Хотя зачем спрашивала? И так ясно, что можно пытаться разглядеть под рубашкой у молоденькой студентки! Когда гном потянул руку к тому самому месту, на которое с таким интересом смотрел, меня передёрнуло, и я неловко попятилась. Но вместо того чтобы лапать меня за грудь, гном подцепил пальцем цепочку с медальоном.
— Интересная вещица, — сообщил он, не обращая внимания на моё удивление.
— Это подарок, — ответила я, вырывая кулон из рук гнома и запихивая за пазуху.
Дался им всем этот кулон! Всё равно никому не отдам, пусть даже не надеются! Это единственное звено, которое связывает меня с Троем.
Гнома мои слова ошарашили. Это было видно невооружённым взглядом. Он часто моргал и с удивлением смотрел на меня.
— Подарок? — словно надеясь на то, что ослышался, переспросил он.
— Да. А в чём собственно дело?
Гном напрягся.
— Дело в том, что я знаю мастера, выполнявшего заказ на изготовление этого медальона, вот и спросил, — ответил Баркли и — соврал.
Вот зуб даю, что соврал! С чего бы ему так удивляться тому, что это подарок? Да и про мастера он уж очень неуверенно ответил, будто сочинял на ходу. Но решила не расспрашивать, если гном соврал, значит правды он мне уже не скажет.
— И кто нынче делает такие подарки? — сам пошёл на диалог гном.
— Да так, знакомый, — отмахнулась я.
Гном громко рассмеялся.
— Кто бы ни был этот твой знакомый, вероятно, он тебе очень доверяет, — почему-то сообщил гном и, не оставив мне возможности продолжить разговор, скрылся в подсобке.
Я продолжила нервно чистить клетку, размышляя о медальоне. Даже крысы перестали вызывать у меня ужас и отвращение. Что такого особенного в этом кулоне? Трой просит его вернуть, Милару он обжёг, а гном уверяет, что даривший мне доверяет… Ничего не понятно, но от чего-то тревожно.
Ровно в десять вечера я радостно отбросила тряпки и начала собираться в общежитие. Гном проводил меня до двери и напомнил, что ждёт меня завтра. Я торопливо выбежала из лаборатории и быстрым шагом пошла по тропке. Не то что бы идти через парк было жутко, всё же ещё не было слишком темно, да и голоса студентов слышались отовсюду, но добраться до комнаты хотелось скорее, поэтому шагала я довольно быстро. Смотрела исключительно под ноги, но внезапно что-то привлекло моё внимание. На территорию ИМИ через невидимую границу проходили студенты, а привлёк меня человек, полностью укутанный в тёмный плащ, так, что не было видно даже лица. Я проводила взглядом веселящихся студентов, явно возвращающихся из трактира, и незнакомца, и вышла на аллею.
Интуиция подсказывала, что нужно сбавить ход, и я её послушалась. Внезапно перед глазами всё поплыло и я чуть не потеряла сознание, но удержалась на ногах, и, махнув головой, двинулась дальше, но странное помутнение повторилось снова, а потом ещё раз, пока пейзаж аллеи окружённой великанами-деревьями передо мной не сменился совершенно другим видом…
Казалось, что я стою в том самом холле особняка Рина в Алиниэле, а передо мной подобно маятнику взад-вперёд расхаживает Трой. Неужели я так по нему тоскую, что он начал мне являться?
— Ну наконец-то! — остановившись, воскликнул Трой.
Я шарахнулась. Не думала, что мои видения могут столь громогласно чему-то радоваться. Ещё через мгновение я всерьёз задумалась о том, что это вовсе не видение, потому что эльф двигался ко мне и даже смотрел на меня. Я перебирала в голове возможные варианты по поводу того, что это может быть. Сомневаюсь, что он вызвал мою душу, подобно Миларе, ведь тогда была адская головная боль, а сейчас всё в полном порядке, как будто ничего не произошло.
— Ты слышишь меня, Нарина? — окончательно огорошил меня Трой.
— Слышу, — чувствуя себя умалишённой, ответила я.
Эльф выдохнул. Вполне себе реально, как будто действительно находился рядом, я даже почувствовала его дыхание на своём лице. я, слушай меня внимательно, — быстро заговорил Трой, — Сегодня в полночь, подойдёшь к границе ИМИ, ты меня поняла?
