— Âû ãîâîðèòå, îðäåíîâ òàì íå âûäàþò?.. Íå îáèæàéòåñü, Äæåññèêà, íî âû ñëèøêîì ÿðêàÿ æåíùèíà. Äóìàþ, ó âñåõ áàíêèðîâ â Ñèòè ÷åëþñòü îòâèñàåò ïðè âèäå âàñ. Óâåðåí, âû èõ âñåõ ñêîðî íà óøè ïîñòàâèòå, åñëè áóäåòå è äàëüøå òàê æå ðüÿíî îõîòèòüñÿ çà ãîëîâàìè.
Äæåññèêà âñïûõíóëà è âûïðÿìèëà ñïèíó.
— Ïîòèøå, ïîòèøå, íå íàäî íàåçæàòü. Ýòî âñåãî ëèøü êîìïëèìåíò. È êðîìå òîãî, ÿ âñå ðàâíî áû îòêàçàëñÿ îò ëþáîé âàêàíñèè, ÷òî áû âû ìíå íè ïðåäëîæèëè. Íåâàæíî, îðäèíàðíàÿ îíà èëè íåîðäèíàðíàÿ. — Îí ïåðåñòàë ñìåÿòüñÿ, íî íà ëèöå åãî ïðîäîëæàëà áëóæäàòü óõìûëêà. — Ìíå äàâíî óæå îáðûäëà ýòà áàíêîâñêàÿ êðûñèíàÿ âîçíÿ, è ÿ óõîæó. Çàéìóñü ÷åì-íèáóäü èíòåðåñíûì.
— Íó è êàòèòåñü êóäà ïîäàëüøå.
— Îé, äà âû, êàæåòñÿ, ñòàíîâèòåñü ÷åëîâå÷íåå. Ì-õì-õì, ì-õì-õì. — Çà ìåëîäèåé ïîñëåäîâàëè ñëîâà, ÷òî-òî íàñ÷åò êóêîëüíûõ äåâî÷åê.
Äæåññèêà ïîäïåðëà ãîëîâó ëàäîíÿìè. Êàêèå óíèæåíèÿ ÿ òåðïëþ ðàäè Äæîðäæè! — ñêàçàëà îíà ñåáå.  êîíöå êîíöîâ, ýòî âñå äåëàåòñÿ ðàäè Äæîðäæè. Íóæíî âñå âðåìÿ îá ýòîì ïîìíèòü. Ïðàâäà, èíîãäà, ïðîñìàòðèâàÿ çàïèñè, ÿ íà÷èíàëà äóìàòü îá ýòèõ ìóæ÷èíàõ êàê î âîçìîæíîé ïàðòèè äëÿ ñåáÿ, è äàæå ñåãîäíÿ ïî äîðîãå ñþäà ÿ äóìàëà: à ÷òî, åñëè ìíå ïîíðàâèòñÿ Ãðåã Òðýéíåð? Íî äåëî âåäü íå âî ìíå. Áåäíÿãà Äæîðäæè è áåç òîãî íàìó÷èëàñü â÷åðà ñ ýòèì óæàñíûì Ìàéêëîì. È ñåãîäíÿ ÿ ïðîñòî äàþ åé âîçìîæíîñòü ïåðåäîõíóòü, õîòÿ ñàìà ñòðàäàþ. ß ñäåëàëà äîáðîå äåëî, è ýòî ïîéäåò íà ïîëüçó ìîåé êàðìå. Òàê è íàäî íà ýòî ñìîòðåòü. Íó âîò, ïðÿìî ñåé÷àñ è íà÷íó.
Ïîäíÿâ ãîëîâó, îíà çàãëÿíóëà Ãðåãó ïðÿìî â ãëàçà.
— Äóìàþ, âàì ïîðà èäòè, Ãðåã. Íàì íå î ÷åì áîëüøå ãîâîðèòü.
