- Давай возьми себя в руки и выходи. Скоро дадут ужин и ...

- Ооооо ..., - застонал Леандер и схватился за живот. - Не хорошо. Никакого ужина. Я не только чувствую запах смерти. Я также чувствую её вкус.

Громкий грохот заставил мой взгляд снова устремиться в сторону лагеря. Наша цыганская повозка угрожающе качалась. Наверное, мама складывала вещи и заправляла койки. Папа стоял беспомощно перед козлами и пытался рассортировать кожаные ремни конской узды, в то время как дети слабаков, лица которых были покрыты красными пятнами, тащили новый груз зелёных мини яблок. Их конь, цвета ржавчины, восторженно фыркал. Всё что я до сих пор видела от Шанталь только её квадратный зад, цвета карамели.

- Мама сейчас позовёт меня. Ну что, ты хочешь остаться здесь внутри? Мне всё равно, делай что хочешь, только я должна об этом знать ...

- Что там за лошадь? - спросил Леандер слабо.

- Толстая.

- А другая семья?

- Худая. Фрахт тощих идиотов, которые ведут себя так, будто собираются взобраться на гору Эверест. - Мрачно я наблюдала за тем, как мужик-слабак, с взглядом эксперта, натягивал на козлы изолирующую прокладку. Что было так крайне необходимо при тридцати градусах жары в тени.

- С детьми? - переспросил Леандер страдальчески.

- Двумя, один уродливее другого.

Леандер ухватился за подголовник переднего сиденья, подтянулся вверх и открыл свои глаза, чтобы оценить ситуацию. Не успел он увидеть слабаков, как бросился вниз в пространство для ног.

- Преклонись, Люси! Немедленно! - Он грубо потянул меня за лодыжку.

- А что случилось?

- Преклонись, я сказал! Им нельзя увидеть, что мы разговариваем друг с другом! Сделай вид, будто ты что-то ищешь!

Я втиснулась рядом с ним в пространство для ног. Снежно-голубой глаз Леандера вспыхнул, как блуждающий огонёк.

- Кого ты имеешь в виду, говоря «им»? - захотела я узнать. - Слабаков? Они всё равно терпеть меня не могут. Пусть, если хотят, думают что я сумасшедшая. Или ты имеешь в виду маму и папу? Не переживай, они заняты повозкой.

- Нет, Люси, - выдавил из себя Леандер. - Не люди. Sky Patrol. У детей ещё есть охрана.

- Ну и что? Дома это тебя тоже не удерживает от того, чтобы делать то, что захочешь. - Я хотела снова встать, но Леандер удержал меня за плечо. У меня было такое чувство, что температура его тела стала ещё выше, чем итак уже всегда была. Ему действительно было нехорошо.

- Там снаружи не просто какие-то охранники. - Леандер понизил свой голос до предупреждающего шёпота. - Они принадлежат к Чёрной бригаде.

- Чёрной бригаде? - Теперь и я шепталась. Я ещё никогда ничего не слышала о Чёрной бригаде, но их имя не пробуждало доверия.

- Элитная труппа. Они работают в основном во Франции. Мой инструктор в Париже был членом Чёрной бригады. Они специализируются на том, чтобы защищать знаменитостей и политиков. Но прежде всего они преследуют тех Sky Patrol, которые не делают свою работу добросовестно или совершают ошибки, и выдают их штаб-квартире. - Леандер судорожно сглотнул.

И моё горло тоже сжалось.

- Значит, они преследуют охранников, таких как ты.

Он кивнул и прочистил горло, чтобы что-то сказать, но не выдавил ни звука.

- Ты их знаешь? Я имею в виду лично?

- Нет, - ответил Леандер хрипло. - Я ещё никогда их не видел. Но узнал из-за их низких последовательностей тонов и чёрного, как ночь мерцания.

- Ты думаешь, они тебя узнают? Знают кто ты такой? И что ты отказался от работы?

Леандер пожал плечами.

- Не знаю. Выглядит так, будто они были специально вызваны для этой семьи. Скорее всего, своего рода экзамен в их подготовке. Оба ещё молоды. Возможно, они ничего обо мне не знают. Но может быть и знают ... Не смотри на меня так, Люси! У меня больше нет контакта с другими охранниками, как ради Бога я должен был узнать, насколько я знаменит? Со мной ведь никто больше не разговаривает! - Теперь его голос прозвучал глубоко обиженно.

