Сомневаюсь, что её можно стереть Ластиком: Ластик стирает то, что ощущается и сознаётся. Душа иссис всё же остаётся душой - пусть и совершенно иной, "пустой" - но душой. Я умею стирать пси-актив души целиком. И мистическая сила иссис развеивается без него. Но здесь была лишь она. Сила иллюзий, живая, самоткущаяся Песнь. Я не видел её природы. Я мог бы бесконечно стирать воплощения надежды, мечты и обмана - который ткались и ткались бы снова. Как стереть идею? Как уничтожить абстракцию? Творец дала б ответ. Я - не Творец. Но я всё равно его найду.
Инициирован АСК-диалог.
"Я прошу прощения, что вынуждена прервать ход твоих размышлений", - негромкий женский голос изрёк точно отмеренные фразы.
"Откуда вам известен протокол экстренной связи?" - вопросил я, выуживая из дебрей памяти и этот кусок. Как же давно это было! Задолго до Савэри, не говоря уж о Томико.
"В некотором роде он был создан именно для нашего текущего общения. Вероятно, ты сейчас должен потребовать доказательства, что это именно АСК-диалог, а не нечто иное, а также того, что мне позволено пользоваться этим инструментом. Отвечаю: нет, доказательств через АСК предоставить я не могу. Но могу убедить, в самом что ни на есть меметическом смысле. Что и делаю прямо сейчас. В данный момент в твоей душе открывается очередной сектор пси-пассива и загружается в пси-актив. Процесс практически безболезнен, потерпи немного... всё. Добрый день, Старший Смотритель Яалш".
"Добрый день, - я вспомнил, ёжась от своеобразного ощущения, обладательницу ровного тона, - Хранительница Заря".
"Я рада твоему существованию, - размеренно продолжила она. - Рада уведомить, что за время твоего отсутствия не произошло никаких происшествий с Лифтом. Также уведомляю, что с Техническими Помещениями всё в полном порядке, за исключением абсолютной изоляции от Служебных Помещений. Грань Хаоса работает. Согласно известным мне сведеньям, с момента твоего отстранения произошло ровно тысяча тридцать три прорывов, из них тысяча пять были локализированы Отделом Хаоса на месте. Потери среди Технического Персонала - двадцать три служащих, из них семнадцать в Отделе Хаоса, один в Отделе Душ, пять в Отделе Распределения, ноль в Служебном Архиве".
А хорошо! Даже чудесно. За столько веков - и двадцать три погибших. Никаких катастроф. Оно и видно: будь иначе, вселенная или, как минимум, Пределы, Внутренний и Внешний, перестали бы существовать. Веер Директив "Паранойя" предусматривал полную изоляцию Технических Помещений вплоть до стирания важных данных из памяти, вложенного запрета на общение даже через... стоп.
"Заря, ты подчиняешься Вееру Директив "Паранойя"?"
"Разумеется, нет, Старший Смотритель, - подтвердила догадку она. - Формально я не подчиняюсь ничему за исключением твоих указов и указов Хозяйки Дома. Ты не подчинял меня каким-либо Директивам АСК. АСК не имеет надо мной власти".
"Зачем ты вышла на связь?" - Заря, загадочная Заря, напоминающая мне компьютер - что тебя интересует? Зачем ты нарушила изоляцию святая святых Дома?
"Настало время, - с долей торжественности, которая меня напрягла - обычно Заря пугающе безэмоциональна. - Близится момент, ради которого я вернулась. Скоро, Старший, я выйду на просторы Дома и исполню свой долг".
Долг Зари. Долг, мне неведомый. Что она должна совершить? И зачем? Хранительница Заря прибыла на Лифте в самом начале, когда я только-только организовал Персонал во что-то трудоспособное. Прибыла и сообщила, что послана ради момента в далёком будущем. Уже тогда я осознал опасность пришелицы, а в особенности её силы - силы, неведомой мне. Она владела, искусно владела атрибутом и Младшим Универсальным Ключом - но Смотрительницей не была. Такое ощущение, что Ключ ей дан так просто, без обязанностей. Или с обязанностями, неизвестными мне. АСК ничего не знала о Заре и знать не могла - это пугало вдвойне. Я запретил тогда Заре всей властью своих Полномочий покидать Технические Помещения. Она приняла это легко. Я обязал её хранить Лифт и ввёл соответствующую должность. Я разрешил ей пользоваться Малым Полигоном - и большинство её экспериментов не мог постичь. Она поклялась мне, что не будет вредить Дому и замыслу Творца - теперь эта клятва кажется недостаточной.
