Джаред провел рукой по мокрому лицу.- Отдыхаю, - со вздохом согласился он.- Я тебе сейчас вмажу, - предупредил я.Падалеки напрягся, быстро сообразив, что я не шучу.- С какой радости? - буркнул он.Я сделал шаг, становясь практически вплотную.

- Очень хочется, - честно признался я, понимая, что сейчас действительно не выдержу. Есть у меня такой побочный эффект длительного общения с другими людьми – чем ближе подпускаю к себе человека, тем большие надежды на него возлагаю. И тем сильнее бешусь, когда обламываюсь. Блядь, ну ладно бы нашел себе нормального мужика, но не с этим же малолетним фриком, это же, бля, просто унизительно… Впрочем, виновато-растерянное выражение на лице Джареда довольно быстро сменилось настороженной враждебностью, словно у него тоже накопилось до хрена неразрешенных вопросов, и он внезапно об этом вспомнил.Он выпрямился и откинул с лица мокрые волосы. «Простудится, придурок» - промелькнула в голове несвоевременная мысль. - Решил укоротить поводок? – хрипло усмехнулся он. Ну что ж, так будет проще; продолжая его же аналогию, морально легче иметь дело с огрызающимся хищником, чем с пьяным виноватым щенком. - По ходу, тебе бы и намордник не помешал, - кивнул я, проводя визуальную ревизию старых ссадин на его лице. – А еще ошейник с электрошокером. Давно приключений себе на задницу не находил? Может, тебя до Бронкса подкинуть?- Сохранность моей задницы – не твоя забота, - набычился Падалеки. – Сам разберусь.Взгляд исподлобья, стекающая на рубашку вода, вызывающая поза. Нет, ну что за сука, ни капли раскаяния. - Вот и разбирайся, - процедил я сквозь зубы, понимая, что еще миг, и я реально разобью эту пьяную морду. – Какого хера надо было мне звонить?

Ярость во взгляде. Черт, похоже, мы заводим друг друга с пол-оборота не только в постели.- Спросить хотел. - Почти рычание.- Ну так спрашивай, меня баба ждет.

Падалеки дернулся ко мне настолько резко и быстро, что мне показалось, будто он сейчас упадет. Я невольно выставил руку, подхватывая его, но Джаред сам благополучно позаботился о своем равновесии, вцепившись в лацкан моего пальто.- Где ты провел эту ночь, Дженс? – хрипло бросил он мне в лицо, подтягивая вплотную к себе, в глазах – ненависть и боль.На какую-то долю секунды я растерялся, честно. А потом окончательно разозлился.- Не твое дело, - огрызнулся я, отталкивая Джареда.- Это уж я как-нибудь сам решу, - отозвался он, засовывая руки в карманы, словно пытаясь избежать искушения сомкнуть их на моем горле. – Где ты был, Дженсен?Меня внезапно словно током шибануло – да, на первый взгляд все выглядит обычной сценой ревности, но, черт возьми… Если я сообщу ему о том, что ночевал сегодня на работе, при условии определенной осведомленности Джареда это будет равносильно признанию - да, я в курсе всех криминальных дел компании, а, как ни странно, для большинства сотрудников это совсем не очевидно. Как-то все это слишком… своевременно, что ли. Может, я и параноик, но, появившись, эта мысль уже не хотела меня отпускать. К черту. Я никому не обязан давать объяснения. Даже Джареду.- Тебя это не касается. - Лед в моем голосе можно было измельчать и добавлять в коктейли. Хотя нет, так и травануться недолго. – Тщательнее за сохранностью собственных штанов следи, а ко мне не лезь, понятно?Джаред хрипло рассмеялся.- Куда уж понятней, – с горькой издевкой произнес он. – Что позволено Юпитеру… Верно, Дженс?.. З-значит, я на п-поводке, а ты в поиске?.. Так будет правильно, да, Дженс?.. Так по-честному?..Я уверенно кивнул. Сформулировано чересчур категорично, но в целом суть он уловил. Не умеешь избегать сомнительных ситуаций и плохих компаний – ходи на поводке, пока не научишься. По-моему, все правильно. - Именно так, Джаред, - негромко отчеканил я, прекрасно понимая, что с большой вероятностью это начало нашего последнего разговора в качестве сексуальных партнеров.Лицо Падалеки застыло. - Ты ублюдок, Эклз, - тихо и почти спокойно произнес он, не глядя на меня.Я вновь кивнул, зная, что мне нечего возразить. Почему-то люди всегда ратуют за абсолютную честность в отношениях, но крайне редко оказываются готовы адекватно воспринять ее на практике.

