Столько вопросов, на которые никто не сможет дать ответы. Ведь все понимали, что капитан работала на износ, всеми силами пытаясь наладить жизнь станции. Многие поговаривают, что Линер вышла замуж за работу, отдаваясь ей с головой.

Добежав до лифта, Мелисса попыталась успокоиться и взять себя в руки. Дети не прощают слабости никогда и никому. Поэтому она должна предстать пред ними собранной и сдержанной.

В кабине лифта девушка аккуратно вытерла слёзы и привела себя в порядок. Нажала на пятый уровень.

Мерный гул движущейся кабины не мешал ей думать над сложившейся ситуацией. Итак, что ей известно о террианцах? Сильные. Нет, не так. Очень сильные воины. Держат эмоции под жёстким контролем. В содружестве с землянами из-за биологической совместимости. Их планета закрыта для туризма. Что ещё? Возраст определяется цветом кожи, чем она светлее, тем моложе террианец. Лица с возрастом практически не меняются и на вид им примерно лет двадцать пять.

Мозг судорожно работал, по крупицам собирая всю имевшуюся информацию. А её было катастрофически мало. От чего Мелисса пришла к неутешительным выводам: она ничего не знала о террианцах.

Оправдывала себя учительница тем, что когда она прилетела сюда, возможность встретиться с представителями этой расы у неё была ничтожно мала.

Взглянув на своё отражение, девушка строго сказала самой себе:

- А вот надо было учиться, Мелисса, а не ворон и парней считать из окна. Ведь нам про них ещё что-то говорили на курсах. И эрла эта про привязку какую-то упомянула. Вспоминай, вспоминай!

Осознание того, что она забыла что-то безумно важное про эту расу давило на психику. У неё начался мандраж, как перед сдачей экзамена. Когда вроде и учил, а вспомнить не можешь.

Лифт приветливо щёлкнул, возвещая о прибытии на нужный уровень. Двери плавно открылись. Осторожно выйдя в коридор, Мелисса оглянулась по сторонам. Очень странно, что её никто не встречает. И как теперь ей найти нужный класс?

Немного пройдя по коридору, девушка наткнулась на электронный указатель, на котором с облегчением нашла нужное ей название "Классная комната". Сориентировавшись по схеме этажа, Мелисса уже увереннее направилась на встречу со своими воспитанниками.

Найти класс оказалось легко, а вот войти в него - нет. Тут не к месту вспомнилось, как эрла и капитан между собой называли воспитанников питомцами. Проснувшееся сразу воображение нарисовало перед внутренним взором такие ужасные картины, что Мелиссе стало страшно подходить к двери.

Ещё раз попыталась выудить из головы хоть что-нибудь ценное о террианцах, но, увы, больше ничего не было. Девушка, досадуя на свою бестолковость, сделала глубокий вздох как перед прыжком в воду и решительно вошла в автоматически открывшуюся дверь.

Вежливо улыбаясь, Мелисса не глядя по сторонам прошла к учительскому столу. По привычке встала около него, положила планшет, а потом повернулась лицом к классу. И с первой секунды поняла, что она попала.

Мальчики оказались вовсе не мальчиками, а самыми настоящими молодыми мужчинами. Пятнадцать брутальных воспитанников, совсем не похожих друг на друга. Одеты они были в террианскую военную форму: облегающий китель тёмно-синего цвета с золотыми нашивками по вороту, прямые строгие брюки и белоснежная рубашка. Юноши с большим интересом рассматривали свою новую воспитательницу.

Красота их была настолько нереальной, что девичье сердце от восторга и страха забилось, как пташка, пойманная в силки.

Страх сковал мышцы её лицо так, что произнести привычные слава приветствия у неё никак не получалось. Прикрыв ладошкой рот, Мелисса прокашлялась, украдкой размяла онемевшие губы и только после этого решительно произнесла:

- Здравствуйте, садитесь, - девушка поразилась слаженности движений террианцев. Они сели, практически не издав ни звука: ни скрипа стульев, ни шарканья ног. Дождавшись, когда все рассядутся, она продолжила:

- Позвольте представиться, меня зовут эрла Мелисса. Ваша учительница, эрла Туанер, к сожалению, заболела и меня попросили временно присмотреть за вами.

