Часа через три, с букетом трав я возвращалась в город. Сначала я хотела сразу же вернуться в Академию, но, подумав, решила, что прогулка по городу мне не навредит. Ведь я совсем не похожа ни на Анастису, ни на незнакомку с бала. Зато мне необходимо узнать, ищут ли меня или нет.

  А где об этом можно узнать? Я знаю, по крайней мере, два таких места - рынок и таверна.

  На рынок идти не было смысла, а вот в таверну можно было заглянуть. Кажется, в той таверне, где я когда-то обедала с Дио, была подавальщица, которая знала все сплетни города. Думаю, нужно зайти именно к ней.

  Таверну я нашла достаточно быстро. Присев за столик, я приготовилась к расспросу. А ко мне уже спешила та самая подавальщица.

  - Доброе утро, асса. Чего желаете?

  - Здравствуйте. Мне, пожалуйста, травяной напиток и кусочек сладкого пирога.

  - Хорошо. Что-нибудь ещё?

  - Да нет, думаю, - ответила я и отправила подавальщицу выполнять заказ.

  Девушка с моим завтраком появилась минут через пять. Пока она расставляла еду, я сказала будто ненароком:

  - Наконец-то можно нормально поесть. В Академии, конечно, тоже неплохо кормят, но.... Не сравнить с вашей таверной.

  - А вы студентка Академии?

  - Да, вот только в этом году поступила.

  - И как там?

  - Неплохо. Нагрузка, конечно. Большая. А так ничего особенного. Даже новости не узнаешь. Кстати, а ту незнакомку, которую искал сам принц, нашли? Кто это был? Просто я так и не узнала, чем окончилась эта история, - соврала я девушке.

  Та, осмотревшись и не заметив хозяина, присела возле меня и шепотом поведала:

  - Нет, не нашли её. Принц где только не искал. Даже обращался в другие кланы. Все тщетно - никто ничего о той девушке не знает. Есть две версии - либо её тщательно скрывает муж, либо это сама богиня пожаловала на бал. Конечно же, первая версия звучит более правдоподобно. Тем более удалось узнать, что девушка на бал пришла с кавалером.

  - Да вы что! И кто это был?

  - Никто не знает. Да и не узнает, наверное. Но сейчас в городе это не самая обсуждаемая тема.

  - А что же в городе обсуждают?

  - Исчезновение юной, ещё не взлетевшей драконицы!

  - Неужели! И что случилось? Как такое вообще возможно? Я думала, что драконицы - самые охраняемые существа в этом мире! - сделав удивленное лицо, задала я вопросы девушке.

  - Вот именно! Все в шоке.

  - И кто же пропал?

  - Анастиса ла Дириль Нуррин. Говорят, она была приемной дочерью. Её ещё младенцем подбросили в семью к ла Дириль Нуррин. Бедная девушка! Что с ней теперь? Говорят, ее любили, все ей позволяли. Ну конечно, она же драконица! Разве у них может быть другое воспитание?

  Я покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Это меня любили?! Это мне все позволяли?! Теперь это так называется, да?

  Подавив внутреннее недовольство, я прислушалась к подавальщице, которая продолжала рассказывать обо мне:

  - Так вот, это случилось после бала. Говорят, девушка перед этим болела, поэтому на бал приехать не смогла. Её родители, понадеявшись на лекарей и охранников, оставили бедняжку дома. А вернувшись с бала, они обнаружили, что их любимая Анастиса пропала.

  - И что, её ищут?

  - Ищут, да вот только никак не могут найти.

  Я украдкой вздохнула с облегчением и поинтересовалась у девушки, как эта 'бедняжка' выглядит. Оказалось, искали меня с моей старой внешностью. Хорошо. Ведь так они меня точно не найдут.

  Удивительные люди, мои родители. Я поражаюсь. Это же надо, такую историю придумали! Я, конечно, подозревала, что они не расскажут правды, но чтобы так лгать... а и бог с ними, с моими приемными родителями. Пора бы уже о них забыть раз и навсегда!

  Поговорив ещё минут пять со мной, девушка пошла работать. Я же, быстро позавтракав, Поспешила в Академию. Все, что меня интересовало, мне удалось узнать.

