Масла в огонь подлил другой журналист, раскопавший сенсацию в соседнем Царьграде. Именно там, 6 июня появились шестеро дроу, изъявивших желание вступить в один из кланов. И, что самое удивительное, клан этот - 'Северные волки'! Для тех, кто забыл, автор напоминает, что июнь - шестой месяц, а дроу - это темные эльфы!

   К слову, ушастых в клан не взяли, и куда они исчезли после отказа, никому не известно. Тут даже упертых скептиков пробрало.

  Но самое веселое началось позже. На следующий день река Великая внезапно окрасилась в черный цвет, а некоторые, особо впечатлительные горожане, даже утверждали, что видели лик Темного демиурга проступающий в воде.

   Мало того, через час пришли тревожные сведения о невиданном и страшном нашествии огненной саранчи, черных смерчах и ещё многом другом.

   В газетах открыто требовали расследовать и осудить вероотступников, на площадях народ менее вежливо жаждал линчевать приспешников тьмы - весь клан 'волков'.

  Пэр Лаэрти вынужден был вмешаться. Журналист, доставленный для допроса, ничего путного сказать не мог. Локация, где находится слепой предсказатель, ему не известна. Туда и обратно прыгал через одноразовый портал, полученный у некоего рыцаря храма. Судя по карте, где-то в неисследованных землях.

  Однако чуть позже случилось чудо, слепой старец сам объявился, прислав послание, через рыцаря храма, тут же исчезнувшего в портале посредством свитка.

  В письме слепой много и путано вещал о борьбе света и тьмы, о грехе предательства и златолюбии. И лишь в конце поведал о том, как избавить город от проклятия. Надо всего лишь построить часовню и пожертвовать в казну 500 тысяч золотых, чтобы городская пэрия могла позаботиться о бедных и убогих в тяжелые времена, которые грядут. Есть лишь маленькое условие - под фундамент часовни надо положить Светоч очищения, только в этом случае результат гарантирован.

   Какие чувства возникли в голове у пэра Диогена Лаэрти никто не ведает, но настроение его заметно улучшилось. И уже через час представитель клана волков получил ультиматум: либо они строят часовню и вносят 500 тысяч, либо...

   С деньгами вопросов не возникло - клан не бедный, а спорить в такой ситуации - себе дороже. А вот с часовней не заладилось. Точнее, с артефактом, для укладки в фундамент.

   И журналисты, и все любопытствующие тут же бросились в инет, искать указанный артефакт. И почти ничего не нашли. Лишь одно упоминание, да и то в архиве поиска, на давно закрытом форуме.

  ' Трижды первый в мире получит Светоч Очищения, изничтожив нечистого в шестьдесят шесть раз сильнее.'

  Понять и перевести эту абракадабру никто не смог, пока все само собой не разрешилось.

   Эмилио Эскобар появился в Хольмберге в тот день, когда на городском кладбище случилась самопроизвольная некровспышка, результатом которой стало появление полусотни скелетов, зобми и даже одного лича. Лишь усиленная охрана спасла молодого испанца от преждевременного упокоения. Весьма благоразумное решение - иметь десяток охранников сотого уровня, когда путешествуешь по опасному миру в неспокойное время, да ещё имея нулевой уровень.

   Да, господин Эскобар - самый обычный нуб - новичок, впервые попавший в мир Марционы, и жаждущий посмотреть на его красоты, не утруждая себя утомительной прокачкой и прочими сопутствующими проблемами. Он пошел по наиболее простому пути - обменял деньги на время. И теперь путешествовал в безопасности и комфорте, в сопровождении личной гвардии.

   Хольмберг оказался вторым городом на его пути, и надо же такому случиться - именно здесь нарваться на выброс некры - чрезвычайно редкое явление в обжитых местах, и в таком отдалении от границы.

   Впрочем, охрана достаточно быстро и легко справилась с основной массой нежити, ещё до прибытия городской стражи. Лишь поднятый лич, возможно даже с приставкой архи-, 66 уровня, доставил немного хлопот. Но и у него не было ни одного шанса против слаженной команды боевиков и магов , к тому же - как на подбор, сотого уровня, и многократно превосходящие числом.

   Ещё пара секунд, и архилич отправился бы в верхний мир, уже навсегда, но тут господина Эскобара осеняет идея прикончить мертвого мага собственноручно. Что он и делает. благо обездвиженный и парализованный лич уже на последнем издыхании.

   Прибывшая стража лишь констатирует факт завершения битвы и некое, поначалу неоцененное событие.

  Нуб, нулевого уровня, поднимает с земли некий предмет, очевидно лут, выпавший с лича.

  - Светоч Очищения, - равнодушно комментирует найденное господин Эскобар