Улыбка мгновенно исчезает с лица на экране.

  - Статья не может столько стоить.

  - Продукт стоит столько сколько за него может заплатить покупатель. И точка. Пятьсот монет вперед - статья готова.

  Газетный магнат дергает губой, пережевывая мысль.

  -Может, сначала покажешь материал, вдруг он и правда того стоит?

  -По пятницам не подаю. Гарантирую, что в новом договоре уже исправлен соответствующий пункт, а твой помощник сидит наготове с включенной прогой распознавания текста. И не успеет наш разговор закончиться, статья будет на твоем сайте.

  - Сто пятьдесят и ни медяком больше.

  - Не знаешь 'Жеоминь терра комппа' - серьезное издание? Можно с ними иметь дело?

  - Будь ты проклят! - Акул делает движение чтобы отключиться, - двести монет! Клянусь богами это окончательная цена.

  - Океюшки.

  ***Вы получили 200 золотых.

  ***Вы получаете Торговец 2.

  Акул внимательно, но при этом очень быстро изучает тест, и естественно интересуется темой молотка:

  - Жестко раскатал Анонимуса, вот, только, зачем рисковать? Откуда у тебя деньги для покупки артефакта и схемы проведения ритуала, по пять тысяч золотом за то и другое?

  - Нет никаких артефактов, точнее атрибутов с таким, язык сломаешь, названием. Если бы существовала возможность восстанавливать ресурсы шахты, то мы обязательно об этом уже услышали бы. Лучший способ доказать, что все это выдумка - предложить купить указанные 'ингредиенты' за хорошие деньги, что я и сделал, именно для этого оставлен тег связи: #Volhh

  - Но десять тысяч золотых за артефакт и ритуал - это серьёзные деньги. Не боишься вытянуть пустышку?

  - Риск того стоит. Тем более, что стоимость хорошей шахты в безопасной локации на два порядка выше. Миллионами дело пахнет.

  Собеседник хотел ещё что-то спросить, но задумался и, скомкав прощание, быстро откланялся.

  Ещё бы, сколько у него сейчас хлопот и забот - как бы подороже меня сдать, и кому?

  Неожиданно возникла передышка в моем напряженном графике, пора развеяться, и поближе познакомиться с жизнью города. Благо средства теперь позволяют.

  Пришлось потратиться на одежду, что обошлось десяток золотых - сущая мелочь в сравнении с расходами обычных игроков. Вся прелесть в том, что мне не нужны дополнительные плюсы на характеристики - воевать и путешествовать в опасных местах я пока не собираюсь. Поэтому единственный критерий - опрятность и прочность костюма, а это совсем другие цены.

   Друзей и знакомых у меня нет, а завести новых не так просто, как кажется - в игровом мире своя система взаимоотношения между игроками. Хорошее почетное и денежное место в известном клане мне не светит по определению. Не боец, не маг, не ремесленник - я бы такого неумеху точно не взял бы в свой клан, даже если доплатили бы.

   Даже вступить в группу ради одиночного рейда проблема, кому нужен нуб торговец, и в каком качестве?

   Есть надежда влиться в сообщество местных 'социалов', то есть тех, кто ведет оседлый образ жизни, специализирующиеся на профессиональной прокачке, а не боевой. Но с моим вторым уровнем, да сразу в калашный ряд?

  Поскольку перспектив выбраться из ЦГ в ближайшее время не видится, а свободное время образовалось, решил посвятить его изучению города.

   Прогуляюсь, посмотрю на красоты, подышу свежим воздухом, на людей посмотрю, может, что интересное встречу.

   В самый центр нет смысла двигаться - дорого там, шумно и людно. Толкотня и суета, а мне подумать хочется, чтобы время зря не терять. Поэтому двинулся по Второй окружной, в сторону порта - кварталы приличные, зажиточные: множество торговых лавок, гостиниц, таверн и баров. И народу не так много, несмотря на обеденный час. К слову, можно и покушать где-нибудь в приличном заведении. Денег, конечно, жалко, но если по-скоромному - почему нет?

