– Да, капитан? – девушка, до того мирно сидевшая в одном из кресел, заинтересованно посмотрела на Шепарда.
– Деньги. Без денег мы никак и никуда. Фонд Сирта убыточен, к сожалению…
– Предлагаешь снова начать добычу ресурсов?
– У нас нет другого выхода. Это долго, нудно, но надо работать. Просто так кредиты с неба не падают. Как ты отнесёшься к идее создать тебе новый корабль аналогичного класса, а этот отправить под управлением дроидного интеллекта на поиски ресурсов? – Шепард сел в соседнее с Кирой кресло.
– Новый? – девушка заинтересовалась, – а что это за корабль?
– Инменсум. Ну, его боевая вариация, теперь у нас есть все ресурсы, что бы создать полноценный СЗР, а не его упрощённый вариант. Мне на это потребуется некоторое время… но, думаю, это того стоит. Всё равно собирался создать полноценный боевой флагман нашего флота…
– Идеально, – Кира встала, – а с этим что?
– А этот придётся просто погнать за кваданием, добыча должна занять месяц-другой. Мы же предыдущую партию растранжирили, вместо того, что бы продать подороже.
– Предположим, зато создали фабрики, – возразила Кира, – и они уже приступили к работе. Надо будет слетать и собрать урожай. Как на это смотришь?
– Ох, точно. Останься с нами, мы полетим на фантоме. Как раз уже должна быть готова первая партия кораблей, а Инменсум можно посылать по прежнему маршруту. Там никаких сложностей не будет – снизиться, забрать ресурсы, отвезти их нам…
– Хорошо, – Кира встала, – когда вылетаем?
– Для начала, перебазируем флот на Кваррию, а потом уже оставим Инменсум. Там мы никого не ждём?
– Нет, сегодня никого быть не должно…
– Тогда летим к кварианцам. Готовься к прыжку и действуй, я пока сообщу всем новости… – Шепард встал и подошёл к пульту, через который обратился ко всем на борту:
– Внимание. Говорит капитан Шепард, мы летим на Кваррию-ноль, Инменсум отправится для добычи ресурсов, и флот будет базироваться на Кваррии-ноль. Ещё раз напомню всем – никакого нулевого элемента. Если у вас есть любые устройства с нулевым элементом – можете выбросить их сейчас, пока не произошло непоправимое. Спасибо.
Инменсум отправился в гиперпрыжок к Кваррии. Пока летели, все, кто был на корабле, а это больше тысячи разумных, переносили ценности на Фантомы. Летели недолго, и в скором времени уже вышли около Кваррии-ноль. Планету так и не переименовали, не до того было… Появление Инменсума обрадовало местных – думали, что их заберут… если учесть, что шестьдесят процентов населения колоний – женщины, причём в положении, единый порыв всей мужской части населения было нетрудно объяснить. Однако, спустившись пониже, Инменсум выпустил корветы и снова набирать высоту. Поскольку на корвете производственная линия не умещалась никак, Шепард свернул все фабрики и отправил их вниз, вместе с остатками ресурсов из Инменсума. Корабль сбросил с помощью гравитационного луча килотонны разных металлов и снова начал подниматься.
Тем временем на фантоме Шепард стоял на мостике и смотрел на планету через мониторы.
– А неплохо устроились, – заметил он Кире.
– Если бы… столько заявок на вступление во флот и армию, что Сузи не успевает всех обрабатывать…
– С чего бы? – удивился капитан, но Кира лишь усмехнулась.
========== 28. ВКС ==========
Создание военной базы было максимально быстрым – задействовали мехов, какие были, задействовали всех рабочих и солдат. Поставили заборы, отгородили большую площадку, разместились на кораблях. Шепард руководил процессом из БИЦ своего Фантома, вместе с Сузи и Кирой, которые, при их вычислительных мощностях были значительным подспорьем в работе. Военная база была в паре километров от первого посёлка колонистов – самого большого. На горизонте виднелась громадина аккламатора, которая была выше многих домов земли, и главное – в длинну и ширину так же не отличалась скромными размерами. Когда первые работы были завершены, Шепард удовлетворённо посмотрел на Киру:
– Слетаем, привезём сюда корветы?
