Аграфена сказала, что Откат бьет по тому, что ткущий боится больше всего. И теперь, когда Лавиния вытащила из памяти все воспоминания, девушка постепенно складывала из них пазл. Сложный и невообразимый, но объясняющий всю ее жизнь.

Тогда, в свои восемнадцать с небольшим лет, будучи в истерике из-за того, что любимый парень ею не заинтересовался, она с помощью своего дара изменила судьбу. И свою, и Марка, ведь именно его Лина увидела входящим в “Олимпик плаза”.

И это изменение дало Откат, мощный, растаптывающий до грязи, окунающий в самую боль и ненависть: Настя, лучшая подруга, оказалась адепткой Ордена и в один прекрасный день вместе со своим женихом заблокировала Лину . Девушка до безумия боялась потерять свой талант, свое умение изменять окружающее, как она тогда считала, в угоду своим желаниям. Именно так и сбылось.

В том скандале с лучшей подругой, Лина сконцентрировала все свои силы, чтобы ей отомстить, и это дало новый Откат. После истории с Настей, девушка боялась снова связаться с чудовищем, монстром, который будет ее унижать. И скоропалительно вышла замуж за Вадима. Итогом замужества стали многочисленные побои, переломы и полное бесплодие.

Если бы она тогда только знала, к чему все это приведет…?!

Мысли снова вернулись к первому дню изменения. Марк, входящий в стеклянные двери бизнес-центра. Красивый, уверенный. Лина так хорошо теперь знала его. Так близко.

Он ведь действительно любил Лину, боготворил, сдувал пылинки. С первой встречи, с первой минуты.

Потому что Лина так хотела, потому что она изменила его судьбу. И это не было настоящим чувством.

Девушка чуть всхлипнула, к горлу подкатил комок горечи.

Любовь Марка нельзя даже назвать любовью.

Насильное изменение. Приворот.

Лина согнулась в три погибели, чувствуя, как ей стало муторно от этого понимания. Марк никогда сам не любил ее, все чувства были рождены лишь из-за ее желания.

По щекам потекли горькие слезы.

- Будешь истерить - заставлю бежать за машиной, - коротко проговорил Эстебан, глядя на нее в зеркало.

Лина опомнилась и постаралась успокоиться. Сейчас главное - вернутся обратно к Марку, а там она уже и обдумает все как следует, и решит, что делать.

- Зачем я вам? Отдайте обратно Марку! - горло внезапно охрипло, и девушке пришлось повторить последнюю фразу, - Отдайте Марку!

- С какой это радости? - новый господарь глумливо поднял бровь.

- Отдайте! - потребовала Лина, - Вы же знаете, что я теперь бесполезна для вас!

- Да, милочка, - согласился он, бросая на нее взгляд в зеркало, - вы мне теперь не интересны. После того, как вас пользовал понтифик, вы уж извините за резкость, но… Я не люблю бывшее в употреблении!

Она понимала, что, скорее всего, Эстебана уговорить не удастся, но не попробовать не могла. Пусть хоть слабая, эфемерная, но это все-таки надежда.

- Я принадлежу Марку! - зло прошипела девушка, - И вы должны отвезти меня к нему!

- Правда? - театрально удивился высший, - А откуда я знаю, что вы мне не лжете?

- Я его инициал и гемофаг! И вы прекрасно это знаете! - покрасневшие от слез глаза девушки яростно смотрели на бывшего префекта.

- Позвольте поправить, вы бывший инициал и бывший гемофаг. И от меток вы отказались добровольно!

Она судорожно пыталась придумать, чем можно соблазнить вампира.

- Отвезите меня к Марку и он заплатит за меня сколько попросите!

- Хм, а с какой стати? - мужчина не отрывал взгляда от дороги, - Может быть, вы ему надоели и он сам с вас снял метки?

- Вы же знаете, что это не так!

- Я? Откуда? Марк запретил мне появляться в Москве, я там почти год не был!

- Отвезите меня к нему! Будьте же милосердным! - взмолилась Лина.

Эстебан недоуменно вытаращил глаза и обернулся к ней:

- Милосердным? Это …. А что это значит? Приюты для всяких кошечек и собачек? - дождавшись от девушки испуганного и понимающего взгляда, что все бесполезно, усмехнулся, - Милосердие, моя дорогая, это не ко мне, это к Адаму, - он вспомнил ,что тот мертв, и хмыкнул, довольно ухмыляясь, - Мда, так вот я, в отличие от него, никогда милосердием не страдал.

