Внимательно осматриваю ассоциативную сеть, пока не вникая в смысл отдельных связей или пересечений. Ага! Вот оно. Сеть оборвана, связи буквально повисли в воздухе, будто какой-то варвар руками рвал тоненькие ментальные ткани. Нет, не варвар. Слишком аккуратно, слишком чётко. Не варвар и не ментальный маг, а скорее заклятие, точный алгоритм. А это что болтается на двух-трёх нитях ассоциаций? Захотел бы - не вспомнил. Ну-ка, ну-ка...
Боль! Как тяжело вплести её в веэре и использовать для...
- Огонь по периметру! - разносится моё повеление. Один за другим маги поднимают руки, чтобы исторгнуть струи жёлто-оранжевого, жаркого даже на вид огня. Ничего, скоро их не останется совсем, это последнее гнездо, ничего, твари, за Рашаха вы поплатитесь, очистительное пламя уже идёт к вам, ублюдки...
Переплетения нитей и связей - могучий ритуал, которым управляю я, Яалш. Савэри, Младшая, стоит неподалёку, страхуя и изредка выделяя силу атрибута на помощь волшебникам. Часто нельзя - нужно быть готовым к внезапной атаке. Я заканчиваю, вводя процесс в стадию, когда ритуал завершится сам. Остаётся только направить его. Открываю глаза.
Резь в глазах, боль и усталость - всё это вплетается в веэре, обращаясь в силу воли. Как же я устал...
Солнечные лучи слепят, режут глаза, заставляя щуриться. Слишком долго был под непрозрачным щитом, отсекающим от внешнего мира. Уже закат. Оглядываюсь, не узнавая ландшафт. Пару часов назад здесь шелестела зелёная трава, украшенная розовыми цветами, невдалеке - лес и речка. Сейчас - обугленная, полная пропалин от стихии огня и воронок от боевых чар земля. Вместо леса - скелеты деревьев. Кажется, тогда пришлось вмешаться Савэри, её чудный огненный Армагеддон не пришёлся тварям по вкусу. Ну ничего, теперь всё готово, осталось прорваться в центр гнезда.
- Группа - сбор, Савэри - охрана на тебе.
- Ну да, как что серьёзное - так Савэри, - ворчит она. - Ты как? - во взгляде - сочувствие. Она как никто хочет заменить меня, но не может, ритуалы такой сложности для неё внове.
- Порядок, - устало улыбаюсь. - А ты?
- Выматывает ожидание, - капли пота исчезают с её лба, волосы выглаживаются - она делает это уже который раз, почти инстинктивно. Иногда мне кажется, что Творец встроила в женские атрибуты косметические функции. Как это у них получается?
- Понимаю, - киваю, направляя атрибут за пределы облюбованного нами места, воспроизводя форму прямого портала. Интересно, а Творец-то разбирается, почему и как это форма работает? Когда-то и я пытался понять, но утонул в головоломных абстракциях, на первый, второй и третий взгляд с реальностью не связанных. Впрочем, Творец знает почти всё, так что...
- Ага! - торжествующе вскрикивает Савэри, отправляя вверх красный луч, где-то в небесах взрывающийся потоками огня. Туда тебе и дорога, шпион!
- Больше никого?
- Вроде бы нет, - она не уверена, но иначе быть не может. Твари слишком хорошо маскируются.
- Дан, твои готовы? - спрашиваю возглавляющего отряд наших магов, великого чародея Даниила Сортэо.
- Готовы, - могучим басом отвечает этот кряжистый мужчина в невзрачно-серых одеждах, зачарованных получше некоторых башен.
- Задачу помнишь?
- Дык что помнить-то? - пожимает он плечами. - Жжём гадов до победного, пока вы устраиваете им "большой бубум".
- Пошли уже, - махаю рукой, первым проходя в портал, золотую арку два метра высотой. Если многих чародеев надо бы научить выражаться попроще, то с Даниилом обратная проблема. Без труда он творит самое сложное волшебство, но говорит по-простецки. Иногда мне кажется, он подкалывает всех - не раз видел, как Дан говорит в пылу исследовательского спора: такие термины, что глаза на лоб лезут.
Какая-то опустошённость. Наверное, переработал. Тяжело...
На той стороне нас уже ждали. Несколько клякс грязно-синего цвета спикировали сверху.
