–Рад знакомству, – улыбнулся мистер Скотт.

Ралли покрылась румянцем: мало того, что забыла о дате отъезда, так еще и выпила вчера, хоть и немного, и перед гостем предстала в весьма не свежем виде. «Когда там папа меня безответственной называл?», – задалась она вопросом, вспоминая, как всегда спорила с отцом по этому поводу.

–Мисс Миллер, где ж вы работаете, что приходите только под утро и просыпаетесь к обеду? – поинтересовался водитель.

–Она работает в… – начала отвечать вместо дочери мать, но та её перебила:

–Официанткой в ночную смену, в кафе не далеко отсюда.

–Вот как. В таком случае у вас есть еще целый час на сборы, и мы выезжаем. Я буду ждать вас в машине, – проговорил водитель и отправился к выходу.

Мама тут же ушла его провожать. Ралли осталась один на один со своими мыслями и угрызением совести. «Я ж не виновата, что меня приглашают сдавать вступительные экзамены», – успокаивала она себя. – «Родители это прекрасно понимают, да и не поехать я не могу».

Завтрак прошел в гробовом молчании. Мама смотрела в окно, о чем-то задумавшись, а Ралли не смела её отвлекать. Отец, как оказалось, на работе.

–Пойду я, – сказала девушка, закончив трапезу.

Мама промолчала, а дочери ничего не оставалось, кроме как уйти собираться в свою комнату. Спустя двадцать минут Ралли вышла. Одетая в шорты и майку, девушка прошла в прихожую за обувью, неся сумку. В прихожей тоже стояла гробовая тишина, которую никто не смел нарушить.

–Я готова! – оповестила дочь маму, смотря в зеркало.

Когда Ралли обернулась, то увидела слезы на глазах матери. Она тихо всхлипывала, но старалась сдерживаться, чтоб не расплакаться окончательно. Бестия это прекрасно видела и знала, потому что имела такой же характер.

–Мам, не плачь, – обняла она её. – Со мной всё будет хорошо. Я ж везучая.

–Я знаю, родная, знаю, – ответила та, плача. – Иди, я передам папе твои слова.

–Спасибо, не переживайте и не скучайте! – проговорила Ралли, целуя мать в щечку.

Ехать в машине было весело. Водитель оказался интересным собеседником. К тому же очень забавным. Столько анекдотов и смешных историй за два часа Ралли не слышала еще ни разу в жизни.

–Вот мы и приехали, – оповестил мистер Скотт, останавливаясь на стоянке.

Девушка вышла из машины, и её взгляду предстало шикарное здание ничуть не похожее на военную академию. Это было здание в ампирском[1] стиле. А сколько клумб-то во дворе.

–На первом этаже находятся спортзал и столовая, – говорил водитель, проходя первый корпус и, насколько поняла Ралли, самый главный, – на втором этаже классы для умственного обучения, на третьем этаже находятся комнаты учителей и персонала.

Продвигаясь вглубь территории академии, бестия заметила, что расположение корпусов напоминает полукруг. Всего три корпуса.

–Во втором корпусе мед-часть, – продолжил экскурсию водитель. – Весь корпус в полном расположении наших медиков.

Ралли посмотрела на второй корпус. Здание было немного светлее, чем остальные два.

–В третьем корпусе живут ученики и их наставники.

–А наши наставники это разве не учителя? – удивилась девушка.

–Нет, ваши наставники всего на парочку лет старше вас.

Внутри третий корпус оказался весьма просторным. Кажется, здесь учеников не утесняют и не обделяют.

–На первом этаже комнаты для хобби, так сказать, – объяснял мистер Скотт.– Так же тут есть библиотека, компьютерный класс (абсолютная копия класса в первом корпусе), простая, большая комната на случай собрания и прочие комнаты для удовлетворения прихотей. На втором этаже живут ваши наставники. На третьем – вы.

Стены в нежных постельных тонах, не броский пол, красивые двери и достаточное количество растений и декора, радовали глаз Ралли. «Полное спокойствие», – удовлетворенно думала она.

–Вот ваша комната, мисс Миллер, – сказал водитель, останавливаясь у двери, которая ничем не отличалась от всех остальных.

