Парни мне только кивнули и без лишних слов последовали за магами. Предсказуемо, что в порту выбор транспорта для побега был в виде небольшого бота.

— Я магией воды плохо владею, — смущаясь, поделилась Эжени, — пойдём под парусом, как рыбаки.

— Хорошо, — согласилась я.

После беглого осмотра поняла, что грубое полотно паруса пропускает половину магии. Так что после недорогих экспериментов, с имеющимся парусом, призвала заклинанием кольцо и вытащила большой шёлковый парус. Лоллиан понял мои действия без слов. Вдвоём мы закрепили парус за четверть часа, и я взлетела.

— Понятно, как вы попали в портал. А я всё недоумевала, неужели волны могли забросить так высоко корабль, — прокомментировала увиденное Эжени.

— А почему ты направила корабль в портал? — задала вопрос Силика.

— Шторм, — пояснил Лоллиан. — Лия трое суток держала нас в воздухе. Она действительно к тому времени выбилась из сил.

Девушки уважительно на меня посмотрели.

— Не думала, что у северных людей есть такие сильные маги, — пробормотала Эжени.

— Она не человек, — добавил Линь.

— Как это? Лия, ты демон?

— Вот уж не знаю, кто там у вас демоны, но я стихийник. Мы живём на северном материке. Похоже, что раньше и у нас был похожий магический заслон, который со временем исчез. В последние годы контакты с людьми стали учащаться.

— У вас тоже есть маги?

— У них поголовно все маги, — ответил за меня Линь, дав не совсем верную информацию, которую я поправлять не стала. — Мы как раз летели домой к Лие, когда попали в шторм.

— А как вы встретились? — поинтересовалась Силика.

Парни с воодушевлением начали пересказывать нашу историю. Я только улыбалась. Впрочем, ночь длинная, спать не придётся, почему бы не развлечься. Причём в исполнении Линя это выглядело как нереальная сказка. Я сама слушала, буквально открыв рот. С трудом верилось, что укутанная в шелка воздушная нимфа на корабле работорговцев это и есть я. Даже Лоллиан прочувствовался, несмотря на то, что половину моих приключений видел сам воотчую.

— А утром она мне и говорит, — азартно повествовал Линь. — Там на крыше пять разбойников лежат связанные, помоги мне их сдать городской страже.

Лоллиан в этом месте только крякнул. Мда. Как-то мы забыли ему рассказать об этом инциденте.

— Лия. Неужели ты справилась с пятью мужчинами?

— Лоллиан! Я же маг. Обездвижила и воздушной петлёй их перетащила на крышу.

— Да, нам преподавали воздушную магию, — добавила замечаний Эжени, — некоторые заклинания очень действенны.

Так за разговорами незаметно прошла ночь. Уже на рассвете я осторожно опустилась на воду. Лоллиан отвязал мой парус и взялся управлять ботом вручную.

Он направил наше судно ближе к берегу и задал резонный вопрос:

— Милые дамы вы можете определить, где мы?

— Да, — радостно сообщила Силика. — Вон та гора называется Пантера. Мы возле Королевской бухты.

— Я планировала попасть сюда только через три дня, — поделилась наблюдениями Эжени.

Она опять уважительно посмотрела на меня.

— Мы плывем дальше или стоит причалить? — уточнил Лоллиан.

— Идем дальше вдоль побережья. Это слишком большой порт. Не стоит привлекать внимание. Я знаю одну бухточку недалеко, высадимся там.

— Эжени, не думаю, что днём выходить на берег будет удачной идеей, — возразила Силика. — Пока нас тут не ищут, но потом смогут отследить. Предлагаю плыть до ночи, потом высадится на берег и затопить бот.

Мы немного пообсуждали предложенное и дружно решили не показываться на берегу днём. Вообще девчонки мне нравились всё больше и больше. Я даже рискнула задать вопрос, почему Силика называется щитом.

— У нас принято, что обычно пара магов состоит из одного боевого и одного мага защитника. Маг-щит владеет какой-то стихией. Неважно, воздушная, водная или огненная магия. Главное, что бы он мог ставить щиты, — пояснила Эжени.

— Вообще-то защитники слабые маги, — стесняясь, добавила Силика.