- Огонь по небу! - подаю пример, отбрасывая ближайших резким порывом воздуха. Спустя миг ко мне присоединяется весь магический отряд: из рук семерых волшебников рангом пониже выплёскивается огонь, пятеро посильней выпускают самонаводящиеся чары взрыва, а Дан несколькими пассами творит ритуал разрушения - дальние от нас кляксы разрываются на кусочки.
Савэри же качает головой, указывает атрибутом - у неё это синяя перчатка на правой руке - на землю. Та вздрагивает.
- Прекрасно сработано, - комментирую, жалея, что не могу сейчас использовать свой атрибут на полную - он держит десяток активных ритуалов и один высшего ранга. Направляю силу жезла на личный щит - моё выживание важнее жизни магов и даже Савэри - рейд зависит от моего ритуала.
- То ли ещё будет, - ухмыляется Савэри, взмахом правой руки взмётывая огненную волну в направлении гнезда. Искажения вносимые тварями, чуяли все. Мерзость, истончаемая ими, проникала даже за многослойные щиты.
- Дан, давай клином, как в прошлый раз.
Решимость. Пора закончить всё это. Последнее гнездо - и Рашах отомщён и эта падаль счищена с лица миров...
- Я на острие, - Савэри не спрашивала, а утверждала.
- Только посмей мне погибнуть! - грожу пальцем, но она знает, что действительно дорога мне. Если всё будет хорошо, Савэри будет моей преемницей, благо на пол Творцу всё равно... Вот закончу с гнёздами и исследованиями - давно хотел создать что-то типа магического университета, как называются такие организации в этих новых "государствах" - уйду на покой. Полагаю, пожил достаточно, чтобы спокойно вверить душу Тво...
Воспоминание прервалось столь же внезапно, как началось. Дальше - какие-то обрывки, несколько сцен горячего боя, пламя, насекомоподобные существа, Савэри, обессиленная, в лохмотьях вместо нарядного жёлтого платья, мой атрибут, выпадающий из обессиленной руки... Видимо, всё закончилось нехорошо. Но что же там вообще было! Вся память того, давнего времени просто вырезана, пропала, а от личности меня-Яалша остались осколки. Странно, что я ещё не сошёл с ума. И Савэри, Младшая, кто она? Не помню её среди Младших, от которых потерпел поражение. Она явно была мне кем-то близким...
Сердце сжалось от мысли, что Савэри погибла в той битве. Я сжал бы зубы, не отрежь себя от физического тела. С памятью надо разбираться как можно быстрей, но и навыки должны восстановиться. Когда-то я играючи открывал прямые порталы и держал десяток больших и один великий ритуал. Сейчас же - почти проиграл этому Фадору.
Фадор! В памяти всплыло, что я натворил, пока не попал под усыпляющий ритуал. Усилием воли погасил эмоции, рассматривая произошедшее отстранённо. Не могу сказать, что сражался плохо - скорее даже прекрасно, ведь атрибут "не подогнан" по параметрам души, а в самой душе всё ещё идут сложные процессы, которые и я не совсем понимаю. А вот дальше всё вышло из-под контроля. Скорей всего, травма пробудила какие-то старые рефлексы, возможно, тех времён, что я видел в обрывке. "Возможно", "скорей всего"... Честно говоря, меня бесило, как легко исчез контроль над собой, тот базис, с которого начинает каждый носитель атрибута, каждый циарэ с самого рождения. Без контроля атрибут - смертельная игрушка, часто наставнику приходится ограничивать его силу - для меня это делал Творец...
Я попытался вспомнить своё обучение. Пустота. Это тоже оказалось вырезано. Хорошо хоть навыки и знания остались. И - стыд переплёлся с горечью - я не помнил Творца. Вдруг я почувствовал, что упустил что-то из своего воспоминания, что-то важное, возможно, ключевое... Бесполезно. Повторный просмотр ничего не дал, хоть я и сосредоточился на деталях. Ладно, неважно.
Итак, моя память разбита на кусочки и даже частичное восстановление займёт не один сеанс. Шансы наткнутся на старое воспоминание, подобное этому, почти нулевые, зато я будут точно знать, что помню, а что нет. Помимо этого разберусь в знаниях и умениях, соотнесу их с андриными. Странно, неужели я воспринимаю себя только как Яалша? Нет, конечно, просто память и личность Яалша, даже покалеченные, больше, сильнее памяти-личности Андры.
