Макс сел прямо на пол и зажал виски пальцами, надавив. Джейн, окончательно перепугавшись, быстро опустилась рядом с ним.

      - Тебе плохо? Милый, посмотри на меня. Может, скорую вызвать?

Но Макс только качал головой, продолжая растирать лоб, щеки, затылок.

      - Не уходи сегодня, пообещай, что не уйдешь. Если, правда, любишь так сильно, как говоришь, - вновь попросил он.

      - Я не уйду, если ты мне скажешь, что происходит, - Джейн внимательно смотрела в его покрасневшие глаза, он молчал. - Ты придуриваешься сейчас? - Серьезно спросила она.

      - Нет, я не могу тебе сказать, тогда ты точно уйдешь, - он отвернулся и опустил глаза.

      - Не веди себя как маленький. Я тебя не брошу, чтобы не случилось. Ты чем-то заболел? - Ее сердце сжалось. Джейн пришлось проявить всю силу воли, всю выдержку, на которую была способна, чтобы сохранить внешнее спокойствие, тогда как перед глазами проносились самые страшные картины. Да мало ли что он мог подцепить, с его-то разборчивостью. До Джейн через его кровать успели пройти десятки женщин, она всегда это знала. Невольно в голове пронеслись воспоминания о нескольких разах, когда они не предохранялись. Джейн решительно подняла подбородок, она должна быть сильной. У него больше никого нет, а Джейн сможет понять и принять все, что он скажет. Она обязательно справится. Набрала в грудь побольше воздуха и произнесла спокойным, ласковым голосом, уговаривая его быть откровеннее: - Не бойся, я готова услышать любую правду.

      Макс отрицательно покачал головой и вновь уставился в пол.

      - Недавно меня Шен загадочно спросила, часто ли я общаюсь с тобой в последнее время, - Джейн сделала паузу, внимательно рассматривая его лицо. - Это как-то связано?

      - Я не знаю, - неуверенно сказал он. Глаза Макса выражали десятки эмоций. Никаких сомнений, он чего-то боялся, стыдился, поэтому не мог сознаться. Он колебался. Нужно переломить его.

      - Макс, я уйду, если ты мне ничего не скажешь, - твердо произнесла она.

      - Я не могу потерять тебя и доверие твоих близких. Слишком тяжело оно мне далось, понимаешь?

Ну как можно на него сердиться? Джейн стиснула его широкую ладонь.

      - Макс, - нежно сказала она, - Ты переживаешь, что потеряешь уважение папы? Если хочешь, давай поговорим об этом.

      - Я буду говорить, о чем скажешь, только не уходи сегодня.

      - Макс, ты серьезно? - голос Джейн опять приобрел твердые нотки, - что это за шутки такие? Я ни разу у тебя не оставалась, пока родители в городе, с какой стати мне это делать сегодня? Если у тебя есть проблема - я помогу, но не нужно меня шантажировать.

    Макс молчал, поэтому Джейн достала мобильный и вызвала такси.

      - Я тебя люблю, - чуть улыбнулся он.

      - Я тебя тоже. Давай я тебя уложу. Поспишь, а завтра, сразу после работы, я приеду, пропущу французский, черт с ним. Если это простуда, то обещаю тебя лечить, как следует, договорились? У тебя здесь есть какие-нибудь лекарства? - она полезла по шкафам.

      - Аспирин наверху.

       - Отлично, прими две таблетки и спать, - ее сотовый сигнализировал о том, что машина подошла, - вот и такси. Спокойно ночи, Макс.

       - Подожди.

       - Уже очень поздно. Макс, приятных снов, - снова улыбнулась Джейн, целуя его и направляясь к двери. Взялась за ручку, чуть помедлила, давая ему время передумать.

       - Джейн, у меня проблемы, - быстро произнес он.

       - Какие? - она замерла и обернулась.

       - С наркотиками, - он опустил глаза.

       - С чем? - переспросила Джейн, захлопнув перед собой дверь, которую уже успела открыть до середины, и подошла к кровати. - Макс, с чем у тебя проблемы? - Она надеялась, что не расслышала.

       - С героином, - выдохнул он, и испуганно посмотрел на нее, будто не веря, что произнес это вслух, - я больше не могу бороться с этим один.

