Кстати, а девушек не так уж и мало. Я пока насчитала семь штук, вместе со мной. Я думала, что в Академию всего поступают столько. Да уж, не стоит верить слухам. Те, у кого я спрашивала, говорили, что в Академию поступают не больше пятнадцати девушек. А вот если подумать и посчитать, то возможно, в этом году поступят около двадцати девушек. В первый месяц семь, во второй, думаю, столько же, ну а в третий может даже больше.

  В толпе неожиданно мелькнула смутно знакомая девушка. Постойте, где-то я её уже видела. Вот только где?

  Я почесала кончик носа и задумалась. А затем меня озарило. Это же Мирантанта ла Амикорум Кайлум. Вот это сюрприз! Неужели она тоже поступает в Академию? Вот это совпадение! На первый взгляд может показаться, что все спланированно. Но это просто невозможно. Удивительно, как странно переплетаются нити судеб.

  Странно, но что она тут делает? Неужели тоже решила поступать в Академию? Впрочем, если она сейчас здесь, то она определенно решила и уже поступила. Если честно, то я не ожидала от нее такого поступка. Дио рассказывал о ней как о тихой, скромной девочке. Нет, конечно, за десять лет может измениться многое.

  Хотя, если мне не изменяет память, то у девушки очень сложная ситуация. И ко всему прочему очень похожая на мою проблему. Ведь её тоже хотят выдать замуж, как и меня. Я нашла неплохой выход из этой ситуации - сбежала из дома и поступила в Академию. Почему бы и другим не сделать так же?

  Тут к Миране подошел парень. Приглядевшись к нему, я с удивлением поняла, что знаю его! Это же с ним я разговаривала, когда сидела в очереди. Как же его... Док? Дак? Дик! Точно, Дик. Так, Ника, берем себя в руки и идем знакомиться. Нужно же мне налаживать контакт с сестренкой!

  Я сделала вид, что случайно прохожу мимо. Надеюсь, что Дик клюнет на удочку и подзовет меня. И точно.

  - Ауретника? Иди сюда, - подозвал меня Дик.

  Я удивленно осмотрела толпу, будто ища, кто меня позвал. Затем увидев подающего мне знаки парня на мгновение нахмурилась, а затем мое лицо прояснилась и я улыбаясь, подошла к ним.

  - Привет, Дик.

  - Привет. Неужели запомнила мое имя?

  - Знаешь, на память как-то и раньше не жаловалась.

  - Это хорошо. Кстати, позволь тебе представить, асса Мирантанта. Асса Мирантанта, это моя знакомая, асса Ауретника.

  - Можно просто Ника, - тепло улыбнувшись, внимательно взглянула на девушку.

  - Тогда я - просто Мирана.

  - Ты тоже поступила в Академию? Тогда предлагаю перейти на ты. Все равно нам не один год учиться вместе, - предложила я.

  - Хорошо, девочки, я смотрю, вы нашли общий язык. Тогда я вас покину, - шутливо поклонившись, Дик убежал.

  А я стояла, не зная, с чего начать разговор. Да и Мирана, кажется, тоже чувствовала неловкость. И все же я заговорила первой:

  - А не боялась идти поступать?

  - Нет. Уж лучше так, чем...

  - Чем насильно замуж?

  - Откуда ты? - спросила девушка с испугом и подозрением.

  - Просто я здесь по этой же причине. Мне кажется, сюда девушки приходят по двум причинам - либо спрятаться от нежелательного замужество, что крайне редко, либо найти себе обеспеченного жениха, что практически во всех случаях.

  - Неужели тебя родители тоже заставляли выйти замуж?

  - Да нет, но они планировали. Вот я и сбежала, от греха подальше. А ты?

  - А мне уже подобрали кандидатуру. Только вот с этой суматохой по поиску незнакомой девушки меня и упустили из виду. Этим я и воспользовалась.

  - Да уж, в городе только и говорят об этой ассе. Хотя я, если честно, не думаю, что она стоит этой суматохи.

  - Не знаю. Думаю, что вся эта суматоха уже не к чему - если бы она хотела, то тогда бы уже давно сбежала. Эх, наверное, она - счастливица.

  - Почему же?

  - У нее столько силы! И ей никто не может приказать. Она свободна от других людей.

