- Ах, да! Михаил Олегович сегодня в 14.00 собирает всех на фуршет в зале заседаний. У них с Женькой вчера сын родился! Рост 57 сантиметров, вес 3 килограмма 850 граммов, тьфу, тьфу, здоровый мальчик, и Женя чувствует себя нормально. Надо будет навестить её. Напомните, что ей сейчас можно из угощений передать!

- Увы. Я сама рожала 15 лет назад и уже не помню, что разрешают есть в первые дни после родов.

- Ёлки-моталки. Ладно, у Ирки спрошу дома, у неё подружка недавно родила…

- Подруга вашей племянницы? И сколько же ей лет?

- Однолетки с Иркой. А что? Вас это всё ещё удивляет? Знаете, те, кто постарше, ворчит, что это «Запад развратил молодёжь», а я думаю, что мы слишком часто сваливаем вину за свои беды на кого-то и не любим признавать, что сами дали маху. Совесть спокойнее спит, когда есть о ком сказать: «Всё из-за него!», чем заявить: «А вот тут мы сами виноваты!».

- Мой отец согласился бы с вами. Он тоже считал, что только слабаки валят свою вину на других.

- Верно говорил. Я пошла, а то уже десять. Не забудьте: в два часа, в актовом зале!

Иветта выскочила за дверь, простучали её тяжёлые ботинки, стукнула дверь соседнего кабинета, а Синдия вернулась за рабочий стол.

Да, ещё 14 – 15 лет назад беременная школьница была редкостью. А теперь, Иветта права, редко кого удивляет нимфетка в женской консультации. И, если судить объективно, виновато в этом не столько «тлетворное влияние Запада», как выражались в захудалой газетке Коммунистической партии Региона, сколько отечественный менталитет, путающий слово «демократия» со словом «вседозволенность». На Западе демократию принимают правильно. Здесь — превратно. И кого в этом винить? Себя!

Глава 25

КОНТРОЛЬ НА ЛИНИИ

В час дня Синдия вышла купить подарок Михаилу и Жене. Неподалёку был магазин «Май беби».

Арина курила на лестничной площадке, сидя на подоконнике и отвернувшись к окну.

- Арина, если меня будут спрашивать, я вышла на сорок минут, — сказала Синдия.

- Угу, — не оборачиваясь, отозвалась секретарша.

- Вот воспитание! Вот молодёжь нынешняя! — Капитолина Марковна выскочила как из-под земли, так что Синдия от неожиданности чуть не уронила сумку. — Начальник с тобой разговаривает, а ты в окно уставилась, голову повернуть лень! И опять с сигаретой, тьфу! Мужики дымят, и девки туда же, вот погоди, родишь идиота, вспомнишь тогда свои сигаретки, вспомнишь!

- Вы не курите, а ваш сын алкаш! — неожиданно зло огрызнулась Арина. — отвалите!

Это было настолько необычно для весёлой, улыбчивой и вежливой девушки, что Синдия снова чуть не выронила сумку, а потом заметила напряжённые плечи секретарши, отчаяние и боль от незаслуженной обиды во взгляде и кинулась на помощь к Арине:

- Капитолина Марковна, к вашему сведению, я тоже курю с семнадцати лет, но моя дочь не идиотка, не больная, отличница учёбы и чемпионка по плаванию. Кстати, я проходила мимо актового зала. Через час там начнётся фуршет, а зал ещё даже не убран, под ногами пыль лежит. Я понимаю вашу озабоченность моральным обликом современных девушек, но и о своих прямых обязанностях тоже вам не следует забывать!

Всё это Синдия отчеканила резким холодным, хорошо поставленным голосом, скрестив руки на груди и заморозив уборщицу суровым взглядом свысока. При своём росте, да ещё и в туфлях на высокой «платформе» Синдия могла смотреть свысока на кого угодно. Съёжившись под этим взглядом, Капитолина Марковна мгновенно позабыла всё, что собиралась высказать Арине, бочком обошла невозмутимую Соболевскую и унеслась в сторону актового зала.

Арина наконец слезла с подоконника:

- Спасибо, Синдия Аркадьевна! Капитолина меня уже задолбала. У самой сын квасит, вечно никакой приходит десятки у неё клянчить, а она всех тут строит. Дура такая!

- Людям старшего поколения всегда кажется, что они всё делают правильно и подают хороший пример, — сказала Синдия. — также они уверены, что мы всё делаем неправильно и нас нужно перевоспитывать. Мой тебе совет: слушай только тех людей, чьё мнение для тебя не пустой звук, а всякие глупости пропускай мимо ушей, если не хочешь истрепать себе нервы.

Арина рассмеялась:

- Хорошо вы припечатали! Они думают, что умнее всех, и мы без них пропадём. А Капитолина вообще всех тут достала, — девушка снова напряглась, как волчонок. — Всех тут учит, со всеми лается, кроме вас и Михаила Олеговича! Если она и дома такая, понятно, почему её сын бухать стал! А вас она боится, Синдия Аркадьевна, вы заметили?

- Разве я такая страшная? — Синдия пыталась раскопать в сумке тёмные очки.

- А вы не догадались? Она при вас никогда не выступает, а на меня наехала потому что подлизаться к вам хотела. И Михаила Олеговича она боится, а от Пашки десятой дорогой бегает.

- Вот как? — шарить в сумке, держа её на весу, было нелегко, и Синдия села рядом с Ариной.

- Она однажды на него набросилась, когда он зашёл меня с работы забрать, ну и достал сигареты, пока дожидался, а он ей как ответил! Он умеет так отшить, и не орёт, и не посылает, а всё равно иногда так отбреет, что мало никому не кажется!

- Хорошо, когда всегда знаешь, как за себя постоять, — очки нашлись, но на них оказались какие-то пятна, и Синдия стала протирать их специальной салфеткой, которую тоже всегда носила в сумке.

- Ага, а то на лохах все верхом ездят! — ответила Арина и снова закурила.

В её голосе прозвучали резкие злые нотки, и Синдия удивилась, что за перемена произошла всего за сутки с весёлой, словно искрящейся оптимизмом девушкой. Если ещё вчера Арина словно фонтанировала жизнерадостностью, то сегодня она сидела поникшая, потускневшая и напряжённая, как зверёк, готовящийся к броску на противника. А в глазах одновременно — горечь и вызов: попробуйте, троньте! Так смотрит человек, переживший несправедливость, из-за которой рухнула его вера в людей и в то, что в жизни есть что-то кроме несправедливости.

«Надо узнать, что с ней. Но как вызвать её на откровенность? Она может просто не захотеть со мной делиться. И смогу ли я ей помочь? Ведь я тоже не знала, с кем поделиться тем, что я переживаю, когда в Москве убили моего отца и охотились за мной. Я не знала, кому могу довериться и не хотела раскрывать свои проблемы перед случайными людьми, и так и пережила всё сама, но не сломалась, а, кажется, стала сильнее. Но я уже зрелый человек, а Арина — вчерашний ребёнок…»

- Что у тебя? «Р-1»? — спросила Синдия, решив, что попробует разговорить секретаршу позднее. — По-моему, «Собрание» лучше, и тебе как раз хватало бы на них денег.

- «Собрание» для меня слишком крепкие, у меня от них голова кружится. А в «Р-1» почти нулевое содержание никотина, вот, попробуйте! — девушка протянула Синдии пачку. «Она бессознательно ищет человека, которому сможет довериться. Но пока не решается откровенно всё рассказать. Арина ещё не готова самостоятельно пережить потрясение. Надо показать, что я готова её понять!»