В ответ воспитанники не проронили ни звука, продолжая с большим интересом глядеть на неё. Это странное молчание привело девушку в замешательство. Земные дети уже закидали бы её вопросами, а тут такая тишина.

- Я хотела бы узнать, кто у вас староста класса? - спросила она, оглядывая класс.

И опять тишина была ей ответом. Горестно вздохнув, Мелисса начала подбирать синонимы, которые были бы понятны террианцам:

- Старший, командир, ведущий, глава, лидер? Что, среди вас нет лидера?

После этого вопроса с места встал террианец с белоснежными волосами и изумительными фиолетовыми глазами. Мелисса с замиранием сердца следила за его грациозными движениями хищника. Она не могла оторвать от него жадного взгляда, подмечая про себя и ширину плеч, и узкие бедра, и соблазнительную форму губ. Всё в нем вызывало в ней трепет и томление. С таким парнем она с большим удовольствием прошлась бы по набережной у себя в городе и даже согласилась бы поцелуями встречать с ним рассветы.

Поймав себя на непристойных мыслях, Мелисса смутилась, опуская взгляд. Как бы ни был террианец красив, она не имела никакого права позволять себе такое даже представлять, не говоря уж о том, чтобы мечтать.

Отругав себя за несдержанность и призвав к порядку разбушевавшиеся гормоны, девушка вновь взглянула на беловолосого, который терпеливо ждал её. Но как бы ни сдерживалась Мелисса, отнестись спокойно к мужественной красоте террианца у неё не получалось.

И наконец, она вспомнила, что ещё говорили им на занятиях об этой расе воинов. Террианцы в молодости безупречно прекрасны для людей. Поэтому они своих детей редко выпускают с планеты, дабы не было беды и конфликтов.

Мелисса не могла не согласиться с тем, что такой соблазн обязательно надо прятать от слабых землян. Чтобы не смущали своей красотой её - одинокую девушку, обделённую мужской лаской. Мелисса здраво оценивала свою внешность. По земным меркам она была слишком обычной, ничего примечательного, простая провинциальная девчонка, каких много.

Тряхнув головой, прогоняя назойливые мысли о светлом лице террианца, девушка обратилась к нему:

- Простите, не услышала, как вас зовут.

Юноша вздрогнул, чуть отшатнувшись, а по классу прошлась волна возмущённого шепота. Удивлённая такой странной реакцией на казалось бы безобидные слова, девушка попыталась исправить ситуацию:

- Простите, я, наверное, что-то неправильно сказала? Я специалист по обучению земных детей и мне неизвестны правила поведения принятые у вас. Я не хотела никого оскорбить и тем более намеренно обидеть. Вот, например, у нас - землян, принято называть друг друга по имени. А у вас, как я понимаю, по-другому. Поэтому представьтесь так, как положено по правилам вашего этикета.

Но блондин продолжал молчать, не отрываясь глядя на Мелиссу. О чём он сейчас думал, девушка не могла понять, так как его лицо оставалось всё таким же серьёзным.

«Вот и поговорили», - подумала Мелисса, тяжело вздыхая. Как вести с террианцами диалог она просто не представляла. Поэтому решила, что просто пойдёт по отработанной системе общения с земными детьми.

- Я так полагаю, что конструктивного диалога у нас не выйдет. Поэтому давайте перейдем к обучению. Так как принципы обучения террианцев мне не известны, предлагаю развеять трёхдневную скуку чтением материала, который вам давала эрла Туанер. Молодой эрл, вы знаете, на чём вы остановились? Какую последнюю тему вы изучали? - обратилась вновь к блондину, особо не надеясь на ответ. И была поражена, когда в этот раз террианец не промолчал.

- Да, эрла Мелиссссса, знаю,- прозвучал чистый завораживающий голос.

От звука этого голоса у девушки сбилось дыхание, а сердце пропустило удар. Воспитанники ей сейчас напоминали хищников. На лицах-масках живыми были только глаза и блестели они настоящим охотничьим азартом. Террианцы замерли, следя за учительницей, которая пыталась справиться с захлестнувшим её возбуждением.