  - Ну с этой точки зрения, да. Ей повезло. А с другой стороны? Ведь за ней всегда будут охотиться. Её всегда будут преследовать. Её сила - это не только её дар, но и её проклятье. А сможет ли она когда-нибудь кому-нибудь довериться? Ведь ей всегда придется думать: общаются с ней из-за силы или из-за нее самой?

  - Хмм, знаешь, об этом я не думала. Возможно, ты права.

  Вдруг за нашими спинами раздался неожиданный шум, привлекший нас. Обернувшись, мы заметили того парня, которого я видела ещё неделю назад, перед испытанием. Это был тот самый парень в темно-синем плаще, который нас сопровождал на испытание.

  - Поступившие, собираемся и идем за мной в Академию. Там для вас проведут инструктаж, после которого вы можете быть свободны. Но об этом вам расскажут. Следуйте за мной.

  И мы нестройной толпой направились за парнем. Мирана держалась рядом со мной, и по её взгляду я могла сказать, что она боится. Я тоже старалась не отходить от неё, хоть и не боялась. А чего опасаться? Я уже поступила, а значит практически все беды позади. Они не решены, нет. Но они остались там, за стенами.

  Через несколько минут мы уже сидели в аудитории и ждали, когда кто-нибудь придет и все нам разъяснит. После двух минут ожидания в аудиторию вошел мужчина, который входил в состав приемной комиссии. И именно он в основном говорил со мной.

  - Добрый день, студенты. Позвольте вас поздравить с поступлением к нам, в Академию. Вы поступили, а значит, обладаете магией, которую, несомненно, нужно развивать. Для этого потребуется максимум ваших усилий. Не сомневаюсь, что вы ещё не раз пожалеете о том, что пришли сюда. Но это был ваш, добровольный выбор и назад дороги нет.

  Да уж, пугающее начало. Обычно, в моем мире учителям было свойственно приукрашивать ситуацию, выставляя все в лучшем свете. Надеюсь, что здесь, наоборот, явно приуменьшают. Иначе я очень сильно расстроюсь.

  - Думаю, в достоверности моих слов вы убедитесь позднее. Но продолжим. Мы собрали вас здесь не для того, чтобы запугать, а для того, чтобы обсудить условия вашего проживания за время обучения в Академии. Итак, начнем с того, что за стенами находится не просто Академия, а небольшой академический городок. О каждом здании я хотел бы рассказать немного подробнее. Итак, самое основное здание - это Академия. В ней обучаются абсолютно все студенты, в не зависимости от выбранного им курса, кроме, пожалуй, некоторых курсов. Например, все курсы по боевым искусствам проходят вне Академии. Где именно, вы узнаете немного позже. Итак, наша Академия - достаточно большое здание, способное вместить в себя всех студентов. Здесь преподаются около пятидесяти различных курсов, которые вы можете посетить. Это уже ваш собственный выбор.

  В Академии вы должны провести не меньше года, именно столько хватает на прослушивание обязательных курсов. После окончания обучения вам выдается диплом, где указаны все курсы, которые вы прослушали и на теле появляется специальный знак, который показывает, что вы обучались в нашем заведении.

  Итак, думаю, что подробнее об Академии вы узнаете во время учебы, или же если посетите наш музей. Наш музей находится возле академии. Когда вы будете изучать историю нашего мира, то вы непременно посетите это здание. Впрочем, вы можете сходить в музей в любое время. Там хранится очень много экспонатов, многие из которых добыли наши студенты.

  Дальше мне бы хотелось упомянуть о библиотеке. У нас, если не ошибаюсь, самое большое количество книг и другой полезной информации. Во время учебы вам не раз придется посетить это здание. К тому же вам следует взять книги, необходимые для обучения.

  Но продолжим. Следующее здание, которое любят все наши студенты - это столовая. На втором этаже находится бесплатная столовая, где пообедать может любой, абсолютно любой студент. Завтрак, обед, полдник и ужин подаются в нашей столовой. Вы, наверное, удивитесь, почему питание настолько объемное. Все очень просто. Магия требует очень много сил, а проще всего их восполнять двумя способами - либо долго сидеть в трансе, что доступно не для всех, либо плотно поесть.