Переглянувшись, мы засмеялись. Ох, знала бы я, что эти слова стали практически пророческими и что нам действительно пришлось чуть ли не отбиваться от настырных голодных студентов!

  Костин нас уже поджидал. Увидев Мирану, он тепло ей улыбнулся, и подруга тут же засмущалась. Эх, какие у них все-таки милые отношения. Им можно только позавидовать, да и порадоваться за них.

  Это хорошо, что у девушки все здорово. Не так ей и легко жилось до этого. По себе знаю, что жить в семье, в которой тебя не любят - ужасно. Кстати, как только Дио объявится в городе, нужно будет тут же организовать встречу. Брат и сестра, как никак. Больше десяти лет не виделись.

  Мне Мирана о нем, о Дио, рассказывала. О том, как он неожиданно пропал. О том, что его искали. Но все было тщетно - Дио исчез. И спустя несколько лет поиски совсем прекратились и пошел слух, что Дио умер. Но Мирана одна из немногих, кто до сих пор верил в то, что Салардион жив.

  Правда, я боялась, что Мирана обидится на меня за то, что я все это время скрывала от нее правду. Поэтому я решила, что лучше подруге не знать о том, что я спасла Дио. Ну, брат придумает, что сказать, он умный.

  Тем временем мы пришли на кухню. Никого не было. Вот и славно, никто не будет мешать. Костин тут же спросил:

  - Вам нужна будет моя помощь?

  - Да! - тут же произнесла Мирана. Я лишь закатила глаза. Смешные они, все таки.

  Костин кивнул и улыбнулся. А ему, кстати, идет улыбка. Лицо тут же будто озаряется мягким, внутренним светом. Да, в такого не грех влюбиться. Хороший Мирана сделала выбор. Они подходят друг к другу идеально. Спокойные, добрые, умные, но иногда могут и пошуметь. Красивая пара, одним словом. Идеальная.

  - Лишних помощников не бывает. Так что оставайся, будешь нам помогать. Но сначала - руки.

  - Что руки? - не понял парень.

  - Руки вымыть не забудь, - весело ответила я и подошла к раковине, чтобы вымыть свои.

  - Ах, вымыть! Ну это просто, - заметил Костин.

  Я же достала продукты, которые нам понадобятся для готовки. Мирана тем временем, вымыв руки, положила кусок мяса в кастрюлю и, залив водой, поставила на огонь. На первое у нас был запланирован суп.

  - Так, а что делать мне? - спросил Костин.

  - Вот, нужно почистить это и покрошить, - сказала я, отдавая Костину лук и лукаво улыбаясь. Знает или нет о хитром свойстве лука?

  Кажется, нет. Потому что он без опаски взял его и, посматривая на Мирану, улыбался. Подруга же, увидев, что я подсунула парню, лишь покачала головой. Ну смешно же!

  Поначалу ничего не происходило. Костин все так же улыбался и искоса наблюдал за Мираной. Затем ему пришлось отвлечься от разглядывания девушки, так как пластинка лука все время ускользали из под пальцев. Но все же каждые тридцать секунд он глядел на подругу и улыбался. А вот потом... Улыбка медленно сползала, а взгляд все дольше был сосредоточен на коварном луке. Минут через две на глазах появились первые слезы. Костин постарался незаметно смахнуть их, не понимая,почему он неожиданно заплакал.

  Я едва сдерживала смех. Мирана, глядя на страдающего парня, тоже не могла сдержать улыбки. А Костин не мог заметить наши переглядывания, он старательно прятал от нас глаза. Вдруг неожиданно он хлюпнул носом. Я закрыла ладошкой рот, чтобы не захохотать.

  Минуты через три, когда слезы бежали в три ручья, а хлюпанье раздавалось каждые три секунды, я не выдержала.

  - Эх, Мирана, как нам не стыдно! Довели парня до слез. Мы же девушки, мы должны беречь парней, а не доводить до слез. Ай-яй-яй!

  Костин резко поднял глаза и внимательно посмотрела на меня, затем на Мирану, и потом снова на меня. Я, не выдержав, широко улыбнулась. А до парня дошло, что здесь что-то не так, и в этом замешана я.

  - Ты! Это все ты! Ты что, специально?!

  - Это не я, - произнесла серьёзно, а затем улыбнувшись, добавила, - это лук!

