Я же в свою очередь судорожно вспоминала все события, которые произошли со мной с того самого момента, как Кристиан привёз меня сюда: первая встреча с Грозным Мучителем, его обещание бесконечных слёз и страданий, его вдруг изменившееся настроение, роза, посаженная им в саду, тот первый обед и злосчастное красное платье. И наша беседа. Беседа. Он сказал мне что-то очень важное, но что? Ещё пару мгновений, пара тысяч импульсов между нейронами в моей голове, и меня осенило! Бессмертие! Дэнис знает, как сделать меня бессмертной не делая при этом монстром! И только он знает, как именно воплотить это в жизнь!

Неожиданно для себя самой я вдруг ясно осознала своё предназначение – я родилась такой, я такова, я способна подчинить себе упырей и даже Сильнейших (кроме Эрика), я для монстров сладкая приманка с интересными последствиями, я в состоянии отличить среди бела дня человека от кровопийцы. Я нужна людям. Дело не только в моих чувствах к моему холодному принцу, не в том, что я хочу провести с ним вечность, дело в том, что я смогу положить конец неравенству между людьми и монстрами, я смогу уравновесить силы! Я смогу дать своей расе преимущество, и я его дам. Для этого я была создана. Глаза мои резко открылись, и губы сами собой произнесли:

- Влад, Эль, вы не будете сражаться.

Все присутствующие в комнате оторопело устремили свои взгляды на меня. И один лишь Дэнис прекрасно понимал, почему я сейчас останавливаю бой. Наверняка он специально поведал мне о бессмертии, он смотрит настолько далеко! Этот демон неповторим в своих запасных планах. Стоит признать, что справиться с ним будет ой как непросто.

- Что ты творишь, Ана??? – сурово спросил Эрик.

- Я объясню тебе, только прошу, давай просто уйдём отсюда!

- Я не собираюсь покидать поле боя, Ана, я уничтожу всех здесь присутствующих! И начну с их мнимого короля – глаза моего принца сверкнули ненавистью в сторону Дэниса, который стоял с надменной ухмылкой на губах.

- Эрик, я прошу тебя, я умоляю – давай просто уйдём! – не сдавалась я.

- Ни за что – не сводя глаз с Повелителя, отозвался Он.

Он был непреклонен, с этим нужно было что-то срочно делать. Повинуясь порыву, я подошла к Нему и взяла за руку. Эрик не ожидал такого от меня, повернулся ко мне и заглянул в глаза. Взгляд Его молниеносно из властного и упрямого стал тёплым и заботливым. Из моих уст вырвалось всего лишь три слова:

- Я тебя люблю.

Его рот приоткрылся от удивления, глаза заблестели каким-то новым не виданым мною ранее огнём. Мне показалось, что ещё мгновение, и из глаз его стекут слезинки. Я никогда в жизни не видела выражение лица более трогательное, чем сейчас демонстрировал Эрик. Он в ответ произнёс те же три простые слова:

- Я тебя люблю.

Я знала это, чувствовала, но услышать эти слова от Него прямо и чётко, смотря в Его тёмные, но любящие глаза, ни с чем несравнимо. Сказать, что земля ушла из-под моих ног, ничего не сказать. Сказать, что после Его слов в душе моей засияла всеми цветами радуга и защебетали птички, ничего не сказать. Сказать, что на эту минуту признания я стала самым счастливым человеком, ничего не сказать. Сказать, что в это мгновение я почувствовала, что у нас с Эриком одна душа – сказать всё.

- Просто поверь мне, Эрик. Давай уйдём.

На моё удивление, мой принц не стал спорить. Он взял меня на руки и пошёл прочь из этого замка роскоши и власти. Я сказала Элю и Владу следовать за нами. Напоследок в свой адрес от Дэниса до ушей моих донеслась фраза «Я всегда получаю желаемое. Посему до встречи, Ана».

Меня совершенно не волновало сказанное им нам вслед, на этот небольшой промежуток времени, в течение которого я была на руках у Эрика, меня не волновало вообще ничего. На мгновение я представила, что мы с Ним просто два студента из одного университета, только Он учится на последнем курсе, а я на первом. Только что прошло наше первое свидание, на котором мы сходили в кино и посмотрели фильм про злого монстра, желающего поработить весь мир. После мой галантный ухажёр решил проводить меня до дома, причём не просто проводить, а донести на руках. Какая бы это была замечательная история, будь она правдой…

Однако, мы уже покинули пределы зачарованного злом замка и направлялись к стоявшей у подъезда машине, к той самой, на которой меня сюда и привезли. Эль галантно открыл перед нами дверь, и Эрик посадил меня на заднее сиденье. Сам сел рядом, затем его брат Влад, галантный же Сильнейший предпочёл место рядом с водителем, которого заметно потряхивало от страха.

Проехав около часа в полной тишине, мы приблизились к небольшому аэропорту, и тут до моего сознания дошёл вопрос, которой должен был меня волновать с того момента, как я села в машину – а куда меня, собственно говоря, везут. Но ведь меня ослепило, оглушило и отупило признание Эрика. Я решила спросить об этом Эля:

- Эль, ответь мне, пожалуйста, куда вы трое меня везёте?

- Тебе не следует задавать подобных вопросов, когда доедем – узнаешь – изрёк Сильнейший и с наглой улыбкой подмигнул мне левым глазом. Я нахмурилась от таких фривольностей с его стороны и продолжала бы хмуриться дальше, если бы не поняла, что действие моей крови на него закончилось! Получается, что на Сильнейших она действует на ограниченный срок, а на моего любимого принца не действует вообще. Разборки с Дэнисом заняли примерно минут тридцать-сорок, поездка до аэропорта час. Итого, моя кровь на четырёх Сильнейших действует всего лишь полтора часа, что логично, ведь они же Сильнейшие… К тому же Маги сказали мне, что силой своей любви я могу действовать на Эрика, а за ним потянутся и его братья.

В любом случае, для меня открылась весьма полезная информация, которая сможет помочь мне сбежать в моё родное поселение. Эль и Влад смогут мне в этом помочь, хоть и невольно. У меня будет полтора часа на всё про всё. Когда мой грозный возлюбленный узнает о моём побеге, то, наверное, разозлится жутко, но я не могу оставаться с ним, зная, что они же планируют нападение на моих близких! Боже, как же всё запутано! Даже если влить в четверых братьев мою кровь и приказать им не нападать на нас, то мы лишь получим полутора часовую отсрочку, да и к тому же Эрик будет в игре, а Он один способен разнести всю планету! У меня два выхода: поговорить с любимым, попытаться убедить Его в том, что нападать на тринадцатое поселение нет никакого смысла и получить Его согласие со мной, либо поговорить с любимым, попытаться убедить Его в том, что нападать на тринадцатое поселение нет никакого смысла и получить Его отказ. Во втором случае мне ничего не останется, как сбежать от Него и попытаться хоть что-то сделать ради спасения своих любимых друзей. Есть одна очень большая проблема, которая, скорее всего, приведёт ко второму предполагаемому развитию событий – всепоглощающая ревность Эрика. Он ревнует меня к Максу, а потому и желает уничтожить поселение. Не Купол Тьмы для Него причина, а Макс.

Пока я мысленно рассуждала о том, что ждёт меня дальше, мы уже успели погрузиться в самолёт и набрать высоту. Железный гордый орёл понёс нас прочь из этих мест, подальше от учёных и от Дэниса. Понёс меня к новым приключениям и хитросплетениям наших судеб.

Глава пятнадцатая. Незабываемый день

Полёт занял по времени примерно часов семь (судя по часам, висящим под потолком), то есть столько же, сколько мы к учёным и летели. Неужели Эрик везёт меня домой?? Я была бы несказанно счастлива, будь это правдой, но что-то подсказывало мне, что всё не так уж и просто.

За всё время перелёта никто так ни разу не обронил ни слова, мы сидели в тишине. Эрик задумчиво вглядывался в меня, Эль то уходил в свои раздумья, то с наглой ухмылкой поглядывал на меня, Влад же словно застывшая восковая фигура сидел и смотрел в иллюминатор. Не трудно было догадаться о том, какие именно мысли блуждали в голове каждого: Эль совершенно определённо не мог понять, почему так безоговорочно слушался меня, когда я говорила им стоять или не нападать; Влад явно размышлял о том, какое чудовище породил на этот свет (я, конечно же, о Дэнисе); а вот у Эрика было такое лицо, как будто он думал обо всём этом сразу, да и ещё и о том, что произошло между нами, о том самом признании. Но все упорно продолжали молчать. Видимо, мысленно каждый пытался прийти к некоторым умозаключениям и потом понять насколько был прав или насколько ошибался.