Ферди горестно качнулся к ней было, но опомнился быстро. Взглянул на линию круга - и понял, почему так торжествующе ухмыляется Камп.

Круг оставался лишь для обычной видимости. Для человека же, который видит ауры, существовал "стакан", внутри которого и находились двое. И понять, что Камп имел в виду, когда предлагал попробовать дотронуться до "стакана", было несложно: эта защита непробиваема.

Лара лежала у ног Кампа такая беспомощная, такая беззащитная... Ферди смотрел на её безвольное тело и мысленно метался. Если он откажется спасать её - он повторит судьбу того Тиарнака, который однажды уже потерял возлюбленную. Если же согласится впустить в себя демона, неизвестно, что будет с ним самим... И внезапно подумалось: а если это - спасение Лары и собственная смерть - и есть карма? Карма человека, который однажды не сумел защитить любимую? Оттого и повторяется эта ситуация? И, наверное, повторится не раз, если сейчас он не примет достойного решения...

Если бы точно знать, что Райан сумеет вытащить из него демона без последствий для организма. Ферди немало слышал историй о том, что успевал натворить демон, внедрившись в человека... "Знать бы", - тоскливо думал парень, застыв глазами на лежащей на полу в нескольких шагах от него, но недоступной девушке...

- Тиарнак... - вкрадчиво прошипел Камп. - Что скажешь? Готов ли ты защитить свою девицу? Или она тебе - так, игрушечка для постели?

Он медленно опустился перед телом Лары на колени и уже не скрываясь, скалился ухмылкой победителя, подняв ладони над грудью девушки.

"Почему не выйдет Райан? - вяло подумал Ферди, подходя ближе к "стакану" и пытаясь лихорадочно решить, что же делать... - Почему он не появляется? Я бы хоть спросил, что мне делать!"

Камп тем временем склонился над девушкой, глядя на парня исподлобья и ощерясь тонкими губами до новых разрывов и новой крови.

- Я ведь больше спрашивать не буду, Тиарнак. Если не получу возможности узнать о наруче, я скормлю девку демону, а сам потом уж как-нибудь справлюсь. Мне ведь теперь главное - выжить. А цыпочка - она деревенская, натуральная. Демону понравится её свежая кровь.

Ферди скривился при виде того, как кровь с разорванных губ Кампа падает на грудь Лары. Ему почему-то казалось, что та ядовита...

Неясное движение сбоку. Ферди постарался порывисто не двигаться, но взглянуть - взглянул. Призрачный Тиарнак отчаянно махал рукой, привлекая его внимание. Улучив момент, когда Камп взглянет на Лару, Ферди быстро вопросительно кивнул призраку.

Тот теперь изо всех сил мотал головой, тыча пальцем в Лару.

Он требует спасти девушку?

Ферди вдохнул и качнул головой. "Я сделаю это!"

Призрак вдруг застыл, а потом снова яростно замотал головой.

- Не надо?! - вырвалось у Ферди.

- Что - не надо? - резко переспросил Камп.

Призрак кивнул. У него даже плечи от облегчения словно опустились.

Значит, Райан поможет? Поможет вывести из Лары демона? Но... Запутавшись в предположениях, Ферди ближе подошёл к "стакану" и, задыхаясь, смотрел на Лару.

- Тиарнак, - хрипло позвал Камп. - Твоё последнее слово.

- Ах ты ж сволочь... - изумлённый при виде того, что открылось его взгляду, выдохнул Ферди, и ошеломлённый Камп откинулся от тела девушки. - Думал, поймать меня на это?! Да ты знаешь, что я сейчас сделаю?!

Он резко поднял руки и ударил направленной огненной волной, всей силой до сих пор сдерживаемого гнева под "стакан" Кампа: обычно маги закрывают внутреннее пространство защитного "стакана" сверху, часто забывая, что снизу остаётся "ахиллесова пята". Огонь ударил под "дно стакана", и Камп подскочил, зашипев, но спохватился он слишком поздно - и Ферди быстро обходил "стакан", будто швыряя в его "стенки" и приклеивая к нему огонь со всех сторон, а потом за спиной появился Райан, а за ним с другой стороны "стакана" - двое полицейских, которые парой ментальных рывков сдвинули "стакан", а третьим уже спихнув его на середину пентаграммы! Камп завопил пронзительно и срывая голос, когда упал на пол, а потом его начало затягивать в круговерть силы... Ферди сжал уши, чтобы не слышать, и отвернулся...

24

Ноги дрогнули в коленях, когда он переступил границу пентаграммы. Но до стены Ферди всё же дошёл. Свалился на скамью. И уставшим зрителем, чувства которого угасают, уже буквально на последнем издыхании, уставился на кадры сумасшедшей съёмки. Бесстрастно он смотрел на происходящее, понимая, что наконец-то будет сейчас поставлена точка в истории, похожей на дурной сон.

А в середине гостиной изредка мелькало главное действие - виднеясь между теми, кто бросился ставить эту точку. Тело верещащего Кампа, суматошно лупящего воздух руками, неумолимо затягивало в вихревую воронку, ревущую от напряжения силы, а трое пытались удержать его на поверхности. Громкий голос Райана, быстро и властно читающего заклинание за заклинанием, заглушал даже болезненные вопли чёрного мага, а быстрый диалог полицейских, старающихся удержать человеческое тело, был похож на приглушённый деловитый фон для двух голосов - мага и экзорциста.

Ферди понурился. Смотреть на происходящее было трудно. Честно - хотелось сбежать, потому что крики Кампа, рыдающие и срывающиеся в визг, уже мало походили на крик из человеческой глотки, и заставляли кривиться от боли, которую чёрный маг испытывал, пока его, вместе с вселившимся в него демоном, засасывало в воронку.

Вскоре и глаза устали - смотреть на дымящееся пространство, в котором мелькали и взвивающиеся-опадающие огни, и смутные фигуры всех участников этой фантасмагории, и режущие глаз лучи фонарей, которые резко гасли от того концентрата силы, что бушевал в помещении...

- Изыди!

От повелительного, перекрывшего все голоса командного рыка Райана в гостиной внезапно наступила тишина. Только потрескивали свечи, только слышалось тяжёлое дыхание людей - и далёкое, затихающее мычание демона, которого вернули в его миры...

Двое полицейских, застывших согнувшись над телом чёрного мага, будто выждали секунды и, схватившись за подмышки Кампа, дёрнули его к себе, подальше от середины пентаграммы. Райан, стоявший в ней же, но у края, шагнул к ним, присел на корточки.

Крепкие пальцы экзорциста опустились на шею Кампа, безвольной куклой, в разодранных лохмотьях одежды лежащего на каменном полу. Ферди ещё с сомнением подумал, приглядываясь со своего места: "Неужели он после такого жив?" Мелькнула мысль подойти и убедиться в этом собственными глазами, но его самого словно приклеило к скамье. И новая мысль: "А зачем - вставать и идти куда-то? Есть люди, которые всё знают и умеют. Сиди... - И устало - попытка поразмышлять: - Знал бы Камп, как всё оно закончится, захотел бы такого? Или был настолько самоуверенным, что даже не представлял, что дело может пойти плохо?"

Экзорцист встал и выпрямился, глядя на Кампа желчно и презрительно.

- Машина внизу. Несите его. Может, успеют помочь.

Так же, под мышки, полицейские уволокли внезапно тощее, окровавленное тело Кампа из Дома Отшельника.

Прежде чем закрылась дверь, Ферди услышал женский вскрик. Диана всё это время была здесь? Дверь хлопнула, заглушая её взволнованный голос и причитания...

Райан устало сел рядом, на скамью.

Ферди взглянул на пентаграмму, погасшую и выглядевшую так, словно прошло не менее нескольких лет, как она оказалась в опустевшем доме... Взгляд остановился на куче тряпья, валявшегося близко к середине пентаграммы - всё в узлах, будто переплелись толстые и короткие змеи. Кто придумал наложить заклинание иллюзии на эти тряпки - Камп или демон в нём?.. Парень поморщился. Не всё ли равно? Что тот, что этот - оба были готовы на всё ради достижения своей цели... Иллюзия, что из мешка вывалилась Лара без сознания, странно подействовала на него. Он всё вспоминал слова Кампа о матери, которая так легко сдала его - и его слабости, мягко говоря...