- Так каким образом ты собираешься сделать меня бессмертной?
Видно было, что вопроса он не ожидал, улыбка сползла с лица, глаза стали снова жёсткими и пронзительными. Вот почему он в начале обеда на меня так не посмотрел? Взгляд его явно отбил бы у меня всяческий аппетит, и никакие ароматы, витающие в воздухе, не спасли бы положения!
- Я не собираюсь посвящать тебя в такие подробности сейчас. Всё, что ты должна знать, так это лишь то, что способ сделать тебя бессмертной, но при этом оставить человеком, существует. И этот способ известен только мне. Ну, ещё он был известен тому человеку, которого больше нет на этой грешной земле. Я же не могу делиться с кем-то такими интересными познаниями.
Теперь уже была очередь моей левой брови взметнуться наверх, а рту приоткрыться от удивления. Повелитель резко подскочил со своего места, приблизился ко мне и спросил:
- Ты пообедала, Ана? Хочешь ещё чего-нибудь вкусить?
- Эм… Нет, спасибо, я более, чем сыта. Повара у тебя отличные! Очень всё было вкусно.
- Я передам им твои благодарности. Теперь давай прогуляемся.
Он галантно подал мне руку, предлагая помощь, но я проигнорировала этот жест и встала из-за стола сама, без посторонней помощи. По взгляду Дэниса было видно, что он голову оторвать мне хочет за такую дерзость, но мы ведь оба знаем, что он не сможет этого сделать. После секундной перестрелки взглядами, Повелитель усмехнулся и жестом приказал следовать мне рядом с ним.
Повёл он меня, конечно же, в свой великолепный сад. Мы дошли сначала до той самой парадной, через которую вчера вечером Кристиан ввёл меня в этот дворец. Мы прошли к противоположной от выхода из замка двери – выход во внутренний сад. Ещё с порога в мой нос ударили великолепные неповторимые ароматы, ещё с порога в глаза мои бросились дивные краски диковинных цветов, кустарников, подстриженных в форме замысловатых фигур. Сказать, что сад был восхитительным, не сказать ничего. С ним даже не мог сравниться тот самый зимний сад, в котором я побывала, будучи в гостях у Великих Магов. В этом уголке буйства красок и ароматов было всё настолько продумано и подобрано, Дэнис явно трудился над созданием такой красоты не один год, да даже, наверное, не одно столетие! Совершенно незнакомые сорта цветов играли на ярких лучах солнца своими бутонами, манили к себе, просили подойти поближе и вдохнуть, вкусить их нектар, насладиться им, заполнить им все лёгкие без остатка. В очередной раз я была потрясена тем, как в этом создании уживаются две такие противоречивые натуры: одна находит наслаждение в убийствах и разрушениях, другая же в созидании и даровании жизни. Дэнис просто заставил меня посмотреть на него с другой стороны и прийти в полное недоумение. Я не стала относиться к нему благосклоннее, нет, но пища для размышлений у меня появилась точно.
Он повёл меня по замысловатым вымощенным дорожкам, на которых спокойно могли идти сразу три человека в ряд, к новым незнакомым мне уголкам его творения. Вот он завёл меня на небольшой участочек, огороженный зелёным цветущим белыми мелкими цветочками забором. Выстлан этот квадрат неописуемой красоты был зелёной газонной травой с вкраплениями маргариток, по центру стоял столик с двумя удобными небольшими креслами, которые окружала клумба с махровыми радужными цветами, стелящимися низко по земле. Повсюду раздавалось пение птичек, голова начала кружиться, мне стало казаться, что я в раю. Мы удобно устроились в креслах, и Повелитель начал разговор:
- Мы должны быть очень хорошими друзьями, Ана, ведь мы проведём вечность вместе – заговорил Повелитель Красоты. Какие из нас друзья? Я его пленница, он мой личный монстр, жаждущей моей крови, но не для совсем обычных для упыря целей. Он желает поделиться ею со всеми монстрами на земле и начнёт с Сильнейших. Мы присели в кресла, и Дэнис продолжил:
- Ты себе даже не представляешь, малышка, сколько всего я могу тебе дать и дам, если ты будешь хорошей девочкой.
- Мне ничего не нужно, и это наверняка проблема для тебя.
