Тонизирующие напитки. В нашей стране к этим напиткам всегда предъявляют обязательное требование: они должны обладать не только тонизирующим действием, но и быть полезными для здоровья людей. Для приготовления таких напитков используются растения ботанического семейства аралиевых, насчитывающего в разных районах земного шара около 800 видов, объединенных в 60 родов. В СССР произрастает 7 родов этого семейства, из которых наиболее известен род Панакс (от греческого слова «панацея» — всеисцеляющее средство), названный так К. Линнеем за замечательные целебные свойства главного растения этого рода — женьшеня.
Народы разных стран с глубокой древности признавали целебную силу женьшеня. С лечебными целями его применяли на протяжении трех тысячелетий как средство, излечивающее от старческих недугов, возвращающее молодость, бодрящее усталых и восстанавливающее угасающие силы. Недаром женьшень называют «корнем жизни», «чудом мира», «духом земли», «святой травой», «царем земных растений» и т. п.
Заготовка корней этого реликтового растения трудна и доступна лишь опытным искателям, знающим особые приметы, по которым можно обнаружить «царя всех трав». Широкое использование препаратов женьшеня в медицине, пищевой промышленности и резкое сокращение природных запасов заставили ученых искать пути введения «корня жизни» в культуру. Культурный женьшень в России начали выращивать на плантациях еще в 1910 году, но лишь с 1949 года работа по его разведению стала проводиться на научной основе. Теперь плантации женьшеня созданы в Советском Приморье, на Кавказе, в Белоруссии, на Украине, в Подмосковье и других районах.
К сожалению, запасы дикорастущего и даже Культурного женьшеня в СССР не настолько велики, чтобы мы могли позволить себе выпускать тонизирующий напиток типа «Инсам-сироп», который производит Корейская Народно-Демократическая Республика. Впрочем, в нашей стране произрастают растения, которые местные жители почитают не меньше, чем женьшень, хотя часто они не обладают тонизирующими свойствами. Так, на Кавказе распространена бриония белая, или переступень. Огромные мясистые корни этой травянистой лианы из семейства тыквенных содержат гликозиды, дубильные вещества, сапонины, смолы, органические кислоты, эфирное масло и применяются в народной медицине наружно при ревматизме и подагре, а внутрь как слабительное и мочегонное средство.
Пожалуй, только женьшеню уступает по количеству сложенных легенд мандрагора, близкий родственник белены, дурмана, перца, томатов и других хорошо известных растений. Корни ее, как и корпи «царя растений», несколько напоминают фигуру человека, но содержат иные химические вещества — алкалоиды гиосциамин и скополамии. Сейчас установлено, что никакими сверхъестественными свойствами мандрагора не обладает и диапазон терапевтического применения ее ограничен использованием при некоторых нервных заболеваниях.
Иное дело — девясил, крупный многолетник из семейства сложноцветных с коротким мясистым корневищем, высоким стеблем, очередными продолговато-овальными листьями и золотисто-желтыми, образующими кисть корзинками соцветий. По старым поверьям, растение имеет девять волшебных сил и помогает от многих болезней. Недаром в тибетской медицине знаменитый корень ману заготавливается от одного из видов девясила. В современной научной медицине корни девясила входят в состав сборов от кашля в равных частях с корнями солодки и алтея, в состав мочегонного сбора, а в народе чай, заваренный на корневищах девясила (2 чайные ложки сырья на полстакана кипятка), пьют при лихорадке, катарах верхних дыхательных путей, нарушенном обмене веществ, болезнях печени, для повышения аппетита.
Весьма ценен и молочай Палласа. Так, в Забайкалье, народные лекари рекомендуют применять настой корня этого растения в качестве возбуждающего, рвотного и слабительного средства, а млечным соком — густой беловатой жидкостью, обильно выделяющейся на надрезе корней, выводят бородавки, пигментные пятна на коже, лечат ревматизм и подагру. Научная медицина считает молочай Палласа перспективным лекарственным растением, поскольку в нем обнаружены сапонины, дубильные вещества, алкалоиды, органические кислоты, микроэлементы и другие полезные соединения.
И все же, когда заходит речь о заменителях женьшеня, чаще вспоминают о других представителях семейства аралиевых, произрастающих на территории нашей страны, но не являющихся такими редкими, как «корень жизни». Правда, не каждое из них можно использовать для приготовления напитков. Так, в Приморском крае произрастает аралия маньчжурская, напоминающая по внешнему виду тропическую пальму: ровный прямой ствол заканчивается на самой вершине шатром огромных листьев на длинных черешках, среди которых виднеются мелкие зеленоватые цветки. Были предприняты попытки создать тонизирующий напиток на основе корней этого растения, но содержащиеся в нем вещества оказались довольно токсичными.
Иная картина наблюдалась, когда ученые стали использовать элеутерококк колючий. Ботаники называют это растение дальневосточной тайги свободноягодником, а в народе его именуют диким перцем за жгучий вкус плодов — шаровидных блестящих костянок, висящих красивыми черными соплодиями. Заросли элеутерококка никогда не встречаются в непосредственной близости от тех мест, где растет «корень жизни». «Они, как два могущественных, но враждующих брата, избегают встреч…», — писал известный исследователь Уссурийской тайги В. К. Арсеньев.
Исследования химического состава дикого перца позволили выявить в его корнях гликозиды, названные элеутерозидами, обладающие биологической активностью. Фармакологический комитет Министерства здравоохранения СССР разрешил жидкий спиртовой экстракт из корней элеутерококка к применению в медицинской практике, а в настоящее время проводятся исследования, направленные на изучение возможностей использования и других частей этого растения. По стимулирующему действию на нервную систему препараты свободноягодника не только не уступают настойке женьшеня, но в ряде случаев даже превосходят ее. Они благотворно влияют на обмен веществ, повышают остроту зрения и слуха, усиливают синтез нуклеиновых кислот, уменьшают восприимчивость организма человека к инфекционным заболеваниям и к действию различных вредных факторов внешней среды, снижают токсичность противоопухолевых средств.
В 1962 году известным советским фармакологом И. И. Брехманом было предложено использовать для приготовления тонизирующего напитка жидкий экстракт корней элеутерококка, а спустя три года московский завод безалкогольных напитков впервые выпустил напиток «Бодрость», который по отзывам специалистов и потребителей получился более приятным на вкус, чем знаменитый кока-кола. Подобные напитки были разработаны и другими научными коллективами в нашей стране. Так, грузинскими учеными предложена рецептура безалкогольного тонизирующего напитка «Зурмухти», содержащего помимо экстракта элеутерококка лимонно-чайный настой, настои эстрагона и фиалкового корня.
Серьезной попыткой усовершенствовать напиток с элеутерококком явилось исследование ученых Хабаровского медицинского института. Они предложили добавлять в этот напиток сок плодов лимонника. Эту многолетнюю лиану, оплетающую своими длинными стеблями деревья и кустарники в Приморском и Хабаровском краях, на Сахалине и Курильских островах, назвали лимонником не случайно. При растирании молодые изумрудно-зеленые листья, белые восковидные цветки, темно-коричневая кора и корневища растения распространяют характерный запах лимона. Еще в V веке н. э. сочные ярко-оранжевые плоды лимонника высоко ценились тибетскими ламами. Поскольку мякоть плодов кисловато-сладкая, семена горько-вяжущие, а в целом вкус ягод солоноватый, на Востоке их часто называли «плодами с пятью вкусами», и местные жители, отправляясь в далекое путешествие, всегда брали с собой горсть сушеных плодов.
Лимонник повышает устойчивость организма к кислородному голоданию и восстанавливает работоспособность после больших нагрузок, когда в тканях исчерпаны запасы веществ — источников энергии. Важно отметить, что это действие лимонника, проявляющееся уже через 30–40 минут после приема препаратов и продолжающееся в течение 6–7 часов, не сопровождается истощением нервных клеток. Лимонник хорошо зарекомендовал себя при общей слабости, неврастении, гипотонии. Препараты этого растения регулируют кровообращение, возбуждают дыхание, расширяют периферические сосуды, снижают концентрацию сахара в крови при диабете, оказывают положительный эффект при лечении язвенной болезни желудка, различных инфекционных заболеваний. Особый интерес представляет способность плодов усиливать чувствительность периферического и центрального зрения, ускорять привыкание глаз к темноте, что имеет большое практическое значение для летчиков, моряков, железнодорожников, шоферов, охотников и представителей ряда других профессий.