Мужчина поднес ключ к замку, послышался щелчок и дверь распахнулась. Зайдя в комнату, Ралли ахнула: не большая, но просторная комнатка, кровать в правом углу, большое окно напротив входной двери, стол по левую сторону от него, гардеробная слева от двери.

–А что это за дверь? – спросила девушка, обойдя гардеробный шкаф.

–Это ванная, мисс Миллер, – ответил водитель, – а возле шкафа стоит холодильник.

–Прям номер-люкс, – заметила бестия.

–Есть немного, – улыбнулся водитель. – Располагайтесь. Через час за вами зайдет ваш наставник, который будет с вами всю эту неделю. Будьте готовы.

–Спасибо большое, – улыбнулась девушка, выпроваживая водителя.

Ралли закрыла дверь на ключ, оставленный ей, и обернулась осматривать комнату во второй раз. Светлые персиковые стены, кофейный пол, белый потолок – шикарно.

–Пора раскладывать вещи, – воодушевленно сказала девушка и принялась за столь увлекательное занятие.

Ноутбук тут же умостился на прикроватной тумбочке, подключенный к зарядному устройству, вещи быстренько отправились в гардеробную вместе с запасной обувью, а всё остальное попутешествовало в ванную. Затем девушка удалилась в душ. На всё про всё у неё ушло минут сорок. Остальные двадцать минут Ралли провела, разговаривая с друзьями и рассказывая им о впечатлении, которое произвела на неё академия.

–Нэн, как думаешь, каким будет мой наставник? – спрашивала она у подруги.

–Наверное, высоким и крутым парнем, а еще очень умным, – хихикнула девушка в трубку.

–Лучше пускай ко мне приставят девушку, – отмахнулась бестия. – Будет с кем поговорить по душам.

В дверь постучали, и Ралли была вынуждена закончить разговор. Стоило ей открыть дверь, как все представления девушки об её наставнике или, как она думала, о наставнице рассыпались в пух и прах. Перед ней стоял тот же парень, который принес ей письмо в бар. Сейчас она смогла разглядеть его лучше: короткие темные волосы, зачесанные наперед, серые глаза, высокий рост и крепкое телосложение. Весьма симпатичная особа. Однако что-то Ралли в нем настораживало и это что-то, как она вскоре поняла, характер.

–Вы и есть мой новый наставник? – удивилась она.

–Ты ожидала увидеть кого-то другого? – спросил он.

–Скорее другую, – поправила бестия.

–Меня зовут Иоанн, я буду твоим наставником на этой неделе экзаменов, если повезет, то и в дальнейшем обучении тоже.

–Я Ралли Миллер, – представилась девушка.

–Барменша из бара возле центра города? – хмыкнул парень. – Интересно, что из тебя получится.

–Не «что», а «кто», – исправила она. – Я – не вещь!

–Язычок прикуси, – кинул ей Иоанн, уходя вглубь коридора.

Ралли нахмурилась, но последовала за ним. «Веселая у меня неделька будет», – хмуро думала она. Иоанн повел её по направлению к первому корпусу, а там в спортзал. В спортзале было огромное скопление народа.

–Неужели это все ученики? – спросила бестия, осматривая толпу.

–Нет, только половина, – ответил ей Иоанн, – остальная половина это наставники.

Ралли продолжила так же рассматривать толпу. Столько парней и в несколько раз меньше девушек.

–Брат! – послышалось из толпы где-то справа.

К ним подошли два парня. Один из них был брюнетом и чем-то похож на Иоанна и, кажется, являлся его ровесником, а второй выглядел чуть младше с каштановыми волосами, собранными в хвост и веселыми зелеными глазами.

–Привет, Фрэд, – пожал руку подошедшему наставник.

–Иоанн, знакомься, это Рок – мой подопечный, – представил парней друг другу Фрэд.

–Это Ралли, – кивнул Иоанн на бестию, которая с постным выражением лица наблюдала за своим наставником.

–Приятно познакомиться, – проговорили ребята, смотря на девушку.

–Взаимно, – ответила та и продолжила рассматривать толпу.

–Твоя подопечная десятая девушка, – шепнул Фрэд брату.

–Всего десять девушек? – удивился Иоанн.

–Да, парней в раз семь больше.

–Неудивительно, – хмыкнул юноша. – Пойдем. Ралли, не потеряйся.