Девушка откинулась на спинку сидения.

Все действительно бесполезно. Эстебан на самом деле отвезет ее в аэропорт, где Лину встретит сотрудник Пауля.

Как она ни боялась этого, но Лина сегодня попадет в Лаборатории к механикам, и кто знает, что ее там ждет.

Пытаясь совладать со своими эмоциями, она глянула за окно. Почти стемнело.

Каким же долгим и страшным оказался этот день. Утром, проснувшись в объятиях Марка, любящего и любимого мужчины, она даже не подозревала, что все закончится таким крахом жизни - она снова простая смертная без малейших признаков таланта едет в компании враждебного ей вампира. И прекрасно знает, что любимый мужчина любит ее лишь по принуждению.

…

Девушка хотела сбежать. Не зная, как именно и куда, совершенно без денег и одежды, она начала было строить планы побега, но господарь не стал останавливаться у здания аэропорта. Он проехал на территорию и остановился в дальнем ангаре, где уже ждал небольшой самолет. С трапа, завидев подъезжающую машину, мигом сбежал высокий худощавый мужчина в черном костюме, и перебросившись с Эстебаном парой слов на испанском, открыл заднюю дверь.

- Выходите, сеньорита!

Лина, поняв, что отсюда сбежать никак не удастся, стала нарочито медленно вылезать из автомобиля, но высокий, бесцеремонно схватив ее за локоть, буквально вытащил из салона и подтолкнул в сторону самолета.

Эстебан смотрел на это все с легкой самодовольной улыбкой. Он прекрасно знал, зачем Лину отвозят в Лаборатории, и не мог не злорадствовать, представляя реакцию Марка на происходящее.

Девушка повернулась было к нему, чтобы что-то сказать, но рана на шее, нанесенная Клавдией, от неудачного поворота заныла и Лина сморщилась от боли. Приложила к ней руку, почувствовала, как пальцы стали влажными.

Высший это заметил.

- Привыкайте Алина, теперь это будет вашим постоянным состоянием.

- Не знаю, что вы имеете ввиду, Эстебан, но Марк найдет меня и когда обо всем узнает, вы пожалеете, что связались со мной.

- Поживем - увидим, Алина, - усмехнулся он и открыл дверь машины, - поживем - увидим.

Высокий еще раз толкнул девушку в сторону самолета.

Недолгий перелет, затем еще одна поездка по городу в автомобиле с затемненными стеклами.

Лина никогда не бывала в Цюрихе, но сейчас ей не хотелось ни на что смотреть. Она молча сидела на заднем сидении и пыталась представить, что ей теперь делать.

Быть может, удастся уговорить Пауля помочь? Он вроде бы хорошо к ней относился.

Но тут, вспомнив, что она больше не ткущая, девушка горько усмехнулась. Хорошо относился, зная, что она редкий ментал, ведь механика интересовало в ней именно это.

Но…

Но она же больше не ткущая! И теперь у Пауля нет никакого к ней интереса! А значит и причин удерживать ее в Лабораториях тоже нет.

Мысль воодушевила девушку и она даже чуть улыбнулась.

Дело осталось за малым - всего лишь убедить механика связаться с Марком и тот сразу же за ней приедет!

Так и решив поступить, Лина дождалась пока машина не остановится у высокого здания. Сама вышла из салона, проигнорировав протянутую высоким руку, и поднялась по лестнице.

Пауль в белом халате поверх строгого костюма ожидал ее у дверей, нервно вышагивая взад-вперед.

- Наконец-то! - увидев девушку, воскликнул он и протянул ей руку для приветствия, - Я уже заждался.

- Нам надо поговорить, Пауль! - Лина решила не терять время даром, - Вы должны знать, что я …

- Потом, все потом! - отмахнулся от нее мужчина, - Сейчас пройдемте в мой кабинет!

Он развернулся и быстрым шагом направился к лифтам. Девушка старалась успеть за вампиром, поэтому внутреннее оформление Лабораторий разглядывала мельком.

Вестибюль был обустроен в стиле хай-тек: полукруглые стены с металлическими панелями, несколько высоких колонн стального цвета, явно искусственные цветы в низких широких вазонах.