  Вернувшись в комнату, я решила наконец-то закончить перевод той странной фразы на кольце. До этого у меня все не было времени перевести фразу. Постоянно что-то мешало. То Мирана придет, то уроков много задали, то настолько устала, что ничего уже не хотелось.

  Конечно, несколько раз я присаживалась в , брала все необходимое и искала перевод. Но тщетно - мне пока не удалось найти ни слова.

  И все же я всегда была упертой. И доводила любое дело до конца. А уж если эта фраза могла приоткрыть мне тайну моего рождения или хотя бы указать на родителей... Тогда я просто обязана во всем разобраться.

  Правда, что-то меня все время останавливало. И я даже догадывалась что. Страх. Я просто-напросто боялась. Боялась узнать то, что мне не понравится. То, что оставит в душе неизгладимый отпечаток.

  А что, если мои родители решили от меня отказаться? Что, если они подкинули меня к стремящимся в надежде на то, что я никогда о них не узнаю? Вдруг... вдруг они меня бросили, потому что я не такая как все? Может быть, они посчитали меня ущербной? Уродом?

  Нет, нет, нет. Этого просто не может быть правдой. Верно? Ведь я особенная. Я не урод, нет. Или да?

  О боже, как все сложно! Почему, почему я не могу решить, кто я: чудо природы или её ошибка?

  Нет, я не буду об этом думать. Не хочу. Боюсь. Да и портить настроение зря... Вот как узнаю всю правду о своем рождении, так и буду думать. А сейчас не время.

  И я ещё активней принялась за перевод. Только так я смогу узнать правду.

  И мои усилия не прошли даром. Я, конечно, провозилась со словарем целый день, но итогом стала полностью переведенная фраза. Только вот она мне ничего так и не пояснила.

  Ну что, скажите мне на милость, значит фраза: 'Единственная в своем роде, сокровище семьи из черного золота'.

  И как это понять? Ну, первая часть более-менее мне понятна. Раз отец подарил это кольцо моей матери, значит, она для него была единственной.

   Перевела взгляд на кольцо. Красивое... но с другой стороны такое обычное на первый взгляд. Ни за что не скажешь, что это кольцо особенное. Выглядит совершенно обычно.

  В последнее время я стала носить его, не скрывая. Просто однажды получилось, что я забыла нацепить на руку частичную невидимость. И девушки тут же заметили украшение на моем пальце. Пришлось им сказать, что это обычная побрякушка, которая не стоит толком ничего. Да это и так было видно.

  И только я понимала, что это не простое колечко. Ох, совсем непростое.

  Что значит вторая часть фразы, я, честно говоря, и не подозревала. Что значит 'семьи из черного золота'? Непонятно. Не сами же они из золота состоят, верно?

  Задумчиво почесав кончик носа, я медленно взяла лист с переводом, прочитала фразу и медленно разорвала лист на множество кусочков. Не стоит больше никому знать о моей находке.

  Поднявшись, я почувствовала, что устала. Даже не знаю, как больше - физически или душевно. Столько всего навалилось за это время. Я, если честно, не привыкла к этому. Совсем.

  Чтобы хоть как-то расслабиться, поспешила принять ванну. И только через два часа я более-менее пришла в себя. Выйдя из ванной в благодушном настроении, я присела на кровать и, создав зеркало, придирчиво посмотрела на себя.

  - Горе луковое, вот кто я, - немного ворчливо сказала я и показала себе язык.

  Затем, обернувшись, взглянула на спину, не ожидая, впрочем, ничего особенного. О, как же я ошибалась. Увидев свою спину, я не смогла сдержать удивленно-шокированного вскрика.

  - Нет, нет, нет. Да быть того не может. Да что это, черт возьми, такое? Не-е-ет, это не может быть правдой, - бормотала я, пытаясь достать до знака и стереть его. Но попытки были тщетными - ничего не выходило.

  Поняв, что у меня ничего не входит, я закрыла ладонями лицо и, застонав, упала на кровать.

  - Этого просто не может быть, этого просто не может быть... - повторяла я себе снова и снова, - Только не сейчас, только не так...Это просто не может быть правдой, я не могла за этот месяц встретить всех трех своих мужей! Я должна была хоть что-то почувствовать, разве нет? Должна была. А так как я ничего не чувствовала, то значит это не правда... не правда...Но перед глазами отчетливо стоял знак. Полностью завершенный знак.