— À! Î! ß âàñ îáèäåë, äà? Íó ÷òî âàì íà ýòî ñêàçàòü... Óðà, îïÿòü ïîëó÷èëîñü! — È ïëå÷è åãî çàòðÿñëèñü îò ñìåõà.
Íà íèõ ñòàëè êîñî ïîñìàòðèâàòü.
Äæåññèêà âñòàëà èç-çà ñòîëà è, èç ïîñëåäíèõ ñèë ñòàðàÿñü ñîõðàíÿòü äîñòîèíñòâî, âûøëà èç «Ìîðòîíà». È ïîêà îíà íå âûøëà íà Áåðêëè-ñêâåð, çà åå ñïèíîé ñëûøàëñÿ ãðîìêèé õîõîò Ãðåãà.
«Íå ìîãóò æå âñå îíè, — ãîâîðèëà îíà ñåáå, îñòàíàâëèâàÿ òàêñè, — íå ìîãóò æå âñå îíè áûòü òàêèìè, êàê ýòîò Ãðåã! Èëè ìîãóò?».
— Ñêàæèòå, Êýìåðîí, âàì íå ìåøàåò òî, ÷òî åñòü åùå Êýìåðîí Äèàñ?
— Íå ïîíèìàþ âàñ.
Ó íåãî áûëè ïðèëèçàííûå ÷åðíûå âîëîñû è òóñêëûå áåñöâåòíûå ãëàçà. Îí ðàáîòàë â «Ïðàéñ Óîòåðõàóñ». Òðèäöàòü ÷åòûðå ãîäà, ðîñò — ïÿòü ôóòîâ îäèííàäöàòü äþéìîâ. Ðàçâåäåí, äåòåé íåò. Óâëå÷åíèÿ: áàéäàðî÷íûé ñïîðò è... áàéäàðî÷íûé ñïîðò. Äæîðäæè ãîä íàçàä íàøëà åìó ðàáîòó è ðåøèëà, ïðîñìàòðèâàÿ ôàéëû, ÷òî îí äîñòîéíûé êàíäèäàò, îñîáåííî èç-çà ëþáâè ê áàéäàðêàì: ó Äæåññèêè áûëè êîãäà-òî ïðèÿòåëè-ñïîðòñìåíû. Ìîæåò, áàéäàðî÷íûé ñïîðò è íå ñàìûé ïîïóëÿðíûé â ìèðå, íî äëÿ íà÷àëà ñîéäåò. Îíè ñèäåëè â áàðå, è Äæîðäæè ïûòàëàñü óáåäèòü ñåáÿ, ÷òî ýòè òóñêëûå ãëàçà — çàãàäî÷íûå è ñâèäåòåëüñòâóþò î ïîòåíöèàëüíîé ñòðàñòè, à âîâñå íå î òóïîñòè.
— Íó, Êýìåðîí Äèàñ, êèíîçâåçäà.
— Êàêîå ìíå äî ýòîãî äåëî?
— Îíà æåíùèíà. È ó íåå ìóæñêîå èìÿ, êàê ó âàñ.
— Áîþñü, ÿ âàñ íå ñîâñåì ïîíèìàþ. Ó íåå èìÿ íå êàê ó ìåíÿ. ß Êýìåðîí Õîëò, à íå Äèàñ.
— Ïðàâèëüíî. — Õâàòèò ñëîâåñíûõ èãð, Äæîðäæè, ñêàçàëà îíà ñåáå. —  îáùåì... âû â ïîñëåäíåå âðåìÿ íå õîäèëè ñëó÷àéíî â êàêîé-íèáóäü èíòåðåñíûé áàéäàðî÷íûé ïîõîä?
— Ê ñîæàëåíèþ, ó ìåíÿ íå áûëî íà ýòî âðåìåíè.
Îí íå ïèë. Íå êóðèë. È äàæå, ïîõîæå, íå ñëèøêîì ðàçãîâàðèâàë.
— «Ïðàéñ Óîòåðõàóñ» ïðèêîâàëè âàñ ê ïèñüìåííîìó ñòîëó?
