Обговорив дальнейшие наши действия, решили: на всякий случай, отогнать наши вездеходы немного подальше и уже оттуда обстрелять верхний слой снега. Это заняло у нас минут десять, после чего Саша и Флюр забрались на мужской кунг, где у них был уложен гранатомет. Изготовив его к стрельбе, они оттуда же произвели серию выстрелов по снежной шапке на верхнем борту судна. После взрывов, все окутало снежным туманом, когда он осел, стал виден
практически очищенный борт корабля. Тогда я еще подумал, что Саша, как обычно, оказался прав, захватив гранатомет. Все, кроме Риты с детьми, вышли на улицу и наблюдали это представление. Кстати, температура на улице была -29 градусов, и, чем мы дальше продвигались на юг, тем она быстрее поднималась. Поэтому, нужно было как можно быстрее разбираться с этим кораблем и двигаться дальше.
Таким образом, обезопасив места проведения будущих работ, мы окончательно перегнали вездеходы на место нашего лагеря. Пока Валера с Сергеем с помощью девушек занимались обустройством лагеря, остальные мужчины начали освобождать от снега рубку корабля. Это было очень неудобно и трудоемко, в первую очередь мы стремились обнаружить трап в нижние помещения. Всю эту деятельность прервала подошедшая Маша, она снизу крикнула:
— Ребята, давайте заканчивайте, суп стынет! К тому же, ваш Малой настроен очень решительно, у него в глазах — зверский голод. Он просил вам передать — кто не успеет, он не виноват.
Услышав это, мы побросали лопаты и быстро направились к кунгам. Лагерь уже был полностью оборудован, мостик между кунгами стоял, и обедали мы уже в мужском кунге, можно сказать, с комфортом. Когда мы пообедали и, уже расслабленные, развалились на лавках, попивали чай, Володя, отдуваясь от выпитой второй чашки, сказал:
— Какая–то работа у нас получается сумбурная, больше друг другу мешаемся, чем дело делаем. Если так дальше будем продолжать, то сидеть нам тут — до второго пришествия. Температура–то повышается, а нам нужно пересекать все море, а это самая северная точка на нашем пути, как бы нам на юге не попасть под бурное таянье снега. Надо опять делиться на бригады и работать круглосуточно, придется нашим дамам помогать нам в переноске снега из рубки.
Маша, ответила за всех женщин:
— Володя, о чем разговор! Как будто мы не знаем, что без нас мужички не справятся. Мы же настоящие русские бабы и всегда готовы помочь, нас не испугаешь никакой работой.
После этого мы разделились на две большие бригады, каждая из которых должна была работать по шесть часов. В свою очередь в каждой бригаде, четыре человека одновременно работали, и чтобы не замерзнуть, менялись через каждый час. Первое звено отправилось на откопку рубки, минут через десять. Наша же вторая бригада, быстро раздевшись, дружно улеглась на свои спальные места, отсыпать свои законные шесть часов.
Проснулся я от настойчивых тычков, открыв глаза, как всегда в таких случаях, увидел физиономию Сергея.
— Ты, что поставил своей целью не дать мне нормально высыпаться, — сказал я, усаживаясь на нижней полке наших нар. Он, усмехаясь, ответил:
— Батя, что же делать, судьба у тебя такая, сменять меня на трудовом посту. Ты лучше посмотри на свой хронометр, шесть часов уже прошло. Пора и вашей бригаде немножко поморозить свои задницы. К тому же вам можно сказать повезло, самую гнусную работу мы уже сделали.
Я удивленно посмотрел на него и спросил:
— Это снег кидать, гнусная работа? Ну, ты и сноб! С такой–то физиономией, тебя раньше бы взяли только ассенизатором!
Он, как бы ни слыша моего возгласа, продолжил рассказ:
— Хорошо, что мы начали копать сверху рубки, там хоть женщины нам здорово помогли. В предпоследнюю смену около другого конца рубки мы натолкнулись на гору трупов. Они были страшно изуродованы, и наши женщины, можно сказать, поплыли, пришлось их отпаивать валерианой. Мы их выпроводили отдыхать в кунг, поэтому в дальнейшем, можно сказать, без обогрева, работали только мужики. Правда, считай все это время, мы вытаскивали и хоронили трупы четырех умерших человек, тела которых были поломаны, а лица глубоко порезаны стеклом, видать погибли они от страшного удара корабля о землю.