Воздух в пространстве для ног становился спёртым, а по шеи у меня стекал вниз пот. Я хотела вернуться на свежий воздух. Кроме того я слышала мамин голос звучащий через весь палаточный лагерь. Она звала меня.

- Что ты теперь собираешься делать? Прятаться здесь? Весь отпуск оставаться в катафалке? Что ты будешь есть? И пить?

Леандер снова выпрямился и гордо расправил плечи.

- Нет. Я просто буду делать то, что всегда делал раньше. Защищать людей. Защищать тебя. Тогда у них не будет причины преследовать меня. И если они вовсе меня не узнают - тем лучше. Но теперь я снова Sky Patrol.

Я сухо рассмеялась и тут же заработала злой зелёно-голубой взгляд.

- Не смейся, Люси. Я защищал тебя, даже если ты в это не веришь. Без меня, тебя бы уже давно не было в живых.

Это предложение я уже часто слышала, и оно всё ещё не нравилось мне. Потому что, не смотря на сомнительную трудовую этику Леандера и его лень, я боялась, что он был в этом прав.

- Сделай это. Тогда оставишь мне, по крайней мере в покое. Я пойду сейчас с моими родителями есть. Можешь присоединиться и немного глупо попарить над нами, если хочешь, - насмехалась я, хотя точно знала, что Леандер, в моём присутствие, не мог больше так делать.

Но он действительно последовал за мной. В большой времянки фермы, на чьей территории мы сегодня разбили стоянку, предлагали в пузатых горшках и чашках всякого рода отвратительные вещи: тушёный лук, горы квашеной капусты, непонятное рагу с мясом и овощами и дымящаяся уха.

- Буйабес! - ахнула мама от восторга. - Хериберт, посмотри! Настоящий Буйабес с мидиями и морепродуктами!

Мама схватила тарелку и хотела броситься к буфету, но слабаки опередили её. Поспешно они наполнили свои миски до краёв и прошли гуськом вдоль длинного стола, пока в жиже не осталась плавать лишь одна мидия. Разочарованно мама уставилась в кастрюлю.

- Было бы хорошо, если бы ты немного сдерживалась с буфетом, Роза, - призвал папа.

- Я? Сдерживалась? Кто это здесь напал на суп, будто завтрашнего дня не наступит?

Гневно мама схватила поварёшку и начала охотится за оставшейся мидией, когда внезапно по воздуху пронеслась голубая тень и перевернула кастрюлю.

- Роза! Осторожно! - крикнул папа, но было уже поздно. Суп пролился на мамину упакованную в сатин грудь, а горшок разбился на каменном полу вдребезги. Я вспомнила сцену с вазой в пиццерии и почувствовала себя вдруг такой несчастной, что больше уже не хотела есть. Как будто чары превратили меня в лёд, я оставалась стоять рядом с буфетом и равнодушно наблюдала за тем, как папа пытался вытереть блузку мамы, Леандер с размаха запнул мидию в кусты, француз, в плохом настроение, в фартуке, покрытом пятнами, подмёл осколки, а слабаки ухмыляясь друг другу, заполняли свои тощие животы.

К счастью суп был только тёплый. И мама не пострадала.

Всё-таки это действие ещё раз показало мне, какими вшивыми качествами ангела-хранителя обладал Леандер. Мама могла бы обвариться. Какая цель вообще была у этого действия?

Он что, попытался полететь и потерял равновесие? Он ведь знал, что ему не удастся сделать это в моём присутствии. У него было тело, а тот, у кого есть тело не может летать. Когда он наконец это поймёт?

Я схватила половину багета и грушу и уединилась в нашей цыганской повозке. Шанталь стояла на пастбище и щипала траву. На уме у неё не было ничего другого, как только жратва и сраньё. Я предприняла неохотную попытку почитать книгу Леандера о Гарри Потере, но предложения не имели смысла, потому что мои мысли постоянно кружились вокруг Чёрной бригады.

Значит отныне Леанадер должен будет изображать из себя добросовестного Sky Patrol, чтобы не возбудить подозрения. Гарантии, что это сработает, у нас не было. Кроме того это означало, что я не могла ни поговорить с ним, ни показать, что вижу его. Ни днём, ни ночью - значит и тогда, когда мои родители будут спать. К сожалению, я уже привыкла, разговаривать с Леандером, как только вблизи никого не было. Но Чёрная бригада наверно всё видела и слышала. В конце концов ведь речь шла об элитной труппе.