- Скажите, мистер Эклз, вы не замечали в последнее время чего-то странного?- Кроме режущих себе вены акционеров и беседующих с ними ангелов? Пожалуй, нет.Сингер усмехнулся.

- Вам не стоит с ходу занимать оборонительную позицию, я отнюдь не нападаю, - примирительным тоном произнес он. - Так все же? - Что, например? – буркнул я, чувствуя себя загнанной в угол крысой, на которую, разумеется, не нападают – просто из любопытства тычут вилами.- Немотивированные перепады настроения, раздражительность, возможно – ощущение, что вам угрожает опасность?..Тут до меня наконец-то дошло.- Маннс, - с мрачным удовлетворением констатировал я. – Сука. Это он наболтал вам разной херни?Сингер иронично приподнял бровь.- Я недостаточно хорошо знаю вашего друга, чтобы судить о нем настолько категорично, тем более что в данном случае мистер Маннс просто попросил помочь вам с анализом некоего текста. А вы считаете, ему было бы чем со мной поделиться?

- По крайней мере, вы бы точно нашли общий язык, - пробормотал я.- У вас когда-нибудь были проблемы с наркотиками, мистер Эклз?Я вскинулся.

- Все мои проблемы в этой области в далеком прошлом, - сквозь зубы процедил я, уговаривая себя побыть вежливым еще хотя бы немного. В конце концов, это врач. Наверное, манера докапываться до посторонних людей у подобных персонажей в определенный момент переходит в разряд безусловных рефлексов.

Внимательный спокойный взгляд.- А как дела обстоят сейчас?

А вообще – какого черта? С какого перепуга я кокетничаю, точно девственница перед первым трахом? - Канабис периодически, кокаин где-то раз в полгода, - добросовестно отчитался я, откидываясь на спинку стула.Сингер удовлетворенно кивнул.- Поймите меня правильно, это не пустое любопытство – у современной молодежи в восьмидесяти процентах случаев состояние, напоминающее ваше, связано с абстиненцией или непосредственно с самим опьянением. - Да нет у меня никакого состояния! – не сдержавшись, рявкнул я. – Просто на работе бардак полный, ясно? Сингер примирительно пожал плечами.- Более чем. Я вовсе не собираюсь утверждать, будто у вас имеется какая-то патология. К сожалению, современный темп жизни и состояние хронического стресса нередко выбивают из колеи даже самых уравновешенных людей. Полагаю, это именно ваш случай. Я лишь хотел сказать, что иногда даже такие, обусловленные исключительно внешней ситуацией, проблемы могут привести к действительно серьезным последствиям, а учитывая, что степень вашего нервно-психического переутомления уже сказывается на вашем внешнем виде… Скажем так, тут есть над чем задуматься. Впрочем, в любом случае решать вам.Ха, можно подумать, я позволил бы кому-то принять решение за меня... Тут я внезапно вспомнил о Шепарде и о том, что ему наговорил. Ч-черт, ведь наверняка спросит.- Хорошо. Вы правы, – заявил я, мысленно обливаясь холодным потом от понимания, что вновь лезу в ту же яму со змеями, из которой едва выбрался. – У меня проблемы со сном.Я искренне опасался увидеть на лице Сингера нечто вроде злорадного ликования, но взгляд психиатра остался спокойно-вежливым.- Какие именно? – ровно уточнил он, и мне внезапно показалось, что он мне не поверил.Интересно, а какие в принципе бывают проблемы со сном? Долго не засыпать и просыпаться в течение ночи – это ведь не тянет на серьезные проблемы?.. У меня по жизни иногда так бывает, даже в голову не приходило никому жаловаться… Ч-черт, вот бы знать, какого ответа он от меня ждет…- Мне снятся кошмары! – выпалил я, воодушевленный неожиданным озарением.Сингер вздохнул.- Мистер Эклз. Если вы не хотите говорить о том, что вас действительно тревожит, нет никакой необходимости развлекать меня своими выдумками.Хм… пожалуй, мне все же есть о чем его спросить.- Говоря по правде, это действительно было. Но только один раз, - признался я и добавил: - Скажите, а почему в принципе снятся кошмарные сны? По глазам Сингера я понял, что он воспринял мой вопрос вполне серьезно.- Сам факт наличия ярких сновидений в целом свидетельствует о недостаточно глубоком засыпании, а что касается их содержания… Сны отражают то, что с нами происходило в состоянии бодрствования, - произнес он, внимательно глядя на меня. - В них нет никакой мистики. Это не более чем результат продолжающейся работы мозга в то время, пока тело спит. - Вчера мне приснилось, что Кра… автор дневника просит меня назвать чье-то имя, - сам не знаю, какого черта я это сказал. С другой стороны… а кому еще я мог признаться в подобном?Доктор даже не улыбнулся, хотя, на мой взгляд, подобное заявление заслуживало более бурной реакции. Блин, ну реально же смешно…- Чье именно? – сосредоточенно и спокойно спросил он.- Не знаю. Мне снилось, будто я блуждаю по его квартире, потом он выходит из ванной, и я слышу единственную фразу – «назови имя».Я едва успел договорить, и тут же почувствовал себя так, словно за несколько секунд успел напиться, наболтать лишнего, а потом резко протрезветь. Бля-я…Сингер слегка пожал плечами.- Это очевидно, мистер Эклз. Вы занялись расследованием, которое совершенно очевидно не входит в сферу ваших привычных профессиональных интересов, а потому принимаете все слишком близко к сердцу. Это вы сами хотите узнать имя убийцы, и мысль об этом не отпускает вас даже во сне, воплощаясь в кошмарные сюжеты. Знаете, пожалуй, я все же выпишу вам золпидем.Сингер задумчиво принялся охлопывать себя по карманам, очевидно, пытаясь вспомнить, куда убрал рецепты.- Что это? - спросил я, в глубине души чувствуя себя официально признанным психом.- Снотворное. - Доктор, наконец, нашел пропажу, и его ручка заскользила по стандартному бланку. – Одна, максимум две таблетки перед сном. Принимайте ежедневно в течение недели, далее – по необходимости. Только особо не увлекайтесь – он вызывает привыкание.- А приход нормальный? – с надеждой поинтересовался я и тут же примирительно вскинул руки, перехватив недовольный взгляд врача, которого мое чувство юмора явно не впечатлило.- У вас есть ко мне еще какие-то вопросы, мистер Эклз? – вежливо поинтересовался Сингер, протягивая мне рецепт.Я понял намек и встал.- Нет. Благодарю вас, доктор Сингер. Полагаю, все расчеты через вашего секретаря, или я могу расплатиться с вами лично?Равнодушный взмах рукой.- Мистеру Маннсу привет передавайте, - с усмешкой произнес врач. – И будем считать, что на сегодня мы в расчете. Если что, у вас есть номер моего телефона, и я все же еще раз настоятельно рекомендую вам задуматься о своем состоянии. Имейте в виду – большинство проблем в нашей области проще предотвратить, чем потом разбираться с последствиями.- Не только в вашей, - себе под нос пробормотал я, выходя из кабинета.Все же в том, чтобы чувствовать себя свежепризнанным психом с удостоверяющим этот факт именным документом, вполне определенно что-то было. Пожалуй, в своем вечном стремлении доказать человечеству собственную уникальность я таки превзошел самого себя. Ха. Вроде пустяк, а приятно. Глава 12.