"Каков твой долг, Заря? И как ты нарушишь изоляцию?" - я не могу заставить её отказаться. Надо, как минимум, быть рядом. А отговорить...
"Ты увидишь, Старший Смотритель. Мой долг не противоречит твоему. Скоро мы сможем поговорить лично".
"Ты можешь обеспечить связь с..."
"Нет. В данном случае я согласна с Веером Директив. Я успокоила тебя, Старший Смотритель. Теперь же передам небольшую просьбу: сражайся до конца. Я не гарантирую твоей победы. И не удивляйся неожиданностям. Хранительница ТВЛ сеанс связи закончила".
АСК-диалог был принудительно закрыт.
Общение с Хранительницей Трансвременного Лифта встряхнуло меня после Песни и настроило на рабочий лад. Не время стоять и переживать. Не время вязнуть в мыслях. Время брать ситуацию под контроль. Инициатива пока что в наших руках, терять её - нельзя.
- Старший? - Томико тоже очнулась.
- Да? - повернулся я среди замерших точно в трансе фигур иилгов.
- Ризань атакована, - и послала инфопакет. - Ваши приказания?
- Началось, - вздохнул я. - Пусть работают без привлечения дополнительных сил. Но держи пару леб наготове... Да сколько можно стоять! ИМЕНЕМ ТВОРЦА! - мой голос сотряс двор Фестиваля. Не люблю произносить речи - но придётся.
Капитан Морган и капитан Леда в очередной раз беседовали через устройства своих стратегических залов. Проекции друг друга легко включались в общее иллюзорное пространство.
- ...Дежурство это, - вздохнул Морган. - Тебе не надоело? Гордан уже которыми рейдами хвастается. И Томико, как назло, не ввела ротацию.
- Я говорила с ней вечером.
"Условным вечером", конечно. Морган уже привык, что время на лебах скачет туда-сюда. Их время привязали ко времени центра обороны на Ризани. Впрочем, для четверти Персонала вечер другой смены был утром и наоборот. Ещё для двух четвертей - ночью и днём соответственно. Четыре смены, как и положено на полностью укомплектованной лебе. Только капитанам от этого ни холодно, ни жарко. Сменных у них нет. Как бы то ни было, смены Моргана и Леды примерно совпадали с "дневной", а "рабочий день" - с корабельным временем - но режим этот постоянно нарушался.
- И как? - Морган улыбнулся "хрупкой девушке в белом" - такой ему всё время виделась Леда. Правда, мастерством обращения с атрибутом и силой воли "хрупкая девушка" его превосходила. Да и как капитан, пожалуй, была компетентней. Ох, не зря старик Яалш не одобряет романтику на высоких постах Персонала... То же мне, старик! Теперь моложе Леды выглядит, а всё такой же...
- Сказала, чтобы окапывались здесь, - Леда раздражённо отбросила светлую чёлку от больших синих глаз. Глаз, в очередной раз напоминающих: она не человек. Небесная фея. А он - человек. Между ними ничего быть не должно. Точка. - И молились Творцу, чтобы здесь оказалось именно что скучно.
- Лучших капитанов оставлять на каком-то там дежурстве, - снова вздохнул Морган.
- Хватит, - поморщилась Леда. - Мы просто чаще других побеждали на учениях и хорошо сработались. Всего-то навсего.
- Признай уже, мы - лучшие, - хихикнул Морган. Её лицо такой забавное - ну как не напомнить ещё раз? - Ладно, не мы, ты - лучшая. Так пойдёт?
- Оставь эту лесть, - отмахнулась Леда. Так, главное, не пялиться на неё откровенно. Хорошо, атрибут позволяет воспринимать её образ целиком - взглядом себя не выдашь. - Скажи-ка мне лучше, что за слухи по иссис дошли до меня от твоего тактика?
