- Ребята... - Марк оглядел собравшихся с чувством невероятного превосходства. - А ведь я вас сейчас ещё и в трусости обвиню. Вы боитесь собственных крестьян. Вы боитесь, что вы не сможете им противостоять.
- Законы эти придумывали поумнее тебя! Небось, не дураки были! - снова взял слово предводитель дворянства. - Законы эти были полезны и правильны!
- И в чём же была их правильность?
- Каждый смерд знал своё место! Дай им волю - они устроят!
- Никто волю им не даёт. Наоборот, привязываю крепче иных цепей! Что вам не нравится?
- То, что ты ломаешь заведенный порядок, дубина!
- А кто вам сказал, что заведенный порядок - лучший?
- Потому, что он существует уже сотни лет!
- Вот в нашем мире он тоже существовал сотни лет, - вдруг успокоился Марк. - А потом рррраз! И революция.
- И что?
- Революция. Собрался весь сброд, которого вы так боитесь, и погнал господ поганой метлой.
- В трусости нас обвинять хватит! - взорвался второй. - Не крестьян мы боимся! Что могут крестьяне и бродяги?
- Крестьяне и бродяги могут не много. Но если к ним присоединится армия, да ремесленники, да вообще все... А запросто! А в нашем мире ещё и некоторая часть знати участвовала! И что ты сделаешь против такой толпы?
- Ну и мир у вас...
- И я делаю всё, чтобы в этом не повторилось подобного! Потому что вдруг выяснилось, что все эти богатые люди, ещё вчера раздающие важные приказы и носившие платья с бриллиантами - они ничего не умеют! Они не умеют зарабатывать себе на жизнь, потому что никогда ничего не делали сами! Это очень противное чувство, я думаю. Ты умеешь только приказывать другим, а другие плевать хотели на твои приказы, на твои грязные платья и уставшие ручки! Когда хочется кушать, а еду не приносят! Когда хочется в постельку, а она занята! И чтобы этого не случилось здесь, с вами, я стараюсь сделать хоть что-то, что позволит избежать революции! А вы мне мешаете!
- И что, раздача земель бедноте всех спасет?
- Ты только что назвал меня дубиной. Ты не понимаешь и сотой части того, что происходит! Ты видишь только деньги. Деньги, деньги.... и власть! И ничего, кроме этого! Так кто из нас дубина?
- А ты объясни!
- А я не буду объяснять! Если бы вы пришли ко мне по-нормальному: "Владыка, объясните..." - я бы объяснил. Мне нужны умные люди. Но вы припёрлись с претензиями! Поэтому пшел вон отсюда и не мешай мне вашу задницу защищать от ваших же смердов! Буду я ему ещё объяснять, что к чему... А задницу полизать не надо?
Удивительное дело! Ещё пять минут назад маленький и робкий Марк ожидал трёпки от знатных людей, а вот маленький и робкий землевладелец по-собачьи смотрит на своего короля.
Как быстро и просто меняются роли. А ещё было удивительно то, как в новой должности и в новой роли излагается Великая Октябрьская революция. Ведь Марк всю жизнь воспитывался в духе почтения к великому Октябрю, Ленину и т.д. Конечно, перед самым перемещением мир немного изменился (и даже СССР развалился), но этой мелочи не хватило для того, чтобы переосмыслить произошедшее в далёком восемнадцатом году.
Пришлось делать это сегодня.
Действительно, тогда рухнул старый мир, а новый...
А при крушении нового Марк присутствовал сам.
Пожалуй, не понравилось. Но в новом мире было достаточно много интересного! Забота о населении, бесплатное медобслуживание и образование, госстандарты, знак качества...
В принципе, он только что сказал правду. Он действительно не хотел бы повторения в этом мире событий тех лет. Ни коллективизации, ни гражданской войны, ни эмиграции знати за границу... Да и не получится всего этого - не то государство, не то время...
Но революция может случиться и здесь. Другая, по-другому. А кому от революции будет хорошо? Малой толике зачинщиков? Как показала история его мира, и им тоже не слишком хорошо будет. Перережут друг-друга, или их перетравят друг с другом....