- Я тебя ненавижу.- Я тебя не держу.

Мне показалось, что сейчас он меня ударит. Если бы он так сделал, я бы ответил. Это Маннс у нас специалист по христианским ценностям, я всегда отвечаю ударом на удар.- Да пошел ты, - беспомощно выдохнул Джаред и, резко развернувшись, бросился прочь из туалета. Притихший в углу парень с подкрашенными глазами моментально снялся с места и поспешил следом за ним, на прощанье окинув меня пренебрежительно-торжествующим взглядом. Пару минут я просто стоял, судорожно сжав кулаки, и пытался усилием воли заставить себя успокоиться. Всё. Достаточно. Затянувшееся выяснение отношений неизменно превращается в фарс, а я и так уже зашел слишком далеко. Как ни странно, эта мысль действительно помогла немного прийти в себя. Я тяжело вздохнул и выключил воду. Видимо, в том, что я никак не научусь вовремя останавливаться, значительно меньше положительных моментов, чем мне хотелось бы думать. С другой стороны… Я намеревался вернуть все на круги своя – я это сделал. Если мне от этого будет легче, теперь можно вновь считать себя натуралом. Я попробовал представить себе подобный расклад и понял, что, во-первых, легче мне от этого не становится, а во-вторых – ни хрена не получается. Пожалуй, для того, чтобы настолько примитивно врать самому себе, у меня слишком сложная душевная организация. Блин, ну что за нахер, а?..

