Канада во второй раз стала «арсеналом» западных демократий. В правительственных структурах в 1940 г. было образовано новое могущественное ведомство — Управление вооружения и снабжения во главе с Кларенсом Хау. Решительный, не терпевший волокиты и поощрявший инициативу подчиненных Хау помог скорейшему развертыванию военно-экономического потенциала доминиона. Хау любил говорить: «Я не отдаю приказов — я возлагаю ответственность». Он учил подчиненных сжато и ясно выражать мысли. Если ему приносили на рассмотрение или на подпись пухлый документ, Хау насмешливо спрашивал: «А о чем он?»

На заводах доминиона был налажен выпуск разнообразной военной продукции, в том числе пулеметов, армейских автомобилей, броневиков, самоходных орудий, радиолокаторов, малых военных судов, военных и учебных самолетов. Двенадцатимиллионная страна за шесть лет произвела 50 тыс. единиц бронетехники, 16 тыс. самолетов и около миллиона вездеходов, мотоциклов и грузовиков — «Крайслеров», «Фордов» и «Шевроле». Техника производилась главным образом по британским лицензиям или по американским стандартам.

Среди выпущенных в доминионе самолетов было свыше 1000 «Ланкастеров» — четырехмоторных дальних бомбардировщиков британского образца. Сотни «Ланкастеров» бомбили в 1942–1945 гг. оккупированные нацистами страны и территорию Третьего рейха. А единственный в истории танк канадского производства «Рам» был создан в 1943 г. монреальскими инженерами и рабочими на базе «Шермана» — тогдашнего основного среднего танка армии США. Канадские заводы выпустили около 1000 «Рамов». Они участвовали в боях на северо-западе Европы.

Устойчивое финансовое положение позволило доминиону оказать финансовую помощь метрополии еще более щедрую, нежели в 1914–1918 гг., общим объемом свыше 3 миллиардов долларов. Один миллиард из трех был перечислен Британии безвозмездно — в виде дара канадского народа. Прочие деньги — в виде займов. И опять бывшая колония кредитовала некогда могущественную метрополию.

Вскрывшееся в годы войны фундаментальное ослабление Британской империи подорвало ее авторитет во всем мире, в том числе в Канаде. Выражение «доминион» применялось все реже (о чем канадцы с гордостью говорили иностранцам). Канадские заводы выпускали все больше вооружения по американским стандартам. На территории страны были размещены американские войска — около 15 тыс. человек. По канадской территории американские военные строители проложили автостраду Орегон — Аляска. Строительство финансировали США. Дорогу закончили к 1943 г. После войны дорога была передана Канаде в собственность.

Канада в свою очередь помогла Соединенным Штатам создать ядерное оружие. Власти доминиона открыли американским властям доступ к канадским урановым месторождениям. Первые американские атомные бомбы, сброшенные в 1945 г. на Хиросиму и Нагасаки, были снаряжены канадским ураном из Саскачевана и тяжелой водой из Новой Шотландии. Секретом же атомной бомбы американцы с канадцами не поделились.

Разорение многих стран — Германии, Франции, Японии, Италии и Великобритании — оказалось выгодным доминиону. По уровню военного производства доминион вышел к 1945 г. на пятое место в мире, по валовому национальному продукту — на четвертое, по объему экспорта — даже на третье. Военно-промышленные успехи были достигнуты в первую очередь на основе внедрения новой технологии и прироста производительности труда. Даже в разгаре войны в канадской военной индустрии работало меньше граждан (миллион с небольшим), чем в гражданских отраслях промышленности (около двух миллионов человек).

В ходе войны возросли темпы урбанизации доминиона. К 1945 г. Канада стала преимущественно страной горожан. Фермеры перестали составлять самую многочисленную группу населения. Однако в сельской местности все еще жило почти 40% канадцев. Сельское хозяйство в связи с повышенным спросом на продовольствие окончательно оправилось от последствий предвоенного кризиса. Массовое разорение фермеров прекратилось.