Снотворное я все же купил. По дороге к машине. Просто вышел на улицу, увидел через два дома аптеку, ну и… Хотя, вообще-то, «мустанг» был припаркован в прямо противоположной стороне. В качестве официальной версии я придавал последний штрих своему алиби – с Шеппарда станется проверить, чем закончился мой визит к доктору. На самом же деле… Если уж совсем честно – мне просто не хотелось повторения прошлой ночи. Тот факт, что я не собирался фиксироваться на неприятных воспоминаниях, не отменял главного – у меня до сих пор мороз пробегал по коже от одной мысли о черных пальцах, придерживающих дверь. И плевать, был ли это на самом деле привет с того света или игры разума – мне этот опыт категорически не понравился, а значит, не помешает небольшая подстраховка. Посмотрим, как пойдет дальше, но если подсознание слишком уж разыграется и продолжит регулярно подсовывать в мои сновидения образ жаждущего мести мертвого акционера – пожалуй, я все же прислушаюсь к совету доктора и дней семь попью эту ерунду. В конце концов, мне доводилось закидываться и гораздо более серьезными вещами; ничего страшного не произойдет, если я хоть раз в жизни попринимаю те таблетки, которые рекомендовал врач, а не драгдилер. Я неторопливо шел к машине, которую удалось припарковать лишь за пару кварталов от офиса доктора Сингера (а что вы хотите, это Манхэттен), и размышлял о том, что мне делать дальше. Возвращаться в контору не хотелось. Особых дел вне конторы у меня не было. Хотя… Раз уж мне сегодня вполне определенно везет – одна история со сводкой чего стоит – этим надо пользоваться. К примеру… почему бы мне не съездить в Южный Бронкс? Чем черт не шутит, вдруг удастся столь же лихим манером получить ответ на еще один актуальный вопрос: кто оставил дверь квартиры Крауна открытой – Бореанез со своими парнями или некто, побывавший там после них? Хотя, если честно, пока что никаких внятных идей по поводу того, как добыть информацию, у меня не было. На соседей надежды мало – уж если труп провалялся в ванной несколько дней, и никто не обратил внимания на запах, можно с уверенностью сделать вывод, что там обитают на редкость нелюбопытные люди. Никаких камер видеонаблюдения, полагаю, там нет и в помине, потому даже думать в этом направлении бесполезно. Осмотр двери даст какой-то результат только в том случае, если предположить, что наши спецназовцы открыли, а потом закрыли ее максимально аккуратно, а тот, кто пришел позже, не обладал необходимыми навыками и просто взломал замок. К сожалению, если никаких следов взлома не будет, это не скажет вообще ни о чем… Ладно, перефразируя старый анекдот – для того, чтобы рассчитывать на выигрыш в лотерее, нужно, по меньшей мере, купить лотерейный билет. Если я хочу что-то выяснить, мне нужно ехать в Бронкс. По-моему, все логично.Я покачал головой и усмехнулся. Если не обращать внимания на то, что в действительности мне просто чертовски интересно посмотреть, как квартира Крауна выглядит на самом деле, а заодно проверить, хватит ли у меня смелости в нее зайти, всё действительно более чем логично. Даже удивительно. Вообще-то я никогда не загонялся по поводу поиска оправданий своим закидонам, тем более перед самим собой. Ха. Наверное, старею.Ладно, как бы то ни было – похоже, решение принято. Надо только узнать у Бореанеза адрес, а потом заехать домой, чтобы оставить колье. Хм, а вообще-то это было бы даже забавно – проверить, правда ли у обитателей гетто исключительное чутье на почти ничейное добро в чужих карманах… Ладно, может, я и псих, но все же не идиот… Да, а еще дневник. Пока не потерял где-нибудь.