии после того, как вернули им почти всю украденную казну. Счастливого вам Нового года!

- И вас тоже с праздником, - кивнула Кристель.

- Увы... Мне всю ночь придется корпеть над отчетом, чтобы он не выглядел как издевательство над начальством, - развел руками Харлин. - И еще, в нашей Конторе меня венгезийские послы заждались... Вот для них Новый год будет радостным. Метьюс, возвращаемся в Денвер, - крикнул он пилоту, влезая в кабину.

Кристель проводила глазами улетающий вертолет, все еще не до конца веря в то, что...

- Все позади, мама, - обнял ее Эрик. - Ты молодчина!

- А ты не подлизывайся, в магазин все равно сам поедешь, - Кристель прижала сына к себе и привстала на цыпочки, чтобы поцеловать в лоб. - Мне нужно принять горячий душ и пару часов отдохнуть перед тем, как печь пироги. Иначе я рискую проспать Новый год.

*

Поехать с Эриком в магазин вызвалась Марисса Уокер. Проводив джип глазами, Гейб сказал:

- Бьюсь об заклад, нам не избежать безумного фейерверка этой ночью. Любимые светошумовые петарды Эрика оказались такими классными в деле, что он непременно притащит из Монтроза еще десяток.

- Я ему уши надеру за эти салюты, - со смехом ответила Кристель.

- А знаешь? - Хел обнял ее за плечи. - Не так уж и плохи эти петарды. Иногда даже выручают.

- Ты уже начинаешь его баловать, - погрозила ему пальцем Кристель. - А потом с Эриком будет не сладить.

- Он не избалуется, - Хел развернул женщину к себе лицом. - У Эрика ведь такая прекрасная мать...

- Гейб, Джо, вы не поможете мне? - увлекла мужа и сына в дом Джесси.

- Ты ведь хотела отдохнуть?.. - Хел нехотя оторвался от губ Кристель. - Пойдем в дом.

- И согреться под душем, - Кристель взяла его под руку. - Ох, до чего же я устала...

*

Ставя пироги в духовку, Кристель слышала, как хохочут во дворе Эрик, Марисса и Джо и уже хлопают первые шутихи. Оставалось уже меньше пяти часов до праздника. В гостиной Джесси спешно заканчивала сервировку стола. Гейб еще раз проверял гирлянды в домике и снаружи. Хел заполнял журнал дежурства. И прошедшие сутки уже отступали, подергиваясь дымкой, как кошмарный сон, в котором она жила больше 20 лет. А проснувшись, с радостью обнаружила, что счастье есть и для нее.