- А, так - пустяки. Хочу своему Малышу подковы, как у твоих кобылиц на заказ у Гхармена сделать. А он тут целый свиток прислал с недостающими компонентами. – ответил Серджио

- Ну кто знает, кто знает. Может быть ты и для себя найдешь все там же, где иллюзорная кобылица обитает. Пойдем, я тебе отдам карту ее возможного местонахождения. – с этими словами Варлина отошла от окна и направилась к изящно выкованному сундучку, посланному в качестве благодарности жителями Теорпалии. – И прошу тебя, Серджио, будь осторожнее. Интуиция подсказывает мне, что-то случится с нашим миром в ближайшем будущем. Очень уж неспокойные импульсы доходят откуда-то издалека. Постарайся быть осмотрительнее и береги себя.

- Конечно мама, я буду осмотрительным и предельно осторожным — беспечно ответил Серджио.

Но Варлину явно не устроила такая форма ответа, поэтому она вынула из сундучка трехгранный медальон с начертаниями символов огня, воды и земли, и повесила его Серджио на шею.

- Прошу тебя, не снимай его. Он защитит тебя при экстренных обстоятельствах, да и я буду знать что с тобой, чтобы успеть прийти на помощь. Конечно, ты можешь счесть мою просьбу несерьезной, но все - таки прошу, опасайся иллюзорную кобылицу. Лучше всего просто найди конские волосы, не оказываясь в ее поле зрения. А то древние легенды очень уж двоякие о ней сложены.

- Мамуль, с каких это пор ты стала каких то легенд опасаться? – с легкой улыбкой спросил Серджио.- Расскажи мне, хоть чего надо ждать. Ну пожалуйста, - видя, что матушка колеблется, продолжил он.

- Хорошо. слушай. Существует древняя легенда о прекрасных и опасных существах Кэлпи. Кэлпи – это дух, живущий в воде и являющийся людям в образе великолепной лошади. В далеком прошлом одна семья приехала отдохнуть на побережье. Утро выдалось холодным, поэтому никого их них не смутило, что пляж был пустынным. Откуда не возьмись, появился прекрасная вороная кобылица В этой семье любили лошадей, и обрадовались, увидев такое великолепное животное. Её шкура блестела, и она высоко держала голову. Отец семейства был искусным наездником, и не смог удержаться он искушения. Несмотря на то что на лошади не было седла, он вскочил на неё. Кобылица тут же рванула вперёд, и понеслась галопом в сторону моря. Мужчина попытался остановить ее, но безуспешно. Его близкие смеялись, не зная о том, что лошадь неуправляема. Когда же волны захлестнули лошадь вместе с всадником, все ужаснулись… Тело главы семейства так и не нашли. И c тех пор во время приливов Гумалы появляется всадник на иллюзорной кобылице и ищет свою потерянную семью.

- Такс, сестрица зашевелилась. Не зря у нее в Академии был высший балл по интуитике. Ну ничего, пусть помучается, версии выведет, логические цепочки выстроит. А мы потом бац - и явимся с той стороны, откуда нас и не ждут. А сынка ее пока трогать не станем, племянничек как никак , - с издевкой в голосе сказала Дринайра, оторвавшись от созерцания шара. - Ну-ка, мои хорошие, а найдите мне Айриса. Разбудите меня, как только увидите, что он в сновидческий мир перейдет. А я пока что вздремну часок - другой. Притомилась.

Дринайра тяжело поднялась с кресла и направилась к выходу из помещения, истончаясь и растворяясь в воздухе.

- Никак не могу привыкнуть к матушкиным выкрутасам. То трясется над нами, как над несмышленышами, а то разорвать на месте готова. В такие минуты кажется что все, в этот раз не перещелкнет у нее рычажок.

- Тсс. Милвана. Кто знает, может она еще здесь. Я как-то проглядела, где она окончательно исчезла. Так что, сестренка давай найдем ей эту псину, пока снова настроение не испортилось.

С этими словами Слайнира подошла к пульту управления темной сферой и вызвала программу персонального поиска.

…«Айрис. Айрис! А ну просыпайся, пес блохастный! В героя решил поиграть? Давно ли ты сбежал от хозяина, которому я тебя продала в наказание за своеволие?» Шипящий шепот, как ядовитая змея, вползал в беспокойный сон Айриса.

Айрис с трудом открыл глаза и увидел ту, которую надеялся уже никогда не встретить на своем пути.

- Хозяйка? Вы? Что Вы делаете в моем сне?

-Ага, опомнился, бродяга. Хозяйкой теперь зовешь. Предатель! Вздумал помогать этим выскочкам. Может напомнить тебе, что ты есть не самом на самом деле? Недоучка-оборотень. Нравится в собачьем облике бегать- это я могу быстренько тебе устроить. Стоит только щелкнуть пальцами – и твое желание сбудется. И речь человеческую забудешь.

Голова Дринайры с шипящим клубком змей вместо волос, мерзко усмехнулась, предвкушая последствия своей пакости.

- Госпожа! Ну посудите сами – какой вред может быть от этих несмышленышей? Тыкаются как слепые щенки во все стороны, и только невероятное везение помогает им решать возникающие задачи. Я даже не хотел раскрываться перед ними, если бы не этот драный кот, - ррррррррр!

- Вот, вот Айрис, правильно подметил - невероятное везение. Вот и понаблюдай за ними, а если что интересненькое приметишь - сразу мне докладывай. Судьба у тебя такая - доносить на тех, кто тебе верит, никуда от этого не деться!

- Судьба… Он госпожа, старик непредсказуемый, может и другой путь указать. Вот послушайте притчу:

« Жил да был человек, - каких было много как до него, так и после - который решил изменить свою жизнь.

- Что толку, - говорил он себе, - пытаться делать или не делать что-то, если я не знаю своей Судьбы?

Если я поступаю вопреки своей Судьбе, рассуждал он, я буду страдать, и все равно, в конце концов, то, что должно было свершиться, свершится. С другой стороны, если я ничего не буду делать, меня ждет скучная и незначительная судьба, похожая на тысячи других судеб.

Ему надо было с чего-то начать, и вот он продал то немногое, что имел, и отправился в путь по дороге, проходящей через его городок.

Прошло совсем немного времени, и он пришел на берег озера, и увидел там старца, разговаривающего с людьми. Наш герой (назовем его Ахрам) - дождался, пока мудрец останется в одиночестве, и подсел к нему.

- О Преподобный Муж Пути! - обратился он к нему, - Я нахожусь в поисках своей Судьбы, и хотел бы узнать, где мне лучше начать столь важный поиск.

- Люди чаще верят в то, что это возможно, чем добиваются этого, - отвечал старец, - и лучше бы тебе спросить, как распознать свою судьбу. Не думай, что ты сможешь сделать это безо всякой подготовки.

- Ну, я-то точно распознаю свою Судьбу! - говорил Ахрам, - потому что каждый дурак знает, что Судьба - это отражение человека, и я наверняка смогу узнать, если я встречу кого-то, кто похож на меня.

- Тот, кто выглядит как ты - еще не твое отражение, особенно если учесть, что у тебя, как и у всех, столько разных сторон, что ты не сможешь увидеть свое отражение целиком. Зеркало восприятия состоит из разнообразных мелких частей, отражающих солнечный свет подобно мелким волнам, разбивающимся о берег моря...

Старец продолжал в том же духе, и Ахрам вскоре перестал его слушать. Он пришел к выводу, что не услышит ничего больше ничего полезного, однако, подумал он, мне не помешала бы компания в пути. Когда старец закончил говорить, Ахрам сказал:

- Мне, конечно, не понять глубоких мистических аналогий. Однако если вы путешествуете, то не могу ли я сопровождать вас, хотя бы часть пути, потому что я неопытен в путешествиях.

Старец согласился, и они отправились вдаль по дороге.

Вскоре они подошли к дереву, стоящему на обочине дороги, из которого доносилось сильное жужжание.

- Приложи ухо к стволу и послушай, - сказал мудрец Ахраму. Тот так и поступил, и, прислушавшись, понял, что это дерево пусто внутри, и там, в пустоте жужжат множество пчел.

Старец сказал:

- Пчелы оказались в ловушке. Если ты отломишь эту ветку, - ты освободишь их. Это было бы добрым поступком, - и кто знает, к чему он может привести?

Ахрам отвечал:

- Старик! Я вижу ты совсем не от мира сего! Разве не сказано: не отвлекайся от цели на пустяки? Возможно, если бы кто-то предложил мне денег за то, что я освобожу пчел, я бы согласился, - потому что у меня не хватает денег путешествовать, но делать это просто так - зачем?