Нет, и правда, давайте обойдемся без революций! Ведь можно то же самое сделать тихо, мирно, в приказном порядке....
Тем более, мы-то знаем, что приказывать!
Если Марк думал, что послав дворянство он чего-то добился, то это он зря. Десяток дворян у подножия трона кажутся такими мелкими...
Армия, подходящая к столице - это уже серьёзно.
- И кто такой наглый? - спросил Марк у посла, выслушав донесение.
- Рыцарь Вашего Величества, герцог Препелай Залесский. По прикидкам с ним около тысячи воинов.
- Тысяча... И все - бронированные, при копьях, мечах?
- Нет, рыцарей около двухсот. А остальное - пехота, лучники, обслуга.
- И что, он собирается тысячным войском штурмовать столицу?
- Похоже на то, Владыка.
- А что ему надо?
- Владыка, наверное, забыл... А некоторые не забывают. Помните, кто тут хозяин Драконьих Гор?
В первый миг Марк передёрнулся от нахлынувших переживаний. Хрень с ушами, ну, допрыгался, король доморощенный? Думал, что приказал - и всё? И на этом проблемы закончились? Он даже вспомнил этот мимолётный эпизод. Герцог с очень властным и надменным выражением пришёл к нему с претензией на выемку камня из района Драконьих Гор.
- И что тут такого? - удивился Марк.
- Драконьи Горы - мои владения.
- Какие же это у тебя владения? - ещё больше удивился Марк. - Ты же всё равно драконам ничего сделать не можешь. Ни приказать, ни защититься от них. Ты туда даже сунуться не можешь толком. Чем же ты там владеешь?
- Это мои земли. И мои отношения с драконами тебя не касаются. Ты влез в мои земли, щенок.
- А, ну, попробуй тогда мне запретить, - сказал Марк.
Он ушёл тогда, и казалось, что всё закончилось. Действительно, ну, Драконьи Горы формально входят в королевство Аргеада (юго-восточной частью) и столь же формально принадлежат северо-западу, Залесскому замку. Но все уже давным-давно привыкли, что драконы живут сами по себе, и лезть туда без особой надобности не следует. И вдруг - такая заявка! Но сейчас пришло осознание простого факта: земли-то и впрямь чужие! Марк может быть не согласен с этим, но факт остаётся фактом. Так что по большому счёту господин Залесский прав.
Но это по большому счёту. А по факту выяснилось много интересных подробностей. И дружба с обиженным Хотимиром, и попытки претензий на трон с предыдущими правителями, и вообще, Марк, похоже, своими необдуманными словами создал очень благоприятную обстановку для восстания и захвата трона. Тем более, недавно посланное дворянство вряд ли поддержит законного правителя.
Что делать?
- А где Трей?
Генерал нашелся в казармах. Там шло масштабное вооружение защитников, суета стояла страшная.
- Трей! Как вы думаете, они нам страшны?
- Дубина! Конечно, страшны! Спрячь свою задницу куда-нибудь и не высовывай!
- Вы так обеспокоены сохранностью моей задницы?
Трей остановился и вперся в Марка тяжелым взглядом.
- Слушай, студиозус. Я согласился считать тебя королём. А раз согласился, то буду делать вид, что защищаю тебя.
- А на самом деле?
- Короче, отвали. Без тебя дел хватает.
- Сколько предполагается трупов с нашей стороны?
- Откуда я знаю? Спроси у Преподобного, он ближе к Богу, чем я.
- Ориентировочно.
- Что?
- Ну, приблизительно. То есть, в самом лучшем случае - сколько?
- Да отстань ты! Откуда я знаю? Ну, может, один к одному...
- То есть, не меньше тысячи человек?
- Может и больше.
- Я понял.
Марк уехал обратно во дворец. Где уже началось волнение.
- Владыка! - радостно прискакал к нему шут. - А ты меня на войну возьмешь?
- С чего ты решил, что будет война? Может, он не за этим сюда идет...
Шут скуксился.
- Ты точно хочешь со мной местами поменяться. Но я не дам! Два дурака в одном государстве - это слишком много!
Неожиданно на душе стало легче. Заодно мелькнула тень варианта поведения.
