Марк чуть повернул голову, прислушиваясь, и позвал девушку к себе.

- Как прошел твой день? - усадил ее на колени и прижался губами к макушке, вдыхая легкий аромат духов.

Ему всегда было спокойно с Линой, словно он наконец-то нашел единственное, чего недоставало в жизни.

Девушка обвила руками шею Марка, зарываясь лицом в его густые волосы:

- Ничего особенного, туда съездила, сюда…

- Рустам доложил, что ты была у отца Сергия?

Лина заметно напряглась, но затем беспечно пожала плечами, не придавая значения этому событию:

- Хотела поблагодарить его за помощь с идеями по Откату.

Марк отстранил от себя девушку и цепко впился взглядом в ее лицо, от понтифика не укрылась первая реакция на его слова.

- И благодарила два с половиной часа?

- Ну, мы еще чай попили, он про родителей моих рассказал немного. Ты в курсе, что отец Сергий знал мою мать? Она, оказывается, тоже была…

Понтифик слушал болтовню любимой, но чувствовал, что Лина ему врет. Только не мог понять о чем — то ли про родителей, то ли про основную цель визита.

Любимая давно ему не лгала, предпочитая честно все рассказывать, насколько неприятной была бы правда.

И снова начала это делать после приезда из Цюриха.

Он знал, что Лина заезжала и в резиденцию, девушка заходила к нему в кабинет, думая, что он быстро освободится. Но понтифик был по горло занят делами, и ей пришлось уехать домой в одиночестве.

Что ж, понтифик намерен твердо выяснить, о чем ему лжет Лина, и первой, у кого он это спросит, будет Тамара.

…

С утра Лина созвонилась с Иоганной и честно обо всем той рассказала. И про искажение чужих судеб, и про новую дату планируемого прыжка.

Девушка не стала приезжать в посольство, понимая, что внеурочный визит вызовет вопросы, в первую очередь, у понтифика. Она прекрасно помнила вчерашний разговор с ним и догадывалась, что Марк обязательно заинтересуется такими странными передвижениями любимой, особенно в преддверии Отката.

Иоганна сначала не поверила рассказанному, но бывшая ткущая привела веские доказательства, подкрепив их результатами сканирования. И после этого женщины стали думать, как же провести прыжок так, чтобы гарантированно получилось все, что задумано, и при этом никто не смог помешать.

Элсбет выпросила у Марка пару-тройку дней перед планируемым событием, ведь понтифик хотел сразу же вызвать телепата, чтобы не откладывать дело надолго. Но Иоганне необходимо было понять цикличность своей нестабильности, чтобы момент прыжка, и так усложненный двойным весом Лина и Катерины, не пришелся на период потери дара . Двух дней должно было хватить для проработки действий и изменять прошлое женщины решили послезавтра. Фрау Франк согласилась без лишних раздумий, ведь для нее это означало возможность задержать разрушение таланта, но поинтересовалась, почему девушка обсуждает этот вопрос втайне от Марка.

Ответить Лине на это было нечего. Промямлив что-то невразумительное, она взяла с Иоганны твердое обещание до поры до времени молчать об измененных условиях прыжка и никому не рассказывать, даже Элсбет.

Оставался еще один трудный разговор. С родной сестрой Лина решила встретиться лично. Потому что с незнакомыми людьми, даже если это кровный родственник, по телефону вести подобные беседы уже не следовало. Девушка созвонилась с отцом Сергием и попросила того передать просьбу о встрече. Бывший священник пообещал сообщить, как только узнает дату, но повторил, что он крайне недоволен вторжением любовницы вампира в жизнь его дочери.

Сейчас Лина сидела в небольшом гроте оранжереи резиденции и мрачно обдумывала свое невеселое будущее.

Ночью девушка так и не рассказала Марку о том, что познакомилась со своей сестрой. Он пришел домой настолько вымотанный, что у Лины совесть не позволила устроить понтифику скандал. Да и какой в этом теперь смысл? Все равно им осталась всего пара дней от силы быть вместе, зачем лишний раз портить отношения нелепыми выяснениями.

Сердце тоскливо сжалось.

