Прекрасные движения. - Радж Пэтел подошел к ним с улыбкой и протянул руку Элли. - Добро пожаловать. Мы все скучали по тебе.

Он потянул ее в теплые объятия, похлопывая по плечу .

‘Похоже,

ты ни на шаг не отступала от тренировок, пока отсутствовала.

Элли зарделась от гордости. - Каждый день’.

Это видно, - Радж сказал одобрительно. - Он показал на комнату, где другие ученики по-прежнему работали над перемещениями. - Ты видишь, мы пробуем новые вещи сейчас. Эти ходы предназначены для отключения боевого противника достаточно надолго, чтобы дать вам время уйти. - И добавил зловеще, - или же больше.

Больше? - переспросила Элли.

Вы можете убить кого-нибудь этим движением, Элли, - объяснил Радж просто.- Мы учим вас как нанести удар и убить или отключить.

Элли попыталась скрыть свое смятение. Они всегда были сосредоточены на самообороне и технике уклонения - способы

избежать киднеппинга или еще чего похуже. Такого рода обучение было бесценным для детей миллиардеров, которые, как узнала Элли, были более беззащитными по сравнению с их хорошо охраняемыми родителями.

Но они никогда не изучали методы убийства своих обидчиков.

Ничего себе, - прошептала она. - Это впечатляет.

Сильвиан ответил первым.

У нас нет выбора, - сказал он. - Убить

или быть убитым Натаниэлем, ты знаешь это.

И я здесь, чтобы убедиться, что ни один из вас не будет убит, - сказал Радж. - А теперь, - он оглядел небольшой кружок учеников - я думаю, что вы должны поменяться.

Они посмотрели на него непонимающе.

Зои отличный партнер по тренировке, но Элли должна знать, как ударить кого-то выше, чем она, - пояснил он.

Она должна знать,

как бороться с мужчиной. Так что ... - он махнул рукой - переключись на него.

Элли старалась не смотреть на Картера. Не было никаких сомнений, с кем ей следует тренироваться.

Было ясно, что он знал это тоже, потому что он махнул Зои.

-

Давай, коротышка. Покажите мне, что ты умеешь.

- Не называй

меня коротышкой, - жаловалась она.

Когда они устроились на соседнем мате, Элли подумала, что она почувствовала небольшой укол разочарования.

Стирая все сомнения с лица, она повернулась к Сильвиану. - Готов?’

Понимая ее внутреннее смятение, он улыбнулся. - Разумеется.

Радж был прав, - двигаться приходилось по-другому с кем-то физически больше . Ей пришлось работать, чтобы наклон ее тела был под правильным углом, необходимым для удара. Пришлось корректировать свои ответы. Понадобилось несколько попыток, чтобы выполнить все правильно. К концу, правда, ее попадание было безошибочным. Ее босые ноги просто оказывались под

подбородком Сильвиана. Прямо там, где должны быть.

- Хорошо. - Он сделал вид, что кусает бок ее ноги, и она рассмеялась и, спотыкаясь, отступила назад от него.

Краем глаза она увидела, как Картер бросил быстрый взгляд на них. Было что-то неопределенное и противоречивое в выражении его лица, и она быстро отвернулась.

Вся эта совместная подготовка обещала быть делом не легким.

Не в силах остановить себя , она посмотрела на Рейчел и Николь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рейчел попробует тот же самый удар, она просто махала и теряла равновесие, снова. Николь подходила, чтобы помочь ей подняться, но лицо Рейчел пылало от смущения и разочарования. Джерри подошел поговорить с ними спокойно.

Он, кажется, не критикует их. Вместо этого, он, казалось, дает деликатные

руководящие указания. Но даже через всю комнату

Элли смогла увидеть страдания Рейчел. Она обхватила себя за плечи.

Сочувствие вспыхнуло в сердце Элли.

Она знала, что должна усложнить жизнь Рейчел. Как и задумано, не так ли?

Сейчас она должна показать ей холодный прием. Заставить ее чувствовать себя одинокой и изолированной. Делать все, что потребовалось, чтобы убедить ее, что она не может сделать это.

Но, видеть ее такой... Это терзало сердце.

Когда она подошла к ним, Николь бросила на нее предупреждающий взгляд.

Когда Николь стала защитником Рэйчел? - задумалась Элли. Разве это не моя работа?

Послушай, - сказала она. - Я просто хотела сказать, - прости. Не делай этого. Будь тем, кто ты есть, а не тем, кто я - Я сожалею о том, как я отреагировала сначала. Это не было ... честно. Когда она говорила, ее руки свернули ее галстук в веревку. - Я знаю, это трудно. Я тоже ненавидела свою первую сессию в Ночной школе.

Потом становится лучше. Я обещаю.

Лицо Рейчел было красным от усталости и неудачи, но слова Элли, казалось, зажгли огонь в ее глазах. Ее нижняя губа задрожала.

Спасибо, Элли. И меня прости...

Элли предостерегающе подняла руку. - Нет. Я сожалею. Я злилась, потому что боюсь за тебя. Ты знаешь, почему. Ты знаешь все. Я не должна была говорить тебе. Просто ... - она заколебалась.

Она хотела сказать очень многое. Но Рэйчел выглядела обессиленной. Сейчас не время.

Поговорим об этом завтра. Ок?

Рейчел закусила губу и кивнула. - Ок.

Элли вышла из комнаты, чувствуя себя лучше и хуже. Лучше, потому что Рейчел больше не думала, что она ненавидит ее. Хуже, потому что ей просто стало легче переносить ее худшую неделю в Ночной школе.

Я такая идиотка.

Когда она вышла в коридор, Сильвиан стоял, прислонившись к стене напротив нее, опираясь на одну ногу. Один из младших

учеников Ночной школы говорил с ним, его лицо было озарено своего рода поклонением герою. Опустив взгляд, Сильвиан терпеливо слушал.

Как будто почувствовав ее присутствие, он поднял взгляд, и его глаза встретились с ее.

Он что-то сказал ученику. Разочарованно посмотрев, мальчик отвернулся.