— Почему? — возмутилась Эжени, — Есть и золотые щиты, которые по силе превосходят многих боевых магов. Золотой щит не пробьёт никто. Даже демоны преклоняются перед золотыми щитами.

— А как у вас определяют магов? — поинтересовалась я.

— Обычно в школе. Там сразу предлагают на выбор. Слабые маги могут пойти на лекарское дело, артефакты или щиты. Все остальные боевые маги.

— А отчего боевые? Вам есть с кем воевать?

— О! Конечно. С запада периодически лезет зверьё. Если их не сдерживать, то они сожрут всех крестьян в округе. Кроме того с демонами у нас не всегда дружеские отношения.

— А демоны это кто? — задала я давно интересующий меня вопрос.

— Демоны это не люди. Магические существа.

— Но на людей похожи?

— Похожи. Только на очень красивых людей.

После этих слов Линь выразительно на меня посмотрел.

— Из всей магии они владею только огненной, — продолжила Эжени.

— Зато подчиняет огонь в высшей степени, — добавила Силика.

Вся эта информация была, безусловно, интересной. Но пока у нас были другие заботы и проблемы. Весь день мы шли вдоль побережья дальше на юг. Встречающиеся на пути корабли не обращали на маленький рыбацкий бот никакого внимания. Правда, погода в это время года менялась по несколько раз на дню. Дождь и сильный ветер чередовались друг с другом. Удачно, что девушки смогли отыскать для всех тёплые плащи.

А ещё радовало, что сильного волнения не было. Я с удивлением узнала, что в этих землях сейчас весна, а не поздняя осень, как в империи. Линь что-то пояснил про северные и южные полушария, но я толком не поняла.

Ближе к вечеру затянутое облаками небо и безлюдный берег создали для нас самые благоприятные условия. Пришвартовались мы уже в глубоких сумерках. Затем я вложила всю свою магию в полотняный парус и отвела пустой бот подальше от берега. Там же его и притопила. Вот пусть теперь нас отыщут. Даже если, кто и припомнит маленькое судёнышко, то отследить его путь не представляется возможным. На море не остаётся ни следов, ни запахов.

Рассветное солнце осветило верхушки деревьев, когда мы вышли к небольшому городку.

— Это Норим. Считается столицей артефактчиков. Очень удачно, что мы вышли сюда. В этом городе бывает столько караванов и торговцев, что проще всего затеряться.

— Да и прибиться к любому из караванов будет легко, — вклинилась с уточнениями Силика.

— Лия, ты не передумала? Мы по-прежнему идём в столицу? — задала вопрос Эжени.

— Я, да. Но вы можете подождать меня в этом городе.

Во взглядах магичек промелькнуло осуждение.

— Ты не сможешь идти одна.

— Лия! — возмутился Линь.

— Вам не обязательно выручать моего дядю.

— Мы идем все вместе, — заявил Линь.

Честно говоря, я уже и сама сомневалась, что мне стоит искать своего родственника. Подстёгивало только понимание того, что оставлять такого уникального мага людям не стоит.

Да и опять же, разведка. Как люди тут живут, чем владеют? Как по силе? Наверно во мне проснулись древние инстинкты сильфид. Меня просто переполняла жажда разведать и узнать что-то новое. Бедный Маттурр. Как неудачно женился. Взял бы в жёны орчанку. Она бы сидела дома, уже детишек нарожала, и не носилась бы по миру, как ветер.

Мысль о далёком доме заставила меня взгрустнуть. И хотя девушки заверили, что наш корабль остался в порту не тронутым, я очень волновалась о том, как буду возвращаться домой.

Найти караван, идущий в столицу, было легко. Тем более, когда старший обозник увидел, что с нами магическая пара, только что не пританцовывал от радости. Я же его радости не разделила. Вообще-то, наши магички были весьма приметной парой. Если магистр Зот начнёт активно искать и расспрашивать, то быстро отыщет следы. Не так уж часто встречаются у магов женские пары. Эжени уже рассказала мне, что, как правило, щит — это девушка, а боевой маг — парень. В зависимости от слаженности пары, маги порой меняют рабочий контракт на брачный. Если пара хорошо понимает друг друга, то чаще всего становится мужем и женой. Бывает, правда, что в паре двое парней. Но том случае щитом может быть младший родственник, брат или просто друг.