Всего пара дней.

Уже послезавтра девушка вернет все судьбы к их исходному варианту, и шансов, что она останется с Марком, практически нет. Кажется, во всей этой истории именно гарантированный разрыв с Марком угнетал Лину больше всего.

Отец Сергий прав - она эгоистка! Думает не о том, что сломала судьбы других людей, не о том, что без разрешения вмешалась в чужие жизни, а о своей стопроцентно потерянной любви!

В который раз Лина прокляла себя за бестолковость в обращении с талантом.

Если бы не тот злополучный штурм семнадцатого июня…!

Тогда девушка не стала бы искать возможность избавиться от Отката, а значит и не узнала бы всего остального!

От горестных размышлений ее оторвал знакомый голос:

- Лина?

Девушка подняла голову.

В грот заглянула блондинка - учительница, с которой Лина часто сталкивалась в европейско посольстве, приезжая на тренировки с Иоганной. Лиза сопровождала ученицу мастера времени, маленькую машу, и девушки каждый раз подолгу болтали, пока Лина отдыхала от практических занятий, а Маша занималась с часовщицей.

- Лиза! - фаворитка понтифика с радостью увидела знакомое лицо. Хоть отвлечется от неприятных размышлений!

Марк рассказал вкратце Лине историю молодой учительницы, и девушка с чистым сердцем порадовалась за ее отношения с Матвеем. Заместитель понтифика была серьезным и заслуживающим доверия вампиром, Лина была убеждена, что блондинке очень с ним повезло.

Как и ее открывшемуся таланту телепата.

Блондинка была, как всегда, одета строго, но ворот джемпера украшала бриллиантовая брошь в виде цветка, а на одном из пальцев красовалось дорогое кольцо.

- Иди сюда, садись! - Лина протянула руку подруге, зовя ее к себе на лавочку, - Как твои дела? Как Паноптикум? Елиазар не обижает?

Лиза с удивлением подняла бровь на такие вопросы, затем открыла девушке свою метку:

- С этим-то? - она весело рассмеялась, - Да он пылинки с меня сдувает, знает, что Матвей не даст в обиду.

- Вот как?- Лина откровенно порадовалась за девушку, - Это хорошо. А вообще…?

Блондинка уклонилась от развернутого ответа:

- А вообще пока не жалуюсь, привыкаю. Слишком много нового.

- Это да, - согласилась Лина, - По себе помню, на первых порах очень боялась сделать что-то не так.

- А сейчас?

Лина лучисто той улыбнулась.

- Сейчас я, по крайней мере, знаю, кто меня будет за это ругать и как он будет это делать!

Блондинка иронично подняла бровь, и девушки прыснули со смеху.

Отсмеявшись, Лиза осторожно поинтересовалась:

- Лин, а почему ты так ругаешь себя за семнадцатое июня?

Фаворитка прищурила глаза, от былой радости следа не осталось.

- Поясни?

Лиза виновато пожала плечами.

- Извини, я не специально, просто услышала обрывки мыслей. У меня же были некоторые проблемы, когда талант активировался, поэтому “Зеркало” мне ставить пока не стали, а собственные щиты я не очень хорошо умею поддерживать.

Лина напряглась. Она не собиралась рассказывать кому-либо еще, помимо Тамары, о том, что на самом деле случилось в день штурма. Официальная версия гласила, что ткущая-гемофаг лишь не позволила Лазарю изменить ход боя в сторону Ордена, ведь Печать убивает любой талант.

- А что, для тебя этот день чем-то знаменателен? - спросила она, прищурившись.

Лиза поморщилась.

- Не самым приятным. Представляешь, прихожу домой вечером с работы, уставшая после экзамена, и застаю собственного мужа в постели с какой-то дрянью.

- А муж…?

- Муж тоже дрянь, - тихо выругалась блондинка, припоминая все, что было потом.

- Вот же урод! А раньше были подобные …? - Лина не знала, как обозвать подобную ситуацию цензурно.

Лиза яростно замотала головой:

- Никогда! Я была уверена, что Витька в этом плане верный, даже перед знакомыми хвасталась! Представляешь, какая дура была!