— Èì íåçà÷åì ýòî äåëàòü.
Ýòî íåëåïî. Òåïåðü îíà âñïîìíèëà. Ëó÷øå áû îíà òîãäà ýòî çàïèñàëà, âåäü íà ïåðâîì ñîáåñåäîâàíèè áûëî òàê î÷åâèäíî: ýòîò ÷åëîâåê ìûñëèò ïðÿìîëèíåéíî. Êàê îíà ìîãëà çàáûòü?  çàïèñÿõ îñòàëèñü òîëüêî ñëîâà: èñïîëíèòåëüíûé, ðàçâåäåííûé, áåçäåòíûé, ïîìåøàí íà áàéäàðêàõ. Îí, äîëæíî áûòü, òàê óòîìèë åå, ÷òî îíà ðåøèëà, ÷òî áîëüøå â ýòó àíêåòó íå çàãëÿíåò, è âîò òåïåðü ïðèøëà ïîðà ðàñïëàòû.
— Êàêàÿ êîìïàíèÿ ìíîé çàèíòåðåñîâàëàñü? Ìîæåòå ìíå ñêàçàòü? — Êýìåðîí íàêëîíèëñÿ ê íåé. Íà åãî ðóáàøêå ðåçâèëèñü çîëîòûå ðûáêè, âåðõíÿÿ ïóãîâèöà ïî÷òè îòîðâàëàñü è âèñåëà íà íèòî÷êå. Óæå ïî ýòèì äâóì ïðèçíàêàì Äæåññèêà áû åãî îòâåðãëà, ïîäóìàëà Äæîðäæè. — ß íå ñîáèðàþñü óõîäèòü èç «Ïðàéñ Óîòåðõàóñ», íî âñå æå ìíå èíòåðåñíî çíàòü.
— Áîþñü, â íàñòîÿùèé ìîìåíò ÿ íå èìåþ ïðàâà ñîîáùàòü âàì ýòè äàííûå, Êýìåðîí.
— Òîãäà ïî÷åìó ìû çäåñü ñèäèì?
— Õîðîøèé âîïðîñ. Èäåò ïðîöåññ îçíàêîìëåíèÿ. Ýòî ïîìîãàåò, êîãäà ñâîäèøü ëþäåé. Ïðîèñõîäèò ñâîåãî ðîäà ïðåäâàðèòåëüíûé îòñåâ.
— Íå ïîíèìàþ. Ìíå íå íóæíà íîâàÿ ðàáîòà, ÿ åå íå èùó, íî åñëè êòî-òî èíòåðåñóåòñÿ ìíîé, ìíå êàæåòñÿ, ÿ èìåþ ïðàâî çíàòü. Ìîæåò, ýòî êàê-òî ñâÿçàíî ñî «Ñ÷àñòëèâûì ñïåëåîëîãîì»?
— Ñ êàêèì òàêèì «Ñ÷àñòëèâûì ñïåëåîëîãîì»?
— Ýòî èíôîðìàöèîííûé áþëëåòåíü, êîòîðûé ÿ íà÷àë âûïóñêàòü ïàðó ìåñÿöåâ íàçàä.
— ß äóìàëà, âû áàéäàðî÷íèê èëè êàê ýòî ïðàâèëüíî íàçûâàåòñÿ...
— È ñïåëåîëîã.
— Íó è íó! — Äæîðäæè ïîêà÷àëà ãîëîâîé. — Ïîòðÿñàþùå! Ñïåëåîëîã! Êòî áû ìîã ïîäóìàòü!
— Òàê ýòî íå ñâÿçàíî ñ ìîèì èçäàíèåì?
