- Да, - удивленно выдохнула Вероника, хмуря брови, обернулась к подруге.

- А что за язык? Незнакомый, но красивый, - продолжала допытываться подруга.

Вероника посмотрела в глаза Леголасу, в которых искрились смешинки.

- Господин Леголас, что… - начала говорить девушка, но ее прервал резкий пронзительный вой.

Эльф, схватив ее за руку, крикнул Асе:

- Ворота открываются, сейчас начнется последняя битва!

Глава 8.

На той стороне долины черные врата медленно отворялись. Из них темной массой стали выходит орки, полукругом вставая напротив войск.

- Ура! – выкрикнула блондинка. – Наконец-то, началось!

Леголас бросил на нее удивленный взгляд, потом перевел на Веронику, еле-еле успевающую переставлять ноги, и спросил:

- Она точно не шею себе свернула при падении?

- Господин Леголас, - выразительно ответила ему Ника, - повторяю не первый раз: она живая! Она не умирала, и я тоже.

- Оставим пустой разговор. Обещайте, что не отойдете от меня ни на шаг. Орки очень опасны, вам с ними не справится.

- Постойте, там моя подруга осталась.

- Где? – остановился Леголас, всматриваясь назад.

Вероника тоже обернулась и с удивлением увидела Елену, восседающую на коне, рядом с тем мужчиной, в которого она якобы влюбилась. Они напряженно вглядывались вдаль, держась за руки. Девушка тоже решила взглянуть на врага, но Леголас потянул ее за руку, присоединяясь к мужчине в черных доспехах. Ника заметила у него на груди рисованное белое дерево. Мудрые серые глаза внимательно оглядели ее и Асю с ног до макушки, недовольно покачивая головой. Леголас приготовил лук, Ника тоже скинула свой, вытаскивая из колчана стрелу.

- Кто учил вас стрелять? – спросил эльф Нику.

- Ваш отец, полчаса назад, - бросила ему ответ Вероника и сосредоточилась на противнике. Но лучше бы она этого не делала. Орки были уродливы и страшны, они наводили на Нику панический страх.

- Фу-у-у, ну и уроды. Это кто такие? – донесся до девушки голос подруги.

- Леди, вам стоит уйти в задние ряды, - проскрипел неприятный голос старика.

- Я, леди Анастейшен, я из гордого рода Орловых. Я не буду отсиживаться в тылу, когда есть возможность схлестнуться с врагами здесь. Я удостаиваю вас великой чести…

- Ася, угомонись, это голограмма, - одернула ее Вероника, видя, как с каждым словом подруги престарелому герою становится плохо.

- Почему я должна уйти? – взвилась блондинка, потом указала пальцем на парочку мальчиков, которые были одеты в доспехи, с оружием в руках, восхищенно взирающих на Асю. – У вас тут вообще дети! Почему им можно, а мне нельзя? Эй, малышня, а ну марш назад! - прикрикнула она на кучерявеньких мальчишек.

Те обиженно засопели и демонстративно отвернулись. Остальные мужчины прятали улыбки, тряслись от разбирающего их смеха. Ася недовольно оглядела веселящихся.

Ника обернулась к Леголасу, у которого вздрагивали плечи, и спросила:

- Почему вы смеетесь?

- Это не малышня, - шепотом ответил эльф, - это хоббиты.

- Кто такие хоббиты? – переспросила Ника, с интересом разглядывая их. Ее взгляд остановился на мохнатых ногах. Сначала она подумала, что они в вязаных носках, но, внимательнее приглядевшись, изумленно воскликнула: – Ой, почему они без обуви?

- Она нам ни к чему! – выкрикнули ей в ответ хоббиты.

- Простите, как вас зовут? – вежливо улыбаясь, спросила их Вероника, желая сгладить неприятный момент.

- Это Мерри и Пиппин, - представил их Леголас, указывая сначала на одного, потом на другого.

Но Ника не взялась бы утверждать, что запомнила, кто из них кто.

- Ой, так это девочки! – опешила Ася, а когда те обернулись, помахала им рукой: - Привет, меня зовут…

- Мы не девчонки! Я Перегрин Тук, а это мой двоюродный брат Мериадок Брендибак, - грозно двинулся на Асю худенький, сжимая до белых костяшек меч в руке.

- Эй, потише, малыш, а то могу и обидеться, - попыталась успокоить его блондинка, кладя руку на рукоять меча. Ника только сейчас заметила, что он очень похож на тот, что висел в гостиной у Орловых над камином.

