Элли, которая все еще переваривала это, ответила автоматически.

Он не давил на меня, - понимая, что проговорилась, она побледнела. - Я имею в виду,на нее ... Я не имела в виду ...

Кэти смотрела с выражением триумфатора.

Конечно, нет. Он слишком опытен для этого. - У Элли появилось ощущение, что она наслаждалась своей новой ролью романтического советника. - Любовь - это большое дело, Элли. Вы не можете сказать, если не созрели. Я думаю, что никогда не говорила такого. Нет еще.

Элли пробормотала своего рода искаженное спасибо, и Кэти просияла.

Если тебе потребуются еще советы, приходи ко мне,- весело сказала она. - Я, как сексперт.

Если Элли думала, что разговор на эту тему заставит ее чувствовать себя лучше, она ошибалась.

Она совершенно запуталась

Как она могла не любить Сильвиана? Им хорошо вместе.

Но тогда, если она любит его, то почему не может просто признаться в этом?

И почему она чувствовала себя такой опустошенной, когда Картер ушел?

После Ночной школы в тот вечер, группа осталась обучаться обращению с оружием.

Элли ждала пока не соберутся все шестеро. Она думала об этом весь день. Настало время, чтобы все уладить. И вернуть вещи в нормальное состояние.

Прежде чем начать, я хочу что-то сказать. То, что произошло в часовне

то, как я согласилась на переговоры, предварительно не посоветовавшись с вами - это неправильно. Я прошу прощения.

Она увидела, как глаза Рейчел расширились. Осторожное одобрение на лице Николь.

Скучающее недоумение в выражении Зои.

Я знаю, что из-за этого вы все сердитесь и расстроены, и я не

виню вас Пожалуйста, поверьте мне.

Глазами она искала лицо Сильвиана. Его выражение было трудно прочесть. - Я не буду ничего подобного делать снова. Я обещаю. Мы команда. Мы решаем все вместе. - Дергая подол черного тренировочного топа, она отступила назад. - Это все, что я хотела сказать. Я надеюсь, что вы можете простить меня, и я бы очень хотела, чтобы мы вернулись к нормальной жизни. Если можем'.

Она увидела, как Зои закатила глаза, как Рейчел и Николь раскрылись для объятий. - Это прекрасные слова, - сказала Николь. - Я сожалею о том, что наговорила тебе на днях.

Это было несправедливо.

И мне жаль, что мы послушали моего папу, -добавила Рейчел. - Я должна была знать лучше.

Все классно,- настаивала Элли. -Я это заслужила. И ... если честно, если бы ваш папа пытался напугать меня, это чертовски сработало. Я сейчас боюсь.

Когда девочки перестали ее обнимать, подошел Сильвиан.

Я знаю, как тебе было трудно, - сказал он, когда никто не мог услышать. - Я действительно горжусь тобой. И я сожалею о многом. Я плохо справлялся с этим. Но я боялся за тебя. - Он помолчал. - Я хотел найти способ взять свои слова обратно.

Его тон был пылким, но он держался на расстоянии. Как будто не был уверен, что она будет рада его прикосновениям.

Осторожность в его глазах причинила ей боль.

Элли хотела знать, что делать. Они были так близки, когда жили во Франции.

Но, так или иначе, после того возвращения в Киммерию что-то изменилось.

Все было так запутано здесь, так легко потерять свой ??путь. Может быть, именно это и произошло.

Разорвав пространство между ними, она положила руку ему на плечо. «

Нет, мне очень жаль. Я была эгоисткой. Я не подумала. И я просто хочу, чтобы мы вернулись к тому, какими мы были прежде, чем все произошло. Я скучаю по нам.

Напряженность покинула Сильвиана. Взяв ее за руку, он поднес ее к губам.

Я скучаю по нам тоже,- сказал он тихо. - Давайте станем нами снова. '

Но даже когда Элли улыбнулась ему, часть ее знала, что хотеть и иметь

две очень разные вещи

Глава 21

За последующие дни, у Элли было мало времени, чтобы волноваться насчет Сильвиана. Обучение в Ночной школе стало более интенсивным. Радж усилил давление, назначив им сложные техники боевых искусств. Продлевая учебные часы. Требуя больше от них. Все ученики тренировались теперь с оружием, и напряженность была очень высока.

Каждую ночь он и другие тренеры кружили по комнате, критикуя и бросая

требования. И всегда он хотел, чтобы они были быстрее. Наносили

более сложные удары.

Элли не возражала. Она погрузилась в физические тренировки. Бег до изнеможения. Кик-боксинг, пока ее мышцы не превращались в желе. Отработку точных движений боевых искусств, пока каждый кусочек ее не болел.

Единственное время, когда ее мысли затихали. Единственное время, когда она не сомневалась в себе. Не беспокоилась о Сильвиане и Картере.

И Рейчел.

Рэйчел отставала все больше и больше от группы Ночной школы. Все знали,

она не создана для этого, но она упорно отказывалась сдаваться.

Элли не могла смотреть, как ей тяжело приходится.

Еще хуже было в те ночи, когда Радж тренировался с ними. Как она и Картер ожидали, он выказывал жесткую политику в отношении дочери.

Твой удар не достаточно высок, Рэйчел,- сказал он однажды

вечером, когда она снова попыталась достать ногой до шеи Николь. Рэйчел восприняла критику с стоицизмом. Но осуждающие глаза Николь были устремлены на Раджа, как будто она была готова его остановить..

Ты должна быть быстрой или ты просто предоставишь твоему врагу еще одно оружие, чтобы использовать против тебя же, - продолжал Радж. - Это все бессмысленно, если ты просто подставишь какую-то часть тела, чтобы ее сломали или скрутили, оставив слабее, чем раньше.

Рэйчел пыталась справиться с упражнением в течение некоторого времени. Большинство других учеников уже завершили отработку и остановились, чтобы посмотреть на разворачивающуюся сцену.

Я стараюсь, - тон Рейчел оставался рассудительным. Но ее лицо было красным от напряжения и смущения, и капли пота катились по щекам. Длинные, вьющиеся волосы собранные сзади в конский хвост, подпрыгивали с иронической боевитостью, когда она пыталась нанести удар еще раз.