– Ну, ну, не будьте таким злопамятным, Бойд, – промурлыкала брюнетка, скользнув за мой столик с таким видом, будто мы старые друзья или любовники. – Пойди, Мартин, закажи что-нибудь. Мне лучше всего какой-нибудь обалденный коктейль с ромом, знаешь, из их фирменных!

– А вам что-нибудь принести, Бойд? – осведомился рыжеволосый великан.

– Джин с тоником, – отозвался я. – В таких местах и не заметишь, как подхватишь малярию.

– Ух ты! – На его лице заиграла льстивая улыбка. – А я-то думал, что малярия – такая штука, от которой тебя просто трясет с утра до вечера. В жизни бы не догадался, что она бывает в каких-то особенных местах! Может, тогда мне лучше тоже взять себе джин с тоником?

– Юморист! – проворчал я, наблюдая, как парень прокладывает себе дорогу к бару.

– Зря вы придираетесь к нему, – заметила брюнетка. – Чувство юмора у Мартина есть, только довольно своеобразное. Когда он отпускает очередную остроту, кажется, что тебе без анестезии выдирают зуб.

– Этот домик на берегу, – поинтересовался я, – он тоже часть наследства Шанни?

– Наверное, да, – откликнулась девушка. – Шанни богата до безобразия. Да, впрочем, вам это прекрасно известно.

– А вы? – полюбопытствовал я.

– О, – усмехнулась она, – я – человек со средним доходом. Когда-то мой муж так хотел получить развод, чтобы поскорее кинуться в объятия своей европейской шлюхи, что совсем потерял голову. На этом деле я получила квартиру, ну и еще очень неплохие алименты. Впрочем, с такими деньгами у Картье делать нечего.

– Времена порой бывают тяжелые, – кивнул я. – А что ваш рыжеволосый друг?

Девушка весело засмеялась.

– Мартин? Много лет назад его папаша копал-копал да и выкопал в Техасе большую дырку, откуда до сих пор хлещет нефть. Поэтому милому мальчику и делать-то ничего не надо, просто держаться подальше от родителей. А уж папочка позаботится, чтобы у сыночка все время звенело в кармане до тех пор, пока он не попадается ему на глаза.

Шумейкер наконец вернулся и устроился напротив нас.

– Вы, надеюсь, сообразили прихватить с собой пистолет, Бойд? – как ни в чем не бывало поинтересовался он.

– Нет! – небрежно бросил я. – Не думаю, что руководству авиакомпании это понравилось бы. Ведь в аэропорту установлены эти дурацкие датчики с пищалками и все такое.

– Черт вас возьми, но ведь без оружия вы просто бесполезны, – недовольно проворчал он. – Вы уже успели в этом убедиться. Помните, тогда, на квартире у Ширли?

– Что-нибудь придумаю, – огрызнулся я. – Может, куплю где-нибудь в городе подержанную рогатку!

– А мы приехали на машине, – похвастался вдруг Мартин.

– Сколько дней добирались?

– А какая разница? – пожал он массивными плечами. – Машину-то мы вели по очереди. Неплохая, знаете, модель – спортивный автомобиль, заграничный и летит как на крыльях. – Парень расплылся в счастливой мальчишеской улыбке. – Послушайте, Бойд, уж так получилось, что я захватил пистолет. Я почему-то так и думал, что вы, скорее всего, приедете без оружия. Так что, если хотите, одолжу вам свой.

– Огромное спасибо, – кисло улыбнулся я. – И что у вас за пистолет? Небольшая базука, которую вы держите в заднем кармане?

– Да нет, что вы, – не понял моей шутки Мартин, – просто мой старый, верный тридцать восьмой. Вам, верно, он хорошо знаком. Когда решаете кого-то пристрелить, достаточно направить в его сторону конец пистолета, где есть дырка.

– Если бы я умел посылать плевок футов на шесть, – мечтательно произнес я, – то мог бы попасть как раз вам в глаз.

– Ладно, хватит, продолжим в машине, – перебила брюнетка, – и без этих ваших шуточек. Поговорим абсолютно серьезно. Если Шанни окончательно не сошла с ума и кто-то действительно хочет убрать ее с дороги, тогда нам лучше быть заодно.