Второй хоббит положил руку на плечо брата, успокаивая того.

- Вот вы где! – услышала Ника голос Роберта.

Он подбежал к ним, облаченный в черный доспех с белым деревом на груди, как у брюнета. - Девчонки, а вы чего тут? Вам бы к роханцам присоединиться, да времени нет. Сейчас будем сходиться. Майкл сигнал подаст о начале атаке.

- Майкл, - встрепенулась Ася, оглядываясь по сторонам. – А он где?

Роберт недовольно насупился, но поднял руку, указывая вперед, туда, где сконцентрировались основные войска орков. Девушки удивленно проследили за рукой, выискивая, на что показывал юноша. Майкла они заметили практически сразу среди уродливых существ, он расхаживал вдоль строя, что-то говоря им. Приглядевшись, Вероника смогла различить, что настоящих людей было много, они стояли вперемешку с голограммами орков, сливаясь в одну темную массу.

- Он что, против нас? - обиженно спросила Роберта Ася.

- Ну да, он же урук-хай, а мы люди, - с гордостью ответил ей брюнет, вставая в строй и приготовив меч. – Он прислужник Саурона, а мы защитники Гондора.

- Кого прислужник? – настырно спросила Ася, вставая плечом к плечу с Робертом.

- Вон там видишь, огонь горит на башне – это око Саурона, - показал юноша на башню за воротами.

- Не похоже, - скептически прокомментировала блондинка, поправляя волосы.

- Просто далеко, не видно, - стал оправдываться юноша. – А так это глаз, у него зрачок вертикальный и он состоит из огня.

- Ну, наверное, ближе подойду, рассмотрю и зрачок и глаз полностью, - стала утешать его Ася, поняв, что очередной раз обидела юношу.

Вероника улыбалась, слушая разговор друзей. Она тоже посмотрела в сторону башни. Огонь и по-настоящему на глаз не тянул. Наверное, Ася права, и стоит подойти поближе. Только Нике этого делать не хотелось, чем дольше она смотрела на огонь, тем тревожнее становилось на сердце. Беспричинный страх поднимался из потаенных уголков, холодя душу.

- Леди Вероника, вы не цельтесь, стреляйте быстро…, – вновь обратился к ней Леголас, заставляя вздрогнуть и вернуться в реальность. – Вам нехорошо? – встревожился эльф, вглядываясь в испуганные зеленые глаза Ники.

- Я … Мне… - не знала, как объяснить странную панику девушка, подбирая слова.

- Ой, Вероника, я совсем забыл. Давай, колчан включу, - Роберт, хлопнув себя по лбу, крикнул девушке, подходя к ней со спины. Он нажал кнопку и стал объяснять: - Ты стрелы не бери, просто натягивай тетиву и отпускай. Голограмма стрел будет появляться каждый раз, как тетиву заденешь, и будет точно попадать в цель.

- Бесконечные стрелы? – усмехнулась блондинка, внимательно слушая юношу. Леголас тоже заинтересованно следил за действиями Ники.

- Эльфийские зачарованные, - важно ответил ей Роберт. – Выбрала бы Ника людской лук, то перезарядка у него десять секунд. Могут и убить за это время.

- А зачем я полчаса училась из него стрелять? – жалобно спросила Ника, понимая, что если бы она знала, то... То она никогда бы не узнала вкус поцелуя Трандуила, она никогда бы не нежилась в его руках. – Хорошо, что я не знала этого раньше, - выдохнула Ника, пробуя оттянуть тетиву и радостно разглядывая появившуюся стрелу, нацелилась на орка и отпустила тетиву.

- Вероника, нет! Ну что ты наделала, рано же еще! – вскричал Роберт, хватаясь руками за голову.

На той стороне взревели, и Майкл поднял над головой меч, махнул им, и темная масса понеслась на защитников Гондора.

- Вероника, - простонал Роберт, перехватывая поудобнее меч, побежал догонять старика, коротышек и брюнета, Ника осталась стоять на месте, глядя вслед радостно орущей Асе и Леголасу. Нестись куда-то сломя голову девушка и не думала, поэтому, пожав плечами, вновь натянула тетиву, прицелилась и отпустила. Так стрелять девушке было веселее и радостнее. Как бы она не натягивала тугую струну, стрела всегда настигала намеченные цели.