Сказав это, он судорожно перекрестился и закончил:
— Слава богу, у Дохтура был его эликсир, последнюю смену, считай, держались только за счет этого. Вход в нижние уровни, мы так и не откопали, но, чувствую, он где–то близко. Ваша бригада наверняка его откопает, но соваться вниз как–то страшно, думаю, вы там еще найдете кучу трупов. Меня ребята послали, чтобы я вас разбудил, и наказал вам, чтобы вы начинали готовить завтрак. Мы заканчиваем все работы, минут через двадцать. Ну ладно, Батя, заговорился я с тобой, нужно идти помогать архаровцам.
Сказав это, он встал, подошел к вешалке, надел тулуп и вышел из кунга, а я начал будить остальных ребят. Только мы оделись, как пришли Ирина с Катей, оказывается, сейчас наступала их смена. Ирина сказала:
— Девчонки из предыдущих смен уже успокоились от увиденного кошмара и сейчас улеглись спать. А мы пришли пораньше, чтобы хоть нормально, горячей пищей накормить вас и приходящую смену.
Николай, уже усевшийся за стол, сладко потянулся и заметил:
— Давай, мать, действуй! Эх, давно я не ел жинкиной стряпни, все дежурные, да дежурные.
Флюр и Максим, тоже с удовольствием уселись за стол, видно было, что они с радостью уступили свою очередь разогревать наш завтрак, который для приходящей смены являлся ужином. Пока завтракали, мы договорились, что первый час работаем мы с Флюром и подошедшие Ирина с Катей. Мы даже не стали ждать подхода первой бригады, а как только перекусили, направились на корабль. С направляющимися отдыхать ребятами мы столкнулись у перекинутого с кузова заправщика прямо на палубу суда мостика. Там Саша рассказал о проделанной ими работе и даже поднялся с нами в рубку, чтобы показать предполагаемое место нахождения трапа, ведущего к внутренним помещениям судна.
После его ухода потянулась медленная, нудная работа по очистке помещения рубки от снега. Мы трудились, не замечали холода, как роботы закидывали снег в носилки и, вместе с женщинами, относили его высыпать. От этой монотонной работы нас избавило звено Николая, оказывается, с начала работы, прошел уже час. Мы с радостью передали инструменты и направились в наш кунг отогреваться и попить горячего чайку. Зашли и увидели, что ребята из первой бригады спят, как говорится, без задних ног. Чтобы их не разбудить женщины ушли в свой кунг, а мы с Флюром, сняв только верхнюю одежду, прилегли прямо на лавках подремать этот час. Примерно, таким образом, прошла и вторая наша смена.
Когда мы вышли на третью смену, то буквально минут через десять работы лопата Флюра провалилась в пустоту. У меня сердце немного екнуло — по–видимому, мы все–таки добрались до вожделенного трапа во внутренние помещения. Пока Флюр ходил за другой лопатой, я лихорадочно начал откапывать этот трап. Вместе с подошедшим Флюром и с помощью женщин выносящих снег, мы полностью освободили этот проход внутрь корабля. Излишек снега мы лопатами откидывали в откопанные ранее места, и за окно рубки. Флюр, как обычно, оказался очень предусмотрительным. Когда он ходил за лопатой, то прихватил и два больших аккумуляторных фонаря. Поэтому мы, не теряя время на прокладку освещения, с большим волнением направились друг за другом вглубь судна.
Спускавшийся первым Флюр, вдруг выругался матом и воскликнул:
— Черт, ну точно летучий Голландец какой–то! Сплошные мертвяки вокруг, живому человеку пройти негде!
Когда я спустился на уровень, где располагались каюты, то увидел, как Флюр, пытался затащить замороженный труп в какую–то дверь. Заметив меня, он крикнул:
— Батя, подсоби–ка мне, эта зараза никак не хочет пролезать в дверь! Проход–то нужно немного прибрать, а то наверняка сюда пожалуют наши женщины, начнутся бабские истерики, обмороки, надо нам это?
Я стал помогать ему, тащить труп, с изрядно примятой головой, практически отсутствующим лицом — зрелище было не для слабонервных. Даже моя загрубевшая психика содрогнулась, и я с большим облегчением отпустил ноги этого замерзшего тела, когда мы затащили его в каюту. На меня напало какое–то оцепенение, когда я увидел, как Флюр начал шарить у него по карманам. Очнулся я только тогда, когда мне в губы уперлась сигарета. Это было для нас теперь очень большой роскошью, запас сигарет подошел к концу. Я знал, что в Володином хранилище их оставалось всего три пачки, и они береглись для каких–нибудь значимых событий, когда можно было полностью расслабиться. Жадно прикурив эту сигарету от зажигалки Флюра, я и смог только вымолвить:
