- Сколько?

  - Триста рублей! - тут же выдал готовый ответ мелкий проходимец.

  - Даю двести и чтобы глаза мои тебя больше не видели.

  Деньги переходят малолетнему аферисту, мне же достается грязный и царапающийся полосатый приз.

  - У нас собачку тоже кормить нечем, - попытался развить успех будущий Мавроди, но не преуспел. Получив пинка под зад, вылетел со двора.

  - И что мне с тобой делать? Самому жить негде. Подарю детям - пусть порадуются.

   На следующий день выбрался и сходил в церковь, поставил свечку за деда, купил серебряный освященный крестик. Мелькнула мысль проверить, как действует святая вода на нежить и вампиров в другом мире, но рассмотрев теоретически все возможные способы применения, пришел к выводу, что сражаться с нечистью, лучше на расстоянии, и этот вариант усиления боевой мощи мне не подходит.

   Результат превзошел все мои ожидания! Вот только, совершенно не тот, который мне требовался. Освященный крестик, несомненно, является эффективным средством против магии, но, к сожалению, действует против всех её видов, а не только нежити. Он, просто напросто, заблокировал портал. Хорошо, что не насовсем, а только на стандартные восемь часов, плюс чувствительный удар 'током' для нарушителя ритуала, чтобы не путал теплое с мягким.

   Догадался практически сразу, и в следующий раз открыл портал без проблем, но из этого вытекает печальный вывод, что церковные артефакты категорически не переместимы через границу миров, что вполне логично, с эмпирической (умозрительной) точки зрения.

   Привезли заказанную 'егозу' - поначалу страшно боялся не то, что прикасаться, а даже подходить близко, начитавшись описаний об оторванных кусках плоти у зевак и грабителей, но понемногу осмелел и аккуратно перетаскал свою долю на ту сторону.

   Полторы тысячи рублей за сто метров прекрасной колючки - это же, практически, даром! Осталось сделать рекламу этому совершенному продукту, и он пойдет по цене и весу серебра. Но для начала надо подготовить его к транспортировке, и для этого подойдут два куска фанеры, между которыми помещается бухта кусачей проволоки, и обматывается драгоценным, в этом мире, скотчем. За одну поездку можно утащить только один моток колючки, но для начала мне придется проехать порожняком, чтобы разведать нормальную дорогу.

   При здравом рассуждении, мой обычный маршрут передвижения для скутера не подходит. Местами слишком густой лес и кустарник, несколько оврагов, достаточно глубоких, в двух местах поваленные деревья перелезать пришлось. Поэтому разрабатываю маршрут заново, ориентируясь по фотографиям с аэростата, используемые как карты местности.

   Адская работа. Истратил почти весь запас бензина, не меньше трех раз застревал, пару раз навернулся, но вроде бы нашел относительно нормальную дорогу до самого надежно ориентира - яблони. Получилось в полтора раза дальше, но зато средняя скорость до десяти километров в час! Невероятный результат для этого дикого отсталого мира. Хотя, кто их знает, может драконы вдвое быстрее здесь бегают, или не дай боже, летают. Утешает, что драконов не только не видел, но даже не слышал, и местные о них ничего не знают. Но Толкиен, ведь, наверняка, не только канабис курил, но и информацию о других мирах откуда-то ещё черпал. Правда, пока ни одного совпадения, но все же вероятность остается.

   Есть бензин в запасах у деда, но, во-первых: не уверен в его качестве после года хранения, а запороть скутер не хочется, во-вторых: у меня кот не кормленный в вагончике сидит. Вот же напасть на мою голову - надо срочно от него избавиться, пока он там все не ободрал и не перепачкал. Поэтому возвращаюсь, а в выход назначаю завтра на утро.

   - Ну, что тронулись?

  В ответ равнодушное молчание. Монстру, определенно, не нравится встречный поток набегающего воздуха, бьющий в морду, и он прячется поглубже внутрь 'скворечника', закрепленного на руле. Отверстие в картоне такое, что можно высунуть только кончик носа и один глаз, но никак не выбраться целиком. Несостоявшийся полосатый утопленник получил гордое имя Монстр за вредный характер и нескончаемую энергию, направленную на разрушение всего, до чего он дотянется. Разодранная подушка, погрызенный ботинок, распотрошенный матрас - это лишь скромная часть списка его достижений за неполный день, проведенный взаперти. Кроме того, он всю ночь не давал мне спать, требуя свободы передвижения на воле и очередной порции молочного довольствия одновременно. Куда в него столько помещается - загадка сия есть. Словно свернутый континуум черной дыры, поглощающий любую материю, а не желудок котенка.

   Минут через двадцать безмятежного путешествия, преодолев едва треть намеченного, вынужден был остановиться. На кота что-то нашло - он взвыл и неистово забился внутри коробки, грозя развалить и так не слишком прочное сооружение. Пришлось остановиться и попытаться успокоить кота, который словно взбесился. Он, то страшно шипит, забившись в угол, прижав уши, то наоборот, бьется о стены, пытаясь вырваться наружу.

   Пришлось взять на руки и засунуть за пазуху, только там он немного успокоился, продолжая шипеть куда-то по направлению нашего движения. Что удивительно, если повернуть в обратную сторону, то он не реагирует.

   - Неужели домой просится? Или что-то иное? Может опасность чувствует?

  Внимательно осматриваю дорогу впереди - все нормально, даже отпечаток протектора вчерашний присутствует. Накануне здесь же проехал без проблем и приключений, чего волноваться? Но проверить все, же надо, от меня не убудет - не стоит лениться, если речь идет о безопасности в чужом мире.

   Включаю видеорегистратор и тщательно осматриваю путь впереди. Вроде бы ничего странного и необычного - пусто и тихо.

  Лишь воздух немного дрожит, поднимаясь от прогретой земли, как от асфальта в жаркий летний полдень.

  - Упс! Какой летний полдень? Если сейчас утро и довольно прохладно!

  Из вооружения у меня сегодня автоматический карабин - специально для встречи с вампиршей, где важнее будет скорострельность, а не дальность стрельбы. Похоже, сейчас предстоит проверить его в деле, чуть раньше намеченного.

   Возвращаю котейку обратно в 'скворечник', скутер прислоняю к дереву, рюкзак с плеч долой.

   - Тезка, не подведи, - до источника тепла, расположенного прямо по курсу всего метров двадцать, промахнуться сложно.

  'EVANIX МАХ' не подводит. Для гарантии, после появления гада в видимом диапазоне, добавлю ещё пару контрольных выстрелов из второго барабана. Перерасход серебра, конечно, но лучше перебдеть.

   Похоже на толстую скользкую анаконду, покрытую полуметровыми костяными шипами, кончики которых подозрительно мерцают тусклым ядовито-зеленым свечением. Но серебро в очередной раз делает свое доброе дело. Несколько минут тварь бьётся в агонии, потом затихает.

   В этот раз мне действительно повезло, причем дважды. Усатый Монстр отработал все затраченное на него молоко сторицей, но тот факт, что шипастую змейку практически не заметно даже через электронику, меня сильно удручает. Только почувствовал себя неуязвимым, как выяснилось, что к настоящим опасностям совсем ещё не готов.

   Оставшийся путь проделал без приключений. На 'моем' хуторе не оказалось ни одной живой души, ворота снаружи подперты бревном, поэтому не стал задерживаться, а сразу направился в гости к Раарааму.

   - Однако, никто не спешит встречать гостя, - несколько озадаченно встал перед закрытыми воротами соседской фермы.

   Но здесь, хотя бы изнутри закрыто, а не снаружи, и кто-то обязательно должен быть в самой усадьбе. Хотя, все равно, странно - в разгар рабочего дня ни одного человека в поле.

   Посигналил несколько раз, потом постучал в запертую калитку, и о чудо, через пятнадцать минут над забором появилась знакомая физиономия Юрайя.

  - Слава богу, хоть кто-то живой! - не знал что и думать.