  - Лук?

  - Ага. Тот овощ, что ты держишь в руке - лук. Именно он доводит до слез.

  - Вот оно что. Но все равно! Почему вы не предупредили меня?

  - А ты не спрашивал.

  - Но...

  - Да ладно тебе, Костин. Весело же. Зато будет что вспомнить. Да и ты можешь в следующий раз подшутить над кем-нибудь, - примирительно сказала я.

  Костин немного подумал и кивнул. Слава Богу, не обиделся. Не хотелось бы, чтобы из-за моей шутки Мирана с парнем поссорились. Что-то я сглупила. Не подумала. Ну ладно, все обошлось.

  Чуть позже Костин даже посмеялся над тем, как я ловко его провела. А затем предупредил, что будет мстить. Но я не боялась - ничего серьезного он не сделает. Зато иногда полезно посмеяться над собой.

  Дальше готовка прошла в дружеской и теплой обстановке. В основном Костин рассказывал нам интересные истории, которые произошли с ним, или которые он слышал от других. Мирана тоже рассказала пару историй о своей семье и о том, как она в детстве шалила. Я же по большему счету молчала, слушая друзей. А что я могла рассказать? О другом мире не расскажешь. А в этом мире, то Анастиса, в тело которой я попала, была девушкой тихой и спокойной и ничего не вытворяла. К тому же я преднамеренно молчала, так как не хотела говорить о родителях. Во-первых, опасно. Во-вторых, не самая приятная тема для разговора.

  - Кстати, а кто как добирался до Академии? Говорят, именно в пути происходят приключения, - неожиданно сказал Костин.

  Я закашляла. Вот это тема была опасной. Не могу же я сейчас рассказать о том, что выкупила раба и отпустила его. И то, что этим рабом оказался Дио. Поэтому я остановилась на сокращенной версии:

  - Да ничего особого. Я, как и многие девушки, сбежала из дома и пешком добиралась до Академии. Правда, однажды, мне "посчастливилось" оказаться неподалеку от семьи драконов. И у кого-то из этой семьи в этом году был первый вылет. Ну, естественно, после вылета семья с гостями праздновала это событие. Знаете, пьяные драконы в своей ипостаси - это что-то с чем-то. Я всю ночь не могла уснуть!

  Ребята понимающе кивнули и засмеялись. Я тоже улыбнулась. Кажется, что это было вчера, а на самом деле уже прошло несколько месяцев. А сколько за это время изменилось! Даже я стала немного другой.

  Мирана сказала, что до Академии добралась спокойно, но жутко боялась на испытании. Боялась, что не поступит. Что поймают и отправят обратно домой. Я понимала ее - в то время я тоже боялась.

  У Костина же дорога прошла куда интересней, чем у нас. Он рассказывал, а мы смеялись и готовили ужин. По кухне уже разносились удивительные запахи. Да что там! Уже на всем этаже можно было почувствовать ароматы. И, естественно, это привлекло внимание многих.

  Ещё когда мы только вошли на кухню, Костин тут же закрыл дверь на щеколду. Я, конечно, удивилась такому поведению, но ничего не сказала. И только когда я услышала первый, еще робкий стук в дверь, до меня начало доходить, в чем дело.

  - Кто там? - спросил Костин.

  - Эй, Костин, это Дюрер. Ты бы не мог открыть дверь?

  - Зачем?

  - Ну, мне это... ну... нужно кое-что взять.

  - Что именно?

  - Да какая разница! Ты откроешь или нет?

  - Открою, куда деваться, - произнес Костин и впустил парня.

  Тот тут же посмотрел на , и, заметив отсутствие еды, которая ещё готовилась, расстроился.

  - А я думал, что вы тут ужинаете.

  - Так рано же ещё. Ничего не готово.

  - А что именно будет на ужин? - полюбопытствовал он.

  - А не все ли равно? Тебе, кажется, здесь было что-то нужно? Так бери и иди. Я же вас предупреждал, чтобы сегодня вы к кухне не подходили.

  - А, ну да, предупреждал. Но ведь я же не помешаю этим милым красавицам?

  Мы с Мираной растеряно переглянулись. Это он про нас, что ли?

  - Вы сегодня выглядите просто неотразимо! - стал подлизываться к нам парень.

  - А в остальное время мы выглядим отвратительно?