   Мелькнула мечтательно в бестолковой голове мысль стать великим ресторанным критиком. То есть ходить по кабакам, бесплатно кушать изысканные блюда, писать о них отзывы в бложике, и купаться в лучах славы. Однако вероятность получить по хребту за попытку не расплатиться показалась более вероятной, и от сладкой мечты пришлось с грустью отказаться. Придется за свои кровные столоваться.

   Пропустив по пути несколько невзрачных забегаловок и один. Явно дорогой ресторан, остановился перед опрятным, симпатичным домиком с цветочными клумбами по обеим сторонам от крыльца.

  'Трапеза 'Тегусигальпа'. Чуть ниже мелким шрифтом: 'Средиземноморская кухня' - повергла в ступор неожиданная надпись над входом.

  Вопреки ожиданиям, внутри было пусто, ни одного посетителя. Похоже, я ошибся - отсутствие постоянных клиентов, обычно свидетельствует против заведения. Уже повернулся к порогу, когда за спиной раздался звонкий приятный голос:

   - Куда же вы! Проходите, милсидарь, присаживайтесь.

  Симпатичная девушка, очевидно не реальный игрок, в белом кружевном передничке, радостно улыбается, словно только что встретила давно пропавшего родственника.

  Пришлось остаться, чтобы не обижать милое создание.

  - Что-нибудь вкусное и не сильно дорогое.

  Не успел осмотреться, как на столе появился графин с морсом, воздушные слойки, и виноград в корзинке.

  Чувствую, что влетит мне это в копеечку, но не хочется обижать голубоглазое создание. Тьфу, пора избавляться от замашек из прошлой жизни и разбазаривать непосильно нажитое.

  Прав был папаша, закинув меня в эту дыру-тюрьму. Недели не прошло, а я уже жмотом становлюсь. Печально, если так.

  А вот и горячее. Ничего себе!

  - Гурлянская перепелка под соусом из эльфийской аваны. С клубнями апельсинового патато.

  Выглядело восхитительно, а пахло ещё лучше. Не менее, чем на десятку золотых выглядело. Зашел перекусить фастфудом, называется.

  - Не переживайте, блюдо от шеф-повара, за счет заведения, - и, вильнув аппетитной попкой, исчезла.

  Зато появился сам хозяин заведения, добродушный толстяк, с огромным кувшином и двумя бокалами в руках.

  - Василевс, кулинар, - первым делом сообщил улыбающийся владелец заведения, плюхнувшись на соседний стул, пожимая руку. - Надеюсь надолго к нам. Постоянным клиентам в моем заведении скидка 50%.

  - С чего такая щедрость? - сразу насторожился я.

  - Нас социалов не так много в городе, чтобы зарабатывать друг на друге.

  - Как вы догадались?

  - Посмотрите вокруг - много клиентов видите?

  - Если честно, никого не вижу.

  Василевс вздохнул, пытаясь изобразить печаль, но при его врожденном жизнелюбии получилось не очень впечатляюще:

  - Здесь только по вечерам яблоку негде упасть. Причем все посетители знают друг дружку уже давным-давно.

  - А как же новички, ведь Царьград - стартовая локация, их здесь должно быть много?

  Кулинар отмахнулся:

  - Откуда у новичка золотые, чтобы потратить на хорошее блюдо от признанного мастера. Редкие они здесь гости.

  - Но ведь иногда заходят? Может я из их числа?

  Василевс разлил янтарное пиво, пододвинул бокал ко мне поближе:

  - Пиво сам варю, лучшее в городе и окрестностях. Насчет того, что ты 'социал' нетрудно догадаться, - отхлебнув пивка, подмигнул весело. - Одеждка, что на тебе - от Кьёрри Модницы, что на Спокойной улице находится. Её работу ни с какой другой не перепутаешь. Хороший выбор для новичка, хоть и без статов. Качество отличное, цена разумная - сносу не будет! Выпьем за это.

   Хм. Получается, что меня, нуба, за версту видно любому местному жителю.

  Отхлебнул пива, и впрямь, недурственного - холодного и прозрачного. Даже мурашки по коже побежали, и взбодрило, как после вьетнамского кофе. В прошлой жизни только его признавал.

  - Интересно в этом мире алкоголь действует!

  - Моё пиво не только жизнь восстанавливает, но и выносливость с регенерацией повышает.