– Клевое платье! – Ксюха подцепила длиннющим ярко-красным ногтем тонкую бретельку. Послышался щелчок – ноготь не выдержал тяжести атласа и отломался.

Сима ахнула.

– Вот зараза! – Ксюха подобрала отломанный ноготь. – Только вчера приклеила. А ты думала, что он настоящий?

Сима кивнула.

– А, ерунда! Во мне вообще мало натурального! – расхохоталась Ксюха. – Знаешь, какая хохма вышла, когда я со своим Борькой познакомилась? Борька – это мой жених, – добавила она с гордостью.

– Ну?

– Значит, приводит он меня в свою берлогу для первого интимного свидания. А я ему и говорю: «Подожди, милый, мне нужно перышки почистить», – решила, что грех мужика дурить. Раз уж дело до постели дошло, нужно вернуть себе естественный вид. Ну, я, значит, ресницы отклеила, голубые контактные линзы вынула, паричок сняла, ногти, правда, оставила. Выхожу, значит. Борька мой сидит в одних трусах, глазами хлопает. Собирался развлечься с голубоглазой блондинкой, а тут выясняется, что я кареглазая брюнетка. Знаешь, что он мне сказал, когда смог говорить? «Надеюсь, челюсть у тебя не вставная?» Прикинь?! Вставная челюсть! Юмористом оказался… А потом уже в процессе выяснилось, что брюнетки его больше заводят. Ну, и пошло-поехало.

– Ты пришла рассказать мне про свою сложившуюся личную жизнь? – поинтересовалась Сима.

– Нет, с чего ты это взяла? – удивилась Ксюха. – Мне на завтра платье приличное позарез нужно, а ты же у нас вся такая приличная, да еще и шьешь, говорят. Одолжишь вот это? – она кивнула на вечернее платье.

Сима едва заметно поморщилась, сказала твердо:

– Нет.

– Это почему? Жаба задушила?

– Я его завтра сама собираюсь надеть.

– Да? Какой облом! А надень что-нибудь другое.

– Не хочу другое.

– Ну, тогда мне дай что-нибудь другое. – Ксюха распахнула дверцы шкафа, выудила оттуда ярко-красное платье, в свое время так впечатлившее Илью. – Вот это сойдет. Конечно, оно не такое роскошное, как то, но так уж и быть… Давай-ка я его примерю.

Сима даже рот не успела открыть, как Ксюха сбросила на пол шорты и топик и натянула на себя платье.

– Ну, полный улет! – сказала она после долгого изучения своего отражения в зеркале. – Я в нем настоящая леди! И сидит как влитое.

– Это уж точно, как влитое, – вздохнула Сима. – Ксюха, оно тебе в груди мало.

– Да? – Полевицкая с сомнением посмотрела на свой туго обтянутый ярко-красным шелком бюст. А по-моему, так даже сексуальнее.

– Вульгарнее, а не сексуальнее.

– Ладно, тебе виднее, – милостиво согласилась Ксюха. – Сима, ты мне к завтрашнему дню его переделай. Хорошо?

– Как это – «переделай»?

– Ну, откуда же мне знать как?! В груди выпусти слегка. И еще мне бы хотелось, чтобы оно было покороче. Вот такой длины. – Ксюха приподняла подол платья до середины бедра.

Сима застонала. Из опыта общения с этой ненормальной она знала, что легче уступить, чем спорить. Значит, выспаться как следует перед вечеринкой не удастся.

– В груди выпущу, а укорачивать не буду, – сказала она твердо.

– Плохо, что не будешь. Тебе «мини» тоже пошло бы. Зачем прятать такие ноги? Ну да ладно! Договорились. Завтра вечером я приду за платьем.

– Приходи в обед, вечером меня дома не будет.

– В обед так в обед, – покладисто согласилась Ксюха. – Я же сейчас все равно у мамки живу. – Мама Полевицкой, замученная жизнью и мужем-алкоголиком, обитала в том же подъезде, что и Сима. – Борька мой евроремонт затеял в своей квартире. Хочет жену в обновленные хоромы привести. – Она быстро переоделась, швырнула платье на матрас, но промахнулось, и оно красным облачком спланировало на пол.

«Бедное ты, бедное, – подумала Сима, поднимая платье, – все тебя бросают».

– Все! Я полетела! – донеслось уже из-за двери.

Илья наконец разобрался с проблемой, возникшей в Питере. Осталось разобраться с Анжеликой.

Он покосился на спящую рядом девушку. В каком-то смысле это даже неплохо, что она приехала. Веселее как-то. Да и ночами опять же…

Илья осторожно встал с кровати и подошел к окну.

Белые ночи. Кто сказал, что они белые? Просто мутные. Ничего особенного в них нет. Хорошо, что уже завтра он будет в Москве. Жаль только, что с Симой завтра повидаться не удастся.

Пропускать вечеринку по случаю юбилея «Хозяина жