Блестящая победа произвела на современников сильнейшее впечатление и была увековечена в одном из шедевров англо-саксонской героической поэзии, песне «Битва при Брунанбурге»:

Король Ательстан, удостоившийся почетного прозвища «Победоносный», пережил свой триумф лишь на два года. Уже в самом начале правления его брата Эдмунда (939–946 гг.) англо-саксонской державе довелось испытать ужасы нового нашествия норвежцев, возглавляемых все тем же Олавом Реде. Викинги захватили Нортумбрию, а затем их отряды наводнили Мерсию и Восточную Англию.

Вторжение в южные области королевства удалось предотвратить только благодаря активной посреднической деятельности Йорского и Кентерберийского архиепископов. По условиям выработанного противоборствующими сторонами мирного соглашения, все земли севернее Темзы переходили под власть Олава Реде с предоставлением ему королевского титула. Юг Англии оставался за Эдмундом. После смерти одного из королей другой должен был унаследовать его владения.

После кончины Олава Реде, в 941 году Эдмунд получил обратно Мерсию и Восточную Англию. Нортумбрия была возвращена лишь после трехлетней войны с ее самозванными «королями» — Регнвальдом Гудредсоном и новым конунгом Дублина Олавом Сигтрюггсоном Квараном (939–980 гг.). Затем наступил черед Йорка, еще в 939 году пожалованного королем Ательстаном в управление Эйрику Кровавая Секира (конунг Норвегии в 928–933 гг.), который обязался оборонять город и его округу от набегов викингов, но предпочел добровольно подчиниться вторгнувшимся в страну норвежцам. Не дожидаясь суровой расправы, изменник бежал в Дублин и, таким образом, в 945 году Эдмунд стал полновластным государем всей Англии.

Олав Сигтрюггсон Кваран не мог смириться с потерей своих английских владений. В 948–949 годы ему удалось отвоевать Нортумбрию, а Эйрику Кровавая Секира — снова завладеть Йорком.

^{Карта 10. Набеги викингов на Пиренейский полуостров в 951–1016 гг.}

Однако уже в 952 году, после серии военных неудач, конунг Дублина вынужден был возвратить захваченные земли королю англо-саксов Эадреду (946–955 гг.). Лишившись союзника, правитель Йорка превратил город в настоящее пиратское логово, куда стекались викинги со всего севера Европы. Когда в завершение грабительского рейда на Уэльс, южное и восточное побережья Англии в 954 году Эйрик Кровавая Секира погиб при Стэнморе из-за предательства ярла Асольва, то, помимо его брата Регнвальда и сына Хинрика, имевших собственные отряды, сложили головы еще и пять «морских конунгов».

При известии об этой катастрофе началось повальное бегство жителей скандинавского происхождения из Йорка, доставшегося англо-саксам полуопустевшим.

Вскоре англичанам удалось одержать еще одну победу, пожалуй, не менее важную, чем военная: в 955 году абсолютное большинство скандинавских поселенцев приняло христианство, что означало фактическое признание верховной власти англо-саксонских королей. Обеспечив спокойствие на сухопутных границах мирными договорами с Шотландией и с вождями камбрийских и уэльских бриттов, наследники Ательстана Победоносного энергично принялись за укрепление морских рубежей. Король Эдгар (959–975 гг.) располагал мощным флотом из 4 тысяч судов береговой обороны. С таким флотом викингам было трудно тягаться, что и подтвердила закончившаяся крахом попытка норманнского конунга острова Мэн (в Ирландском море) Магнуса Харальдсона (969–976 гг.) совершить грабительский рейд на побережье Уэльса и северо-западные земли Англии.

В поисках мест, где оборона берегов была менее прочной, нежели в Англии и Западно-Франкском государстве, викинги устремляются на Пиренейский полуостров. Около 951 года прибывшие на 60 кораблях норманны (около 3,5 тысяч воинов) подвергли разгрому прибрежные районы Галисии.

В 964 году они вновь появляются здесь, предварительно получив от нормандского герцога лоцманов и изрядный запас продовольствия. На этот раз грабежи не прекращались в течение двух лет. Под ударами викингов пали 18 городов, несколько сильных испанских отрядов погибло в боях. Лишь всеобщему ополчению, собранному епископом города Сантьяго Розендом, удалось вытеснить скандинавов из Галисии. Однако от пиренейских берегов они ушли не прежде, чем совершили дерзкий набег на окрестности Лиссабона.

^{Рис. 13. Норманнский дружинник — «фьольменн»}

Новому нападению Галисия подверглась в 969 году. Около 6 тысяч викингов во главе с «морским конунгом» Гудредом, высадившиеся со 100 судов, уничтожили выступившее против них ополчение во главе с епископом Сизенандом. Город Сантьяго, где были укрыты ценности, свезенные со всей страны при известии о вторжении, был взят штурмом. Множество городов и местечек были разгромлены или обложены данями.

В 971 году значительная часть норманнов вышла в море с тем, чтобы попытать удачу за пределами порядком разоренного края. Арабский историк Ибн-ал-Идари записал в своей хронике под этим годом: «зашевелились проклятые ал-Маджус Урдмани и устремились к западным берегам ал-Андалус».

Неожиданное появление сильного мусульманского флота не позволило викингам развернуться у юго-западных берегов Испании в полной мере. Не решаясь более испытывать судьбу, они, оторвавшись от преследования, прямиком направились на север. Незавидной оказалась участь их товарищей, оставшихся в Галисии. Получив известия о приближении из Астурии сильного войска во главе с графом Гонсало Санчесом, викинги начали стягиваться к главной стоянке своего флота. Астурийцы опередили противника. Они нанесли удар в тот самый момент, когда норманны готовились к погрузке награбленного на корабли. В жаркой схватке почти gee скандинавы были перебиты, а их суда захвачены, или сожжены.

Одновременно с событиями, происходившими на берегах Пиренейского полуострова, первую трещину дало господство норвежских викингов в Ирландии. В 968 году «король» области Мюнстер, Матгамэйн (965–975 гг.), в течение нескольких лет ведший против норманнов в окрестностях Лиммерика нечто вроде партизанской войны, нанес поражение высланному против него крупному отряду у селения Сюлкойт. Не давая скандинавам опомниться, ирландцы ворвались в Лиммерик и превратили цветущий портовый город в груду развалин.

«Унесли их драгоценности и богатства, — писал ирландский хронист, — и чудесные седла иноземной работы, и золото их, и серебро; прекрасные ткани всех цветов и видов; атлас и шелка их, радующие взор, и алые, и зеленые. Увели прочь их нежных, молодых, несравненно прекрасных дев; цветущих женщин в шелках; высоких, статных, сильных юношей. Крепость и город утонули в облаках огня и дыма. Всех пленных собрали на холмах Сейнгела. Всякого способного сражаться убили, кого можно было взять в рабство, те стали рабами».

^{Карта 11. Походы норманнов на Британские острова в 937–1066 гг.}

Примечательно, что никаких ответных действий со стороны викингов так и не последовало.

Через 12 лет после резни в Лиммерике у холма Тара (Лара, северо-западнее Дублина) ополчение ирландцев области Мит разгромило отряды дублинского конунга Олава Сигтрюггсона Кварана, после чего норвежцы утратили контроль над большей частью своих владений.