       Снова зазвонил мобильный, и Джейн решительным голосом отменила вызов машины. Сердце набирало обороты, ей вдруг стало очень страшно, захотелось перемотать этот вечер назад, вернуться в то время, когда она и не мыслила о подобном. Как такое может быть? Ей хотелось бежать отсюда немедленно, но вместо этого она сжала кулаки, пытаясь унять дрожь рук.

       - Давай по порядку. Ты колешься? - на последнем слове ее голос дрогнул.

       - Нет.

       - Значит, покупаешь порошок?

Он кивнул.

       - Давно?

       - Я бросил. Четыре года был в завязке, все было хорошо, а последние месяцы опять начал понемногу и... Мне кажется, у меня опять проблемы с этим, - он растерянно посмотрел на свои ладони.

       - Я рада, что ты это понимаешь, - спокойно сказал Джейн, хотя внутри все сжималось. Ей никогда не приходило в голову, что Макс может быть как-то связан с наркотиками, хотя об этом спрашивали и отец, и брат, и Шен, узнав какой образ жизни он ведет. Она одна не подозревала, даже мысли не допускала. Наивная дура! Джейн никогда не сталкивалась с людьми, страдающими от подобной проблемы, максимум – она что-то слышала в новостях о задержании при перевозке или распространении крупной партии порошка подозрительных лиц, чаще всего темнокожих. Вспомнилась книга «99 франков» Фредерика Бегбедера, которую она прочитала пару лет назад. Интересно, у героя получилось выбраться? В одной из концовок, кажется, да. Или он покончил с собой? Почему-то эта информация показалась крайне важной сейчас. Джейн рассматривала лицо Макса, словно видя впервые. - Я тебя не оставлю, - сказала она твердым голосом, - ты выбрался один раз, выберешься и сейчас, - потом подумала и добавила: - Мы выберемся.

       - Спасибо, Джейн.

       - Расскажешь мне обо всем?

Он кивнул, запивая аспирин водой.

- Я только позвоню отцу, - Джейн набрала в грудь больше воздуха, сжала телефон в руках. Вот и настал момент, когда нужно делать выбор. Иначе Джейн представляла себе эту ситуацию. В ее мечтах давно уже не было кольца с бриллиантом, красавца-миллионера в шикарном костюме, просящего ее руки и сердца, живой музыки и дурманящего аромата фиалок... Но неизменно всегда был Макс, пусть даже с проколотыми ушами, но разговаривающий с ее отцом в его кабинете. Сейчас ей опять придется все решать самой. Она посмотрела на своего мужчину, нервно заламывающего себе пальцы, и не смогла представить его, доказывающим ее отцу, что он сможет позаботиться о Джейн.

       - Да, Джейн? - голос мистера Петерсона был веселым, видимо не зря Остин остался подольше, им удалось допить коньяк.

       - Привет, пап. Гости уже разъехались?

       - Почти все, только бабушки и подруги твоей мамы заперлись на кухне и о чем-то сплетничают. Ты уже где?

       Джейн перевела взгляд на Макса, он упорно делал вид, что его этот разговор не касается.

       - Папа, мне нужно тебе кое-что сказать, - и тут же добавила, не делая пауз: - я сегодня не приеду ночевать.

       - Что-то случилось, Джейн? Ты где? У тебя есть деньги?

       - Папа, я останусь у Макса, - Джейн закрыла глаза, не веря, что говорит это. Повисла пауза, в течение которой Джейн прижала руку к груди, чувствуя частые удары сердца. - Папа, ты еще здесь?

       - С какой стати? – резко спросил он.

       - Так нужно, папа.

       - Джейн, сейчас же садись в такси и дуй домой! Вы там совсем обнаглели, я смотрю? Я ему башку оторву!

       - Папа, постарайся меня понять, пожалуйста, это очень важно.

       - Я жду тебя дома через пятнадцать минут, - на этих словах он бросил трубку.

       - И тебе спокойной ночи, - пробормотала Джейн уже гудкам, тяжело вздохнула, чуть сгорбив плечи.

       - Плохо? - спросил Макс, и она кивнула, не поднимая глаз. «Плохо» — это не то слово. Здесь правильнее употребить «катастрофа» и «апокалипсис».

       - Прости, у тебя вся жизнь наперекосяк из-за меня, - прошептал он.

       Джейн поджала губы, потрепала его по голове и, разувшись, забралась под одеяло. Макс помог ей раздеться, а затем обнял и придал к себе. Он был горячий и слегка вспотевший, и Джейн снова невольно подумала о простуде.