Неделю он посвятит, чтобы убедить Минерву, что она должна быть его герцогиней.

Неделя, чтобы дать понять,что она уже была его, но просто ещё не поняла это.

Он улыбался, когда Тревор выглянул из гардеробной. Камердинер увидел его улыбку, увидел кровать. И вопросительно поднял брови .

Ройс не видел причин, чтобы держать его в неведении. “Моя хозяйка дома вскоре будет вашей хозяйкой и моей герцогиней”. Он остановил свой взгляд на лице Тревора “Только дело в том что она ещё не знаете об этом, и надеюсь что никто не скажет ей про это.”

Тревор улыбнулся. “Естественно нет, Ваша Светлость.” С невозмутимым выражением лица, он начал подбирать одежду Ройса .

Ройс изучал его. “Вы не кажитесь удивлённым.”

Выпрямившись, Тревор стряхнул его пиджак. “Вы должны выбрать леди, и учитывая все обстоятельства, я с трудом представляю себе, что вы могли бы сделать лучший выбор, чем мисс Честертон.” Он пожал плечами. “Не чему удивляться.”

Ройс хмыкнул, и выбрался из постели. “Я, конечно, желаю знать всё, что вы узнаете, что может быть полезным. Я так понимаю, вы знаете её служанку?”

Складывая жилет Ройса , Тревор улыбнулся. “Молодая особа по имени Люси, Ваша Светлость.”

Завязывая пояс на своём халате, Ройса прищурил глаза, глядя на эту улыбку.

“Умный поймёт с полуслова . Я смог уложить хозяйку в свою постель, но Вы поступите опрометчиво, если попробуете сделать то же самое с горничной. И Ваши шары будут на палке ,у хозяйки, а не горничной. И в данных обстоятельствах, я бы позволил ей это “. Глаза Тревора широко раскрылись. “Я буду иметь это в виду, Ваша Светлость. Желаете, чтобы я Вас побрил? “

Минерва проснулась, когда Люси, её горничная, суетилась в комнате.

Возвратившись от Ройса, она проскользнула обратно в свою комнату, не видя никого; она разделась, надела ночную рубашку,расчесала спутанные волосы, легла в постель, и, к своему удивлению провалилась в глубокий сон. Она зевнула, потянулась-и почувствовала боль, где прежде никогда не чувствовала.

Она смотрела, как Люси открыла шторы, затем вытряхнула её платье; когда Люси повернулась к шкафу, она тайком заглянула вниз под свою ночную рубашку.

Она моргнула, затем посмотрела через всю комнату. “Чёрное с пуговицами, Люси. Просто оставьте его на стул. Я встану в ближайшее время, но вам не нужно ждать. Я могу управиться с платье сама.”

Невинная Люси не должна видеть явные следы на её груди. Она не хотела думать, что она может обнаружить дальше внизу. “Я принесла вашу воду для умывания. Вам нужно что-нибудь ещё, мэм?”

“Нет, Спасибо, Люси. Вы можете пойти и позавтракать.”

“Благодарю вас, мисс.” С весёлой улыбкой на лице и коротким реверансом, Люси ушла прочь. Дверь закрылась за её спиной.

Минерва выдохнула, погрузилась глубже в матрас, позволив своим мыслям вернуться к предыдущей ночи и совершенно неожиданным событиям.

Что Ройс будет действовать напрямую, и что она будет реагировать так определенно-никогда не приходило ей в голову. Но он был, и она была, так где они сейчас?

Она всегда предполагала, что он будет неутомимым любовником. В этом он превысил её ожидания; ей неискушённой , никогда бы даже не удалось представить себе многое из того, что она испытала в его руках.

Тем не менее, несмотря на её неопытности, она знала его, она не пропустила голод, реальную потребность, которая заставила его принести её к себе в постель, и довела его до состояния,что он готов был взять её силой.

Овладел ею.

И не раз.

Когда она проснулась на рассвете, он показал ещё один способ, которым он мог обладать ею - её телом, её чувствами, и её разумом-целиком и полностью,её чувства,были свободны для изучения всех нюансов любви.

То, что он хотел её, желал её, она приняла без вопросов.

То,что он сильно желает её,она это поняла.