Невзирая на мобилизацию в армию почти 20% взрослого мужского населения, сельское хозяйство доминиона работало с исправностью первоклассного часового механизма. Производство зерна, мяса и молока удалось увеличить по сравнению с началом 30-х годов в несколько раз. Результат был достигнут без национализации земли и без какой-либо политической агитации в деревне.

Часть канадской муки и мясных консервов в ходе войны была направлена в рамках ленд-лиза в нашу страну (советско-канадские дипломатические отношения Кинг и Сталин восстановили в 1942 г.). Канадская общественность проводила сборы средств в помощь Советскому Союзу. Наиболее активное участие в ней в пересчете на душу населения приняла община духоборов. Те духоборы, у кого не было наличных, жертвовали в пользу СССР часть урожая. Некоторые молодые духоборы нарушили обычай и вступили в армию.

Поскольку на канадской земле не было сражений или бомбежек, средний жизненный уровень канадцев в итоге войны возрос. За шесть лет национальный доход доминиона увеличился вдвое. Замораживание Оттавой цен и зарплаты помогло сдержать инфляцию. Тем не менее в стране временно окрепли радикальные настроения. Активизировались партии, ранее считавшиеся мелкими и слабыми.

Социал-демократия стала главенствующей политической силой прерий и укрепила влияние в городах Британской Колумбии и Онтарио. Сенсационным оказался исход дополнительных выборов в зажиточном онтарианском округе — Южном Йорке в 1942 г. Кандидат ФКС, школьный учитель Джозеф Ноузуорти победил на них отказавшегося от сенаторства и вернувшегося к активной политике Мейгена. Год спустя ФКС Онтарио разгромила провинциальных либералов и на несколько лет приобрела статус официальной оппозиции в законодательной ассамблее ведущей провинции доминиона.

В 1944 г. ФКС Саскачевана во главе с бывшим священником Томасом Дугласом с блеском победила на провинциальных выборах, нанеся большие потери как либералам, так и консерваторам. В Реджайне было сформировано социалистическое правительство — первое во всей Северной Америке. Оно отменило антирабочие законы, установило минимальную зарплату, сделало более дешевой, а значит — более доступной медицинскую помощь, расширило государственный сектор в провинциальной экономике. С тех пор Саскачеван обычно (с небольшими перерывами) управляется социалистами. А Реджайна стала делить с Виннипегом славу «цитадели канадского социализма».

В Манитобе и Британской Колумбии только коалиционные антисоциалистические правительства сделали тогда невозможным прорыв социалистов к рычагам провинциальной власти. Социалисты победили в этих провинциях много позже, после целого ряда неудач. Социалистические правительства в провинциях стали со времен Второй Мировой войны специфической чертой Канадской федерации, отличающей страну от США и других государств Западного полушария.

В Квебеке же у власти укрепился сельско-клерикальный и изоляционистский Национальный союз Мориса Дюплесси, превративший провинциальную либеральную партию в деморализованную группу оппозиционеров.

Федеральная либеральная партия оперативно ответила основательными социальными реформами. Их планы были детально проработаны королевскими комиссиями 30-х годов.

В законах 1944 г. парламент установил пособия безработным и выплаты семейным. Размеры пособий были внушительными. К концу войны были существенно повышены пенсии престарелым и пособия ветеранам войны.

Правительство Кинга обнародовало первые программы федерального жилищного строительства. Оно предложило провинциям значительные ежегодные субсидии на развитие здравоохранения и высшего образования. Все провинции, кроме Квебека, согласились.

Гибкая политика Кинга вполне оправдала себя. На всеобщих выборах 11 июня 1945 г. правящая партия доминиона понесла вполне умеренные потери. (Напомним, что в Великобритании правящая партия во главе с маститым Черчиллем тогда же проиграла всеобщие выборы). Невзирая на сильный натиск консерваторов и социалистов, вовремя ставшие реформаторами либералы сохранили большинство в нижней палате.