– Три мушкетера? – Я ухмыльнулся. – Жду не дождусь, когда смогу увидеть Шумейкера в плаще и при шпаге. И не забудьте шляпу со страусовым пером, изящно спадающим на плечо.

– Мне не очень нравится ваш тон, – запальчиво произнес Шумейкер. – Уверен, вам не понравится, если я дам вам по носу, да так, что он окажется на затылке?!

– Джентльмены, прошу вас, – вмешалась брюнетка. – Смех смехом, но, если вы покалечите друг друга, подумайте, кто от этого выиграет?

– Бойд, конечно! – нагло ухмыльнулся рыжий гигант. – Ни тебе забот, ни хлопот – лежи-полеживай в ближайшем морге!

– Закрой рот, Мартин! – прикрикнула на него брюнетка, и я почувствовал, как к моей ноге прижалось ее горячее бедро. – Если вы оба будете и дальше искать случай, чтобы вцепиться друг другу в глотку, наша затея полетит ко всем чертям!

– Да ладно тебе! – фыркнул Шумейкер. – Предупреди его, чтобы впредь не вздумал отпускать свои плоские остроты в мой адрес!

– Послушайте, – вернулся я к главной теме, – кто-нибудь из вас имеет представление, кому может быть выгодно избавиться от Шанни?

– Нет, – ответили они в один голос.

– Но вы по-прежнему считаете, что все это связано с ее трехмесячным отсутствием?

На этот раз оба ответили положительно.

Из этих друзей мог бы получиться отличный дуэт. А если бы водевиль не остался в прошлом, оба они имели бы грандиозный успех. Однако, к сожалению, я имел веские основания подозревать, что они, как и Шанни О’Тул, попросту морочат мне голову.

– А кто такой Чак Вилан? – прищурившись, спросил я.

– Я же вам говорил! – ухмыльнулся Мартин Шумейкер. – Это грязный маленький подонок, который…

– Я слышал, что вы мне говорили! – рявкнул я. – Чем он занимается? Вот что мне нужно знать! Где и как познакомился с Шанни?

– Чак Вилан – распорядитель наследства, которое досталось ей от дяди, – быстро вставила Ширли. – Он сейчас вроде ее опекуна, понимаете?

– А что, разве ей еще нет двадцати одного года? – Я уставился на них в немом изумлении.

– Я имела в виду, что Вилан один из администраторов наследства ее дяди, – терпеливо пояснила Ширли. – Не забудьте, ведь Шанни исполнится двадцать пять только через полгода!

– Хорошо, не забуду, – кивнул я.

– Вы понимаете теперь, в чем тут все дело? – спокойно спросила Ширли. – У Шанни просто не было выбора. Она не могла не пригласить Чака погостить, иначе у него возникли бы всякие подозрения!

– А почему я не должен забывать, что Шанни исполнится двадцать пять только через полгода? – не выдержал я.

– Дело здесь в условиях завещания ее дядюшки, – вздохнула Ширли. – Шанни вам уже, конечно, рассказывала?

– Нет, – честно ответил я.

– Ox! – воскликнула брюнетка и беспомощно оглянулась на рыжеволосого великана.

– Ее покойный дядюшка был не только ханжой, но при этом еще и полным подонком, – возмущенно заявил Шумейкер. – В конце концов он совсем спятил и стал поклоняться своим деньгам, точно какому-то божеству. При этом он без конца ныл, считал, что мир катится в тартарары, раз уж все бесстыжие девки носят юбки выше колен. А все остальные, куда ни глянь, курят сигареты и пьют пиво. Можете себе представить? Ну вот, он и объявил, что скорее сгорит в аду, чем позволит своей крошке Шанни пойти тем же путем. Поэтому он хоть и завещал ей все состояние, но как бы пока не в полное владение. Шанни получила квартиру на Манхэттене и домик на берегу океана. Плюс, конечно же, неплохое содержание. Все остальное имущество достанется ей только по достижении двадцати пяти лет.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.