Она никогда не предпологала, что будет объектом желания мужской страсти, воспоминание о ночи,послало восхитительную дрожь по её телу. Она не могла отрицать, что сочла это глубоким удовлетворением; она солгала бы, если бы она притворилась, что не будет рада лечь с ним в постель снова. Если он предложит. Но он этого не сделает, она знала, он покончил с ней; что было ясно в их последние утренние минуты .

Слава Богу, у неё было достаточно ума, чтобы воспользоваться этим шансом и дать понять, что она не ждёт и не хочет получить предложение от него.

Она не забыла, про предложение, которое он должен сделать леди, которую выбрал в качестве своей герцогини. Правда она не знала сделал ли он уже формальное предложение , но ей нужна гарантия, что он не станет , в какой-то коварный момент,принимать решение, использовать лишение ним её девственности,как причину, чтобы жениться на ней.

Он не был доволен тем ,что должен подчинятся требованиям гранд дам и мог бы воспользоваться случаем, чтобы выбрать другой подход. Потому что ему, жениться на ней может быть предпочтительнее,чем иметь дело с какой-то неизвестной молодой леди, которая знает о нём очень мало.

Она-Минерва,-была бы более удобным выбором.

Ей не нужно думать, что бы знать ответ на этот вопрос.

Он будет неплохим мужем для любой леди, которая согласиться на брак без любви, который он предложит; пока леди не будет ожидать любви или преданности, все будут хорошо.

Для неё, любовь, настоящая и неизменная, была единственной монетой, за которую она готова обменять своё сердце. Большой опыт союзов Верайзи, укрепил её позиции; такой брак был не для неё.

Избегать, при необходимости активно сопротивляться, любому предложению Ройса выйти замуж, оставалось неизменной целью; ничего на этом фронте не изменилось.

И, к её огромному облегчению, проведённая ночь в его постели не заронила в её сердце любовь к нему, её чувства к нему не изменились, это только вожделение, без всякой любви.

Думая о том, что она сейчас чувствовала к нему…она нахмурилась. Несмотря на ее сопротивление, она действительно чувствовала что-то большее к Ройсу-неожиданные чувства, которые выросли с момента его возвращения.

Чувства, которые лежали в основе её паники вчера, когда она думала, что он умрёт.

Эти новые чувства возрасли тогда,когда она увидила как он обращается со своими людьми, его отношения и действия по отношению к тем, кого он взял под своё покровительство. Своей решительностью и действиями он значительно отличался от своего отца.

Физическое удовольствие с которыми он познакомил её , не настолько повлияло на неё , насколько все эти вещи. Тем не менее, в то время как он может отличаться от своего отца во многих отношениях, когда дело дойдёт до его жены и его браку, он будет вести себя как Верайзи. Что он продемонстрировал при подходе к выбору его будущей невесты. Если она позволит ,что бы её принудили к бракосочетанию с ним, она рискует влюбиться в него бесповоротно, безвозвратно-и затем,как Каро Лэмб она будет тосковать, увядать, и в конечном счёте сойдёт с ума, когда он, ни капли её не полюбит и бросит ради другой.

Это неизбежно.

Она была не настолько глупа, чтобы поверить, что она сможет, своей любовь к нему, изменить его.

Нет; если она выйдет за него замуж, он будет ожидать,что она будет спокойно стоять в стороне наблюдая, как он будет проводить время с бесконечной чередой других дам.

Она фыркнула, откинул одеяло, и спустила ноги с кровати. “Этому не бывать .”

Что бы она ни испытывала к нему, независимо от того, перерастёт ли её увлечение в одержимость, независимо от того,как бы привлекательно ни было проводить многие ночи в его постели, она не влюбиться в него, следовательно она не выйдет замуж за него.

По крайней мере, они оба поняли друг друга относительно последнего пункта.

Встав, она подошла к тазику и кувшин на комоде; наливая воду в тазик, она отпустила свои мысли. Так теперь обстоят дела …

Поставив вниз кувшин, она уставилась на стоящую перед ней воду, обдумывая ближайшее будущее .

По необходимости её связь с Ройсом будет недолгой - он скоро женится , и вскоре она уедет. Через несколько дней, неделю.