Îí êàçàëñÿ óäðó÷åííûì, êàê áóäòî åìó íå óäàëîñü ïðîëåçòü â ãëóõóþ ïîäçåìíóþ íîðó, âåäóùóþ â äðóãóþ ãëóõóþ ïîäçåìíóþ íîðó. Èëè çàñòðÿë ãäå-íèáóäü ïîñåðåäèíå è â ëàìïî÷êå, êîòîðóþ ýòè ôàíàòû íîñÿò íà ëáó, âíåçàïíî ñåëè áàòàðåéêè. Êòî ëó÷øå: ÷åëîâåê, êîòîðûé áåç óìîëêó ãîâîðèò î ãðóäêàõ ñâîåé äî÷åðè, èëè òîò, êòî ãîâîðèò î ñïåëåîëîãèè? Íèêòî — âîò ïðàâèëüíûé îòâåò. Îíà äàåò åìó åùå ïÿòü ìèíóò ìàêñèìóì. Òîëüêî íà òîò ñëó÷àé, åñëè óïóñòèëà ÷òî-òî î÷åíü âàæíîå. Ïî îïûòó ñâîåé ðàáîòû îíà çíàëà, ÷òî íå ñëåäóåò äåëàòü ïîñïåøíûõ âûâîäîâ, è îíà óæå óñïåëà îòôóòáîëèòü Ìàéêëà. Òàê ÷òî òåïåðü îíà äîñèäèò äî êîíöà è, ïî êðàéíåé ìåðå, äîïüåò òî, ÷òî ó íåå â áîêàëå.
— Ý-ý, Êýìåðîí, ïðîñòèòå, íî êàêîå îòíîøåíèå áþëëåòåíü ñïåëåîëîãà èìååò ê ôèíàíñîâîìó äåëó?
— ß íå ãîâîðþ, ÷òî èìååò. ß ïðîñòî ñïðîñèë. — Îí íàñóïèëñÿ.
Äæîðäæè î÷åíü çàõîòåëîñü ïîïðîñèòü åãî âåðíóòüñÿ äîìîé è íå âûñîâûâàòüñÿ, ïîêà îí íå íàó÷èòñÿ îáùàòüñÿ.
— Âû ïîïàäàëè êîãäà-íèáóäü â îïàñíóþ ñèòóàöèþ? Íó, êîãäà ñïàñàòåëè âûòàñêèâàþò âàñ íà êàíàòå? Èëè, ìîæåò áûòü, âàì ñëó÷àëîñü çàáëóäèòüñÿ, è âû åëå âûáðàëèñü íà ïîâåðõíîñòü? ×òî-íèáóäü òàêîå áûâàëî?
— Íåò. — Îí áûë ÿâíî çàäåò. — ß âñåãäà âñå äåëàþ ïðàâèëüíî.
— Íå ñîìíåâàþñü.
Äæîðäæè äîïèëà âèíî. Âûñèäåòü åùå õîòü äâå ìèíóòû â ïðèñóòñòâèè Êýìåðîíà îíà ìîãëà áû ðàçâå ÷òî íàêà÷àâøèñü íàðêîòèêàìè. Äæåññèêà íàðêîòèêîâ íå óïîòðåáëÿëà.
— Èòàê, Êýìåðîí, ÿ äóìàþ, íà ýòîì çàêîí÷èì. — Îíà ïîìàõàëà îôèöèàíòó, ÷òîáû ïðèíåñ ñ÷åò. — Ñïàñèáî, ÷òî ïðèøëè.
— Ïîñòîéòå... — Îí ïðîòÿíóë ðóêó è ñõâàòèë åå çà çàïÿñòüå. — Âû ìíå ïîçâîíèëè. Ñêàçàëè, âàì íóæíî ñî ìíîé óâèäåòüñÿ. À òåïåðü, ÷åðåç... — îí ïîñìîòðåë íà ÷àñû, — ïÿòü ñ ïîëîâèíîé ìèíóò óõîäèòå, òàê è íå îáúÿñíèâ, â ÷åì äåëî?
— Ïÿòü ñ ïîëîâèíîé, òî÷íî? — Äæîðäæè âûñâîáîäèëà ðóêó è âñòàëà. Îíà ðàñïëàòèòñÿ ó ñòîéêè, ñ÷åòà æäàòü íå îáÿçàòåëüíî. Ýòîò ÷åëîâåê íå ïðîñòî ñêó÷íûé, îí — çàíóäà. — Äà, èìåííî ïÿòü ñ ïîëîâèíîé. Áîëüøå òåðÿòü âðåìÿ íå ñòîèò.
— Çíàåòå, — îí âñòàë, — âû î÷åíü ïîõîæè íà ìîþ áûâøóþ æåíó.
— Ïðèÿòíî ñëûøàòü, — îòâåòèëà îíà. — Íàäåþñü, îíà âàñ íå äîëãî òåðïåëà.
Âòîðàÿ íåóäà÷à, ïîäóìàëà îíà, îñòàíàâëèâàÿ òàêñè. Íî — ðàíî îò÷àèâàòüñÿ. Íå âñå æå òàêèå óæàñíûå. Èëè âñå?
Åñëè òðè ÷åëîâåêà ïëûâóò ïî ðåêå ïðîòèâ òå÷åíèÿ ñî ñêîðîñòüþ äâà óçëà â ÷àñ è âåçóò äâà êèëî àðàõèñà, è âåñü ïóòü ó íèõ çàíèìàåò äâàäöàòü ìèíóò, ñêîëüêî êèëîãðàììîâ àðàõèñà áóäåò ó íèõ, êîãäà îíè äîïëûâóò äî Êèòàÿ? Òàêóþ, êàæåòñÿ, çàäà÷ó çàäàë åé Óèëüÿì. Äæåññèêà ñòàðàëàñü çàïîìíèòü óñëîâèå, íî ñáèëàñü ãäå-òî ïîñëå «äâóõ óçëîâ».
— Èçâèíèòå, Óèëüÿì, ÿ íå ìîãó äîãàäàòüñÿ. ß â òàêèõ çàäà÷àõ âñåãäà ïóòàëàñü.
Îíè ñèäåëè â áàðå êëóáà «Ãðàó÷î». Èíòåðåñíî, çà âñþ èñòîðèþ êëóáà íàøåëñÿ ëè õîòü êòî-íèáóäü, êòî çàäàë áû äàìå ïîäîáíûé âîïðîñ? Íåóæåëè îí íå ïîíèìàåò, ãäå íàõîäèòñÿ? Ìîæåò, îí äóìàåò, ÷òî ïîïàë íà çàñåäàíèå «Êëóáà çíàòîêîâ»?
Óèëüÿì Ïèòåðñ, òðèäöàòè òðåõ ëåò îò ðîäó, ðàáîòàë áóõãàëòåðîì â ôèðìå «Êóïåðñ è Ëèáðàíä» è áûë âäîâöîì. Ïî àíêåòå îí âûõîäèë áîëåå ÷åì ïðèëè÷íûì ÷åëîâåêîì, à âî ïëîòè îêàçàëñÿ áîëüøèì è ïóõëûì, ãîëîâà âñÿ â ðåäêèõ áåëûõ êóäðÿøêàõ — êàê õåðóâèì-ïåðåðîñòîê, ïîäóìàëà Äæåññèêà.  äåòñòâå, íàâåðíîå, îí áûë ïðåõîðîøåíüêèì. Íî, êàê ëþáèëà ãîâîðèòü åå ìàòóøêà, îí óòðàòèë âíåøíèå äàííûå è, âåðîÿòíî, äàæå íå äóìàåò èõ âîçâðàùàòü. ×åðåç äâå ìèíóòû ïîñëå òîãî, êàê îíè ñåëè, îí çàäàë ýòîò äóðàöêèé âîïðîñ ïðî àðàõèñ. Íî ó Äæîðäæè ñ ìàòåìàòèêîé âñå â ïîðÿäêå, è Äæåññèêà ðåøèëà ñ õîäó åãî íå îòâåðãàòü.