- Ана, я живу почти тысячу лет на этом свете, и одно я усвоил железно – у всего и всех на этом свете есть своя цена. Ты сама об этом пока что можешь даже не догадываться. Ведь я могу тебе дать счастливую и беззаботную жизнь твоих друзей. Как тебе такая сторона моего предложения? – он поставил меня в тупик. Да, действительно, у меня есть цена. Моя цена – это благополучие моих любимых. Я не могла произнести ни слова, то ли Дэнис и сам не знал, как точно попал в цель ввиду грядущей расправы Сильнейших над моим поселением, то ли каким-то образом ему стала доступна эта информация, но факт оставался фактом – печать Калеба здесь и сейчас не позволит мне просить его спасти моих близких в обмен на мою покорность! Боже, дар Калеба – самый ужасный и выворачивающий наизнанку душу! Вот оно спасение моих любимых сидит напротив меня и предлагает эту самую необходимую мне помощь, а я не смогу её принять! Вот он выход, но для меня он закрыт на тысячу замков одной единственной печатью неразглашения. Мне так хотелось прокричать сейчас Дэнису – да, я согласна, помоги им, прошу, я буду хорошей девочкой, но горло моё сдавливало проклятое заклятье! Мне лишь осталось тяжко вздохнуть, прикрыть глаза и откинуть голову назад. Уверена, что для Дэниса это всё выглядело как явный отказ.
В это самое мгновение к нам подбежал один из приспешников Повелителя и начал что-то очень быстро тараторить. Я находилась глубоко в своих раздумьях, потому не особо прислушивалась к его словам. Дэнис жестом приказал ему замолчать, резко встал со своего места и сделал пару шагов прочь от меня, затем остановился, развернулся ко мне лицом, я к тому моменту уже открыла глаза и смотрела прямо на него. Он не заставил себя ждать и властно произнёс:
- Этот сад в полном твоём распоряжении, Ана, ты можешь приходить сюда, когда захочешь, в моём доме никто не посмеет и пальцем к тебе прикоснуться. Комната твоя заперта отныне не будет, ведь моя обитель полна вампиров, которые сбежать тебе не позволят. Сейчас я вынужден тебя покинуть, но мы ещё продолжим наш разговор.
На этих словах статный красавец повернулся снова ко мне спиной и скрылся за ближайшим изгибом дивной цветущей стены, оставив меня в гордом одиночестве.
Как же мне хотелось сейчас побить Калеба за его дар. Передо мной была такая чёткая возможность помочь родным, но я не смогла ею воспользоваться… Дэнис знал на что давить, и это показалось мне очень странным. Интересно, он сам когда-то был пленником светлых чувств или просто уже неоднократно проделывал этот фокус с другими созданиями, раз так уверен в том, что это сработает? Его образ, казалось бы, чётко сложился в моей голове после нашей первой встречи – кровожадный монстр, беспринципный негодяй, на пути которого лучше не вставать даже в мыслях. Но он оказался полон сюрпризов. В одном я уверена точно – любить он не способен, он лишь способен играть на чувствах других. А что если и Эрик такой же? Что если Он просто хочет обладать мною, потому что чувствует, что так оно и должно быть? Что если Он не способен любить в принципе? Дэнис хочет подчинить меня себе лишь для одной цели – я средство, ключ к его господству над монстрами. Зачем же тогда я Эрику? Вдруг Ему от меня тоже нужно что-то вполне действенное и реальное. Что если для Него я тоже некий ключ и не более того? Ввиду последних событий предположить это было бы вполне логично и разумно. Но признаю одно – мысли эти больно обжигали моё доверчивое девичье сердце. Очень хотелось надеяться на то, что Эрик так же влюблён в меня, как и я в Него. Ведь если это так, то для нас открылась радужная перспектива всегда быть вместе! Дэнис знает, как сделать меня бессмертной, не сделав при этом монстром. Я останусь человеком! О таком я даже мечтать не могла, но эту надежду мне подарил, как ни странно, монстр, который вселяет в меня ужас куда более серьёзный, чем пятёрка непобедимых Сильнейших.
В своих раздумьях я просидела в кресле минут двадцать, затем встала и решила осмотреть владения Дэниса. Я бродила по саду ещё часа три! За это время я успела пережить гамму неповторимых эмоций: от животного страха, так как то и дело на моём пути попадались монстры, явно унюхавшие мою особенную кровь и желавшие выпить её даже средь бела дня, до чувства небывало восторга, так как красота этого дивного сада была неповторима и зачаровывала невероятно. Однако, отвлекаться на это мне не следовало, ведь до полнолуния оставалось пять дней, а мне нужно успеть сбежать от здешнего Повелителя монстров, поговорить с друзьями, рассказать Тайному Совету о Дэнисе и постараться придумать способ спасти своё поселение. Поэтому, не теряя времени, я направилась обратно в замок отыскивать свою комнату, пора уже снять это платье, к которому я уже успела привыкнуть.