По пути домой я все же сделал крюк, чтобы заглянуть в «Голодную кошку». Как и следовало ожидать, Лайзы на месте не оказалось, а те девушки, которые еще не нашли себе пару на вечер, были либо откровенно пьяны, либо не слишком привлекательны. Не то чтобы у меня было настроение эстетствовать, скорее я просто уже не очень нуждался в компании, а потому беззастенчиво привередничал. В итоге я в гордом одиночестве уговорил пару порций виски, отпустил окончательно разомлевшего от безделья таксиста и отправился домой пешком в надежде, что ночная прогулка вымотает меня окончательно и я отрублюсь, едва добравшись до кровати. Шансов на подобное развитие событий было мало, но временами даже я бываю оптимистом. В любом случае, когда выходной день начинается на рабочем месте, а продолжается со все нарастающей паршивостью, следует приложить все усилия, чтобы он побыстрее закончился. Не знаю, с чем это связано, но почему-то в Нью-Йорке независимо от направления твоего движения холодный пронизывающий ветер неизменно дует тебе прямо в лицо. Или это только мне всегда так везет?.. Хрен поймешь. С другой стороны, настроение у меня было под стать погоде, а потому в целом я воспринимал мир без особого раздражения.Мне было холодно и одиноко. Впрочем, я ничуть не тяготился этим ощущением, я им наслаждался. Иногда приятно примерить на себя плащ Чайльд Гарольда; главное, не воспринимать собственные страдания чересчур серьезно, и тогда получается нечто вроде увлекательной, хотя и довольно глупой игры. Впрочем, я не собираюсь никому признаваться в своих маленьких слабостях, а что не стало достоянием общественности… можно считать, что этого не было вовсе, верно?Я неторопливо брел по направлению к Центральному Парку, упиваясь собственной неприкаянностью, но в какой-то момент начал понимать, что с каждым шагом в моей душе остается все меньше умиротворяющего равнодушия к окружающему миру. В чем дело, я сообразил прежде, чем успел действительно разозлиться – я переживал за Джареда. Причем переживал всерьез. По-настоящему. Твою ж мать, ну какого хера я оставил его в той дыре, пьяного и обиженного? Он ведь так ни черта и не понял; напридумывал себе какой-то херни и парой слов превратил мою импровизированную воспитательную акцию в дурацкую сцену ревности… Если, разумеется, дело действительно в ревности... Вообще-то он всегда абсолютно спокойно реагировал в аналогичных ситуациях, с чего вдруг подобные африканские страсти?.. И откуда он в принципе знает, что я не возвращался домой?.. Я вспомнил отчаянный взгляд, полный боли и ярости, и мне внезапно стало стыдно. Ну рассказал бы я ему о том, что ночевал на полу у себя в кабинете - можно подумать, это что-нибудь изменило бы. Точно крыша едет, скоро в ЦРУ начну анонимные доносы на инопланетян писать. Как бы то ни было, в итоге парень сорвался, а я не нашел ничего лучшего, чем просто пожать плечами и отправиться домой в то время, когда следовало сразу брать идиота за шиворот и тащить его к себе - готов поспорить, для того, чтобы решить большинство своих насущных проблем, Джареду просто надо проспаться. Я, не сбавляя шага, достал из кармана телефон, задумчиво посмотрел на темный экран и убрал его обратно. Ладно, пусть для начала все же перебесится, вряд ли сейчас он захочет со мной разговаривать. Ненавидит он меня, ха. Мальчишка… Я зябко передернул плечами и поднял воротник. Блядь, и какого черта пешком поперся, теперь вообще полный идиотизм получается – эта гребаная прогулка мне уже вполне определенно надоела, а ловить такси в двух кварталах от дома… Ну что за день……Надеюсь, у него хотя бы хватит здравого смысла не расширять географию своего загула и остаться в The Hangar. Разумеется, это не Bungalow, и такси подгулявшему гостю за счет заведения вряд ли организуют, но там, по крайней мере, безопасно. И вообще, лучшее, что он сейчас может сделать – это мирно набраться до окончательной кондиции и спокойно вернуться под бочок к своей соседке… черт, ну пусть даже в компании этой малолетней пробляди, раз уж так приспичило, только бы на более глобальные приключения не потянуло... Ага, «мирно» и «спокойно» - сложно подобрать более подходящие слова для описания бухающего Падалеки. Твою ж мать…В подъезд своего дома я вошел в начале двенадцатого, уже понимая, что сейчас надену более теплую куртку и вернусь на Кристофер-стрит. Блядь, даже говорить ничего не буду – просто запихну в машину, отвезу к себе и уложу спать. Какого хера я должен нервничать и мучиться от бессонницы в то время, как эта пьяная сука отрывается вовсю? А я ведь реально буду нервничать и мучиться от бессонницы, пока не удостоверюсь, что этот ублюдок в безопасности. Блин, ну вот откуда у меня подобные порывы, надо хомячка, что ли, завести, раз уж мне внезапно приспичило окружить кого-нибудь заботой и вниманием…Выходя из лифта, я решительно достал телефон и нажал на вызов. Вдруг мне хоть раз за сегодняшний день повезет, и этот придурок обнаружится дома, мирно спящим в своей постели. Между прочим Рождество уже совсем скоро, самое время для самых невероятных чудес…Приглушенную мелодию входящего звонка я услышал еще из-за поворота коридора, но лишь раздосадовано подумал, что сейчас придется раскланиваться с кем-нибудь из соседей, причем с наибольшей вероятностью это будет мистер Марлоу, квартира которого расположена в одном отсеке с моей, практически напротив. Я уже нацепил на лицо приличествующую случаю улыбку, когда повернул за угол и понял, что оставшийся отрезок пути пуст. Ну, почти. В торце, на полу, привалившись плечом к стеклу бокового окна, расположился Джаред, в эту минуту как никогда похожий на одного из старожилов Центрального Парка, только тележки из супермаркета и кипы старых газет не хватало. Он даже спал в соответствии с выбранным образом – крепко и безмятежно, интуитивно приняв наиболее выгодную в плане экономии тепла позу и натянув на лицо капюшон толстовки. Телефон безуспешно надрывался в кармане куртки. Трогательно. Сейчас разрыдаюсь.Я нажал «отбой», подошел ближе, пару секунд полюбовался редким зрелищем, раздумывая, не сделать ли пару снимков, а потом вздохнул и опустился на колени. На самом деле мне уже совершенно не хотелось строить из себя большего урода, чем я есть на самом деле. То есть абсолютно. Я провел ладонью по щеке Джареда, приподнимая его голову. Падалеки дернулся, пытаясь отстраниться, моргнул, и лишь тогда сообразил, что именно вырвало его из блаженного забытья.…А вообще-то я буду полным идиотом, если однажды решу без серьезной на то причины с ним расстаться. В своей жизни мы крайне редко встречаем людей, способных понимать нас без лишних слов, а потому до хрена времени тратим на ненужные разговоры в ситуациях, когда все и так понятно. Джаред вздохнул и потянулся ко мне, покорно опуская взгляд. Я обхватил его за плечи и привлек к себе, крепко обнимая. Его руки тут же нырнули под полы пальто и мягко скользнули мне на спину, а горячее дыхание обожгло шею. О чем тут еще было говорить?..- Ты что пил – ракетное топливо? – пробормотал я ему в висок, искренне впечатленный непередаваемым сочетанием запахов.