Лицо Троя было таким серьёзным и даже испуганным, что я невольно поёжилась и медленно кивнула. На кивок эльф не отреагировал никак.
— Ты меня поняла? — повторил он.
— Да, — глухо отозвалась я.
Трой кивнул каким-то своим мыслям.
— Обязательно возьми с собой амулет.
— Я всегда ношу его с собой, — автоматически ответила я.
— Умница, — с невероятной нежностью в голосе похвалил эльф, — Я буду ждать тебя в полночь, — закончил он и щёлкнул пальцами.
Я снова стояла посреди аллеи и невидящим взглядом смотрела на Институт. Сегодня я наконец-то увижу его.
С мыслью о скорой встрече с эльфом добралась до женского общежития. Я даже не знала, чего мне хочется больше: обнять его и никогда не отпускать, или поколотить за то, что бросил меня. Мысль о том, что Трой прибудет исключительно для того чтобы забрать кулон, а не увидеть меня и объясниться, пугала и я старательно отгоняла её. Леди Рид на этот раз была на своём «боевом посту» и внимательным взором следила за входящими в корпус студентками из-за тонкого стекла, которым была застеклена её каморка. Оно и понятно, время позднее, все, кто ходил в город возвращаются, и некоторые могли позволить себе вернуться в нетрезвом виде, поэтому леди пристально вглядывалась в лица входящих и с подозрением наблюдала за их походками…
Я коротко кивнула и, получив кивок в ответ, направилась к лестнице. Сейчас нужно будет обо всём рассказать Миларе, может и к лучшему, что Трой заберёт этот странный амулет, хотя мне и не хотелось с ним расставаться. Также было интересно, что имел в виду гном, когда говорил про доверие. Мои шаги эхом отдавались по пустынному коридору и я остановилась.
Странно. Я готова была поклясться, что передо мной только что по лестнице поднимались две студентки с четвёртого курса, которые жили совсем недалеко от нас, но сейчас в коридоре никого не было.
Ни единой души и полная гробовая тишина. Я приложила ладонь к стене и тут же отдёрнула её. Стена была покрыта крупными липкими каплями, которые оставляли неприятное ощущение на коже. Сделала ещё один неуверенный шаг вперёд и дёрнула ручку двери своей комнаты. Увидев привычную обстановку, выдохнула. Сама навыдумывала себе каких-то страхов! А девушки, наверное, просто вошли в свою комнату и заперли дверь, вот я их и не встретила. Капли на стене… Наверное, домовая решила провести генеральную уборку, вот и испачкала стены какой-то дрянью, а я тут же испугалась. Да, не благоприятно сказалось на мне участие в ритуале, теперь что же, всего бояться буду? Ещё раз заглянула в комнату. Милара тихонько сопела в своей постели. Ведьма обычно рано ложилась спать, поэтому это не казалось мне удивительным или подозрительным. Я медленно сделала шаг, переступая порог комнаты, дабы не разбудить подругу и… провалилась.
Нет, это не было таким чувством полёта, которое я испытывала, когда проваливалась в воспоминания. Сейчас я как будто летела в бездну, это было страшно. До дрожи в коленях, вспотевших ладошек и сердца бьющегося в сумасшедшем ритме. Боги, как же страшно. Я всегда побаивалась высоты, несмотря на то, что драконам это не свойственно. Больше всего в высоте меня пугала возможность падения, а сейчас именно это и происходило. Вскоре я упёрлась во что-то твёрдое и с ужасом открыла глаза, которые мне тут же завязали. Это не сулило ничего хорошего… Сразу вспомнился ритуал перед которым мне так же завязывали глаза и мелкая дрожь пробрала всё тело. Потом меня беззвучно подхватили на руки, и я падала вновь, на этот раз с кем-то ещё. Потом снова остановка и падение, и так четыре раза, пока меня не поставили на ноги. Вокруг слышались довольно громкие звуки музыки, а где-то в отдалении пьяные крики и звонкий смех, в воздухе пахло фиалками и бегониями — излюбленные ароматы путан.
— Отлично, то, что нужно, — услышала я знакомый елейный голосок Мерзопакостнейшего.
А этому-то чего от меня нужно?
— Развяжите ей глаза, она моя гостья.