– Обрадуем наших кварианских друзей?
– Да, пора…
Шепард передал командование наземной базой Гаррусу и Заиду, и вместе с Кирой, взлетел с планеты. Стоило кораблю выйти за пределы атмосферы, он вызвал по связи свою ученицу.
– Учитель? – тут же появилась перед Шепардом голограмма Азари.
– Да. Благодарю за работу с Волусом. Полученные результаты немного не те, которые я ожидал, но ты поработала хорошо. Есть другая задача…
– Да, учитель?
– Необходимо найти и завербовать в нашу армию турианку по имени Найрин Кандрос. По моим сведениям она достаточно компетентный и целеустремлённый лидер, после вербовки отвези её Мордину, для удаления нулевого элемента и можно будет отправлять её на Кваррию-ноль. Там мы разбили лагерь, базируем корабли и тренируем пехоту… Кандрос будет не лишней.
– Поняла, учитель. Выполню. Что ей можем обещать?
– Деньги, отряд под её командование и место в учебном лагере. Если согласится, конечно. Можешь спросить про неё у Арии, кажется, они давние знакомые...
Шепард попрощался с ученицей и корабль вошёл в гиперпрыжок. Капитан удалился для дальнейшей реализации своего сумрачного иногалактического гения. На этот раз предметом реализации послужила новая мобильная платформа для гетов. Было очевидно, что большие корабли, коими представлены жнецы, малопригодны для уничтожения наземной жизни. А уж для захвата и вовсе непригодны – значит, у жнецов была наземная армия. Причём – достаточно разнообразная – одних только хасков разнесли бы в пыль противопехотным вооружением. Капитан был уверен – у жнецов точно есть тяжёлая наземная техника, и стремился найти средство противодействия ей. Главная задача – противодесантная. Жнецы спускаются в атмосферы планеты. К своему сожалению, Шепард не вспомнил технологию планетарного щита – она требовала слишком обширных познаний, поэтому при всём своём желании, защитить планеты щитами он не мог. Уж планетарные щиты жнецы осаждали бы долго. Хотя идея была хорошей – закрыть планеты щитами и пока жнецы ломятся, перебить всех к чёртовой матери. Особенно, если с планеты можно вести огонь – снять одну секцию и валить влетающих жнецов из ионных пушек, через вторые и третьи эшелоны щита… Единственное, из доступного противодесантного вооружения стали наземные турельно-зенитные турболазеры, которые сам Шепард обозвал «Единорог». Потому что при взгляде со стороны стволы выглядели как большой рог, торчащий из земли, ну и по аналогии с древней артсистемой. Единорог – воплощение простоты и функциональности – обычная ионная пушка на подставке с реактором, сервоприводами, дроидным интеллектом и запасами топлива на несколько лет активной работы. Мог вести огонь на дальность до трёхсот-четырёхсот километров, при этом, один вполне мог если не забить жнеца вусмерть, то заставить направить всю энергию на щиты. И всё равно не так всё просто – особенности щита жнецов были в том, что примерно пятнадцать процентов излучения они пропускали, поэтому даже при принятии удара на щит, повреждения должны были быть. Два Единорога, по мнению капитана вполне могли завалить крупного жнеца. Конечно, не такая мощная система, как стационарная ионная пушка, способная свалить сразу десять-пятнадцать врагов в зоне поражения, и гарантированно с одного выстрела, но Единорог был прост в изготовлении, а значит – массовый. По самым приблизительным расчётам, для защиты одного города нужны были полторы сотни единорогов и одна-две ионные пушки. Так появлялась возможность закрыть космическое и воздушное пространство наглухо, превратив его в забойный цех. Но полной надежды только на Единороги, как нетрудно догадаться, никто не возлагал.
