Весело рассмеявшись, я ещё раз взглянула на девушку в отражении. Так странно... Я в этом мире всего полтора года, но так уже привыкла к нему. И тот мир, где я раньше жила, практически позабыт. Я уже и позабыла о том, как он выглядит. Лишь знание того, что я из другого мира и осталось. Но, кажется, скоро я и об этом позабуду.

  И это хорошо. Не стоит держаться за прошлое, когда впереди такое будущее! Да и... привыкла я уже ко всему. И к телу привыкла, и к осознанию того, что я дракон, и к последствиям. К тому же у меня появился шанс, что я наконец-то разыщу свою семью. И что все у меня будет хорошо. Ведь главное в это верить, не так ли?

  В дверь осторожно постучали. Взглянув на часы, я поняла, что уже действительно пора. Пора на бал! А ещё меня там ждет какой-то сюрприз. Посмотрим, какой подарок решили преподнести эльфы.

  Подмигнув отражению, я создала маску - сегодняшний необходимый атрибут. И поспешила к Рею.

  Честно говоря, парень был удивлен. Но держал себя в руках, не высказывая не толику волнения. Только голос его звучал немного напряженно:

  - И ты тоже в маске? У вас так в столице принято - прятать лица?

  - Да нет. Просто ваша администрация сказала выделиться из толпы. Вот мы и выделяемся.

  - А мне, я надеюсь, такая маска не нужна?

  - Нет, ты же изначально здесь учишься. Поэтому расслабься, ты сегодня будешь без маски.

  - Утешила, ничего не скажешь. Ну тогда, благородная асса, не изволите ли посетить вместе со мной этот скромный праздник, устроенный в вашу честь?

  - Я согласна. Так и быть, пройдемте, ас.

  И мы поспешили на бал.

  Праздник решили устроить во дворце. И я поняла почему - гостей было так много, что они бы просто не вместились в Академию. К тому же правящая чета изъявило желание посмотреть на праздник. Не приглашать же их в Академию, в самом деле? Да и, откровенно говоря, эльфы любили впечатлять своих гостей. Поэтому они и решили устроить бал во дворце.

  Здесь было красиво. Мраморный пол, изящные, искусно вырезанный колонны, картины, гобелены - все, на что бы ни падал взгляд, являлось произведением искусства. Здесь не было такой помпезности, что присутствовала в столице. Изящность, изысканность приятно радовала глаз. Что ни говори, а эльфы действительно были ценителями искусства.

  Но рассмотреть гостей более внимательно мне не удалось - к нам с Реем подошел молодой эльф и попросил проследовать за ним. Он сказал, что это связано с подарком.

  Шли мы долго. Порой мне казалось, что эльф специально нарезает круги по замку, чтобы мы не запомнили дорогу. Или не пытались потом сбежать.

  И вот мы наконец-то пришли. Эльф остановился возле неприметной двери, абсолютно идентичной другим дверям, что были в коридоре и сказал:

  - Асса, вас уже ждут. Ваш спутник останется со мной, и будет ожидать вас здесь.

  Я взглянула на Рея и тот едва заметно кивнул. Ладно, так и быть, посмотрим на ваш сюрприз, эльфы.

  Толкнув дверь, я заскочила в комнату и тут же её закрыла. Отчего-то я знала, что никто не должен знать о том, что сейчас произойдет.

  Обернувшись, я с удивлением осматривала обстановку. Маленькая комната, без окон и дверей, не считаю, конечно, ту, что была позади меня. Абсолютно белые стены. Одиноко горящие две свечи на столе. Стул, на который, судя по всему, мне нужно будет присесть. И, самое главное - женщина, эльфийка, что смотрит на меня равнодушным взглядом.

  - Добрый вечер, - прошептала я.

  - Добрый вечер, асса. Присаживайтесь.

  Я покорно подошла к стулу и присела. Возникло чувство, будто я безвольная кукла в руках кукольника. По телу пробежали мурашки, а горло вдруг пересохло. Руки чуть дрожали от волнения. Я не понимала, что происходит, и это пугало ещё сильней.

  - Не бойся, девочка, я тебе не наврежу, - тихо произнесла женщина, и меня отпустило.

  Я кивнула и выдавила жалкое подобие улыбки. Страх исчез, но я не знала, как себя вести.

  - Думаю, ты поскорей хочешь узнать, зачем ты здесь. Верно, Ауретника?

  - Откуда...?

  - Я многое знаю, девочка. Иногда рождаются такие, как я. Нас называют по разному. Вы же зовете нас провидцами, ясновидящими. Я единственная среди эльфов, кто обладает этим даром. Или проклятьем.

  - Наверное, это тяжело, да? Видеть будущее.

  - Не знаю. Такие, как я, лишены чувств. Мы просто говорим то, что должны сказать.

  - Печально. Так значит, вы должны мне сказать что-то, да?

  - Да. Что ты хочешь узнать?

  Я пожала плечами и тихо ответила:

  - Не знаю. Наверное, то, что должна знать?

  - У тебя очень много вопросов. Какие-то вопросы решаться со временем, на какие-то вопросы придется искать ответы. Тебе будет нелегко, ведь изначально ты вообще не должна была быть здесь.

  - В этой комнате?

  - Нет. В этом мире. Твое появление перевернуло жизнь многих. Изменились дороги, изменились пути. И виной всему ты - маленькая черная драконица.

  - Разве это плохо?

  - Не знаю. Для кого-то ты стала спасением, а для кого-то погибелью. Тебя здесь не должно было быть. Но ты здесь.

  - Я просто хотела жить...

  - Верно. Твоя душа хотела жить, и она жива. Ведь та оболочка, где сейчас твоя душа, не должна была выжить. Та перестройка закончилась бы смертью. Но появилась твоя душа и тело продолжило свою жизнь, изменяясь.

  - Изменяясь?

  - Да. В этом мире никогда не существовало черных дракониц.

  - Почему?

  - Ты знаешь, от чего зависит, к какому клану ты будешь принадлежать?

  - От родства, от крови, - сказала я уверенно, а затем уже тише, неуверенней прошептала, - или нет?

  - Нет. Это зависит от души, от тела, от воспитания, от обстановки в которой ты находишься. У родителей из клана 'мыслящих' будут дети из клана 'мыслящих'. Знаешь, почему? Потому что этих детей с детства учат мыслить логически, их заставляют читать, изучать-что-то новое. И из них вырастают 'мыслящие'. Также и с остальными. 'Стремящимся' с детства прививают жажду обладания чем-то. 'Разящих' с самого детства тренируют. В клане 'мудрейших' изучают психологию и прочую информацию, что связана даже с правлением государства. А у некоторых, более одаренных, развивают дар предвидения. И так в каждом клане. Даже у клана черных драконов существует своя методика обучения. Только вот обучают лишь парней. Ведь до тебя черных дракониц не существовало. И если бы ты не появилась в этом мире, их бы также не существовало очень долгое время. Возможно, даже никогда. Но появилась ты. И ты должна была стать драконицей. Оказалось, что ближе всего тебе подходит клан черных драконов. И вот ты здесь.

  - Так вот, значит, почему я такая, - тихо заметила я. Хотелось уйти, спрятаться под теплым одеялом и подумать. Обдумать сказанные провидицей слова.

  - Но ты не переживай по этому поводу так сильно. Ты принесла в этот мир много добра, и он принял тебя. Теперь это и твой мир. А значит, ты не чужая.

  Я хмыкнула. Это хорошо, что мир принял меня. Ведь я его полюбила. И если бы мне сказали, что я должна вернуться обратно, я бы не пережила этого.

  - Это даже хорошо, что ты появилась в этом мире. Появились новые пути, которых раньше не было. И пути эти ведут в будущее, счастливое будущее, которое принесет много счастья и тебе, и другим. Только будь осторожна - счастье такое хрупкое и его можно случайно разбить.

  - Уж я-то сберегу свое счастье, вот увидите.

  - А не боишься, что за твое счастье придется заплатить?

  - За все когда-нибудь нужно платить. Разве не так?

  - Так. Это хорошо, что ты понимаешь. Хочешь ли ты что-нибудь ещё узнать?

  - Я не знаю. Столько вопросов. Мне хочется узнать и о семье, и о Дио, и о моем знаке, и о парнях. Но стоит ли мне все это узнавать сейчас? Ведь я узнаю об этом все равно, рано или поздно.

  - Ты умна. Многие бы на твоем месте захотели бы узнать ответ сейчас. Но ты терпелива. Что ж, я не разочарована, что выбрала тебя. Вот, возьми это, - женщина протянула мне простой железный браслет, украшенный рунами, - носи его постоянно. Однажды он тебе понадобится.