Мы живем в век маленьких, но мощных вещей, когда компьютерные микрочипы, планшеты, айподы, смартфоны и их приложения оказываются невероятно продуктивными и эффективными на работе и в быту. Микрофинансирование помогает справляться с нуждой бедным семьям. Нанотехнологии совершают революцию в медицине. Важные сообщения можно передать твитами из 140 знаков, а их рассылка по всему миру займет какие-то доли секунды. Все эти средства разработаны, чтобы отвечать конкретным задачам и давать немедленный результат. То же самое и с микрорешениями: каждое сформулировано с прицелом на конкретную задачу самосовершенствования, чтобы получать моментальный эффект.

Наши скоростные и многозадачные будни настолько насыщенны, что мучительна сама мысль втиснуть в график еще одно дело или поставить перед собой еще одну личную цель. Микрорешения плавно входят в нашу интенсивную жизнь, волшебным образом преображая ее, пока мы жонглируем повестками дня и пытаемся выполнить бесконечные обязательства. По сути, микрорешения помогают нам постоянно и без усилий самосовершенствоваться.

Они не вызывают негативных эмоций, не требуют труда и дают немедленный результат. Но прежде чем погружаться в механику микрорешений (как и почему они работают), мы должны сначала спросить себя, почему традиционные решения так часто остаются нереализованными?

У всех есть знакомые, которые силой воли смогли изменить себя: превратились из толстухи в обладательницу стройной фигуры, из транжиры – в инвестора, из неряхи – в фанатичного поборника чистоты. Рано или поздно почти все мы сможем преуспеть в достижении какой-нибудь амбициозной цели, например пробежать марафон или получить академическую степень. Однако гораздо лучше мы знаем о планах, которые строим за новогодним столом и от которых отмахиваемся в марте; полуночное шампанское становится далеким воспоминанием, а отринутые намерения оборачиваются затяжным и удручающим похмельем. Нарушенные обещания, данные самим себе под Новый год, становятся пищей для бесконечных насмешек над захватившей мир блажью самосовершенствования. Мы смеемся и высмеиваем, но ведь самим себе мы даем серьезные, а не легкомысленные обещания. Раз на кону стоит так много, почему же мы так часто терпим неудачу?

Наберите в поисковике «новогодние обещания», и вы получите десятки ссылок с популярными личными целями. Большинство я отношу к категории решений-хотений: похудею, стану стройной, буду настойчивой. Такие расхожие решения очень похожи на замаскированные мечты: хочу быть сексапильной, хочу быть в отличной форме, не хочу быть рохлей. Они построены на том, чтобы быть, а не делать.

Несколько лет назад в театральном кружке я узнала от преподавателя, что играть означает делать, а не быть. Многие молодые актеры делают ошибку, стараясь быть на сцене, изображая «я в гневе», «я в печали», «я жестокий». Но имитируя качества и эмоции персонажа («я злой задира с золотым сердцем»), такие актеры мало что могут сделать на сцене. Надевая маску, они упускают реальный сюжет пьесы, то есть процесс, в котором персонажи развиваются и проявляют чувства. Первоклассные актеры знают: для того чтобы вести себя как герой постановки и ощущать себя им, следует сосредоточиться на том, что именно он делает. Они анализируют, как действия персонажа отражают его цели, настроение и ценности. Они концентрируются на игре каждого поступка своего героя в полную силу, и череда таких действий выстраивает подлинный образ, создает правдоподобный опыт и порождает эмоциональный ответ и самих актеров, и аудитории. Урок актерского мастерства? Если вы сосредоточитесь на действиях персонажа, вы сразу в него и превратитесь[1].

Такой же урок применим и к решениям, которые мы принимаем и надеемся выполнить. Если вы решили стать более организованным, то, скорее всего, у вас в голове будет загораться лампочка «Внимание!» всякий раз, как вы получаете почту или усаживаетесь за компьютер. Однако постоянное принуждение себя к организованности вскоре истощит вашу волю. Как у театрального актера, изображающего злого задиру, у вас собьется фокус. Вместо того чтобы заставлять себя быть тем, кем вы не являетесь, то есть организованным человеком, вы должны определить конкретные действия, которые надо выполнять раз за разом, пока вы не станете себя вести как организованный человек.

Микрорешения сосредоточены на действиях, а не на образе. Преобразование характера следует за обдуманным действием, а не предшествует ему.

Решения-хотения порождены яркими фантазиями о будущем. Люди представляют себя счастливее, стройнее, более защищенными в финансовом плане, воодушевляясь и заряжаясь волей к переменам. Если мы хотим быть худыми и подтянутыми, мы воображаем свою стройную фигуру на пляже и вешаем на холодильник изображение какой-нибудь красотки для мотивации. Наша греза так воодушевляет, что мы уверены в достижении цели, какими бы трудами она ни давалась. Однако задолго до появления нашей персоны на пляже наша воля иссякает, затюканная давно устоявшимися привычками, которыми наполнена жизнь. Мы бичуем себя за отсутствие самоконтроля, но, по сути, наша воля пала жертвой прилипчивых манер, взглядов и шаблонов.

Всеми нами управляет система бессознательных привычек и предпочтений, заложенных когда-то и укрепившихся благодаря повторению. Укоренившиеся формы поведения и мировоззрения превращаются в некий автопилот, который бесшумно и эффективно выполняет большинство повседневных задач и управляет процессом принятия ежедневных решений, сохраняя драгоценную психическую энергию и инициативность для познания нового, решения проблем и рождения идей. Нам не надо концентрироваться, чтобы зашнуровать ботинки, – автопилот сделает это за нас. Автопилот сварит кофе, закроет входную дверь, поведет машину. Автопилот же прогуляет спортзал, навалится на конфеты, израсходует кучу денег и разобидится на вторую половину. Действуя почти незаметно, глубоко укоренившиеся привычки предопределяют жизнь человека вместе со всем хорошим и плохим. Новые исследования в области бихевиоризма[2] подтверждают, что мы не осознаем и не контролируем шаблоны, управляющие нашим существованием. Британские исследователи недавно установили, что «[привычку] автоматически можно разделить на несколько аспектов: отсутствие понимания, умственную эффективность, недостаточность контроля и сознательного намерения»[3]. Иными словами, мы не отдаем себе отчет в том, что делаем, мы просто так поступаем, не осознавая, к успеху или неудаче приведет нас автопилот.

Когда мы решаем улучшить что-то в своей жизни, то есть встряхнуться, мы наталкиваемся на его сопротивление. В машине можно без труда отключить автоуправление, и водитель будет сам контролировать движение, а вот в жизни отключить автопилот можно, только приложив немалые усилия. Он любит заведенный порядок и противится переменам. Чем больше мы стремимся изменить, тем сильнее сопротивление, которое предстоит преодолеть. При этом нам почти всегда нужен немедленный результат: быть стройными, аккуратными, пунктуальными мы хотим сейчас и сразу. Подобные решения-хотения предполагают изменение множества привычек и заставляют нас воевать с автопилотом. Задача похудеть означает изменение привычек приема пищи по всем параметрам: что вы едите, как часто, сколько. И тут любое действие, любой выбор потребуют от вас внимательности, сознательного усилия и воли.

В революционном исследовании динамики силы воли, проведенном в 2000 году, ученые Марк Муравен и Рой Баумейстер доказали, что самоконтроль – слабый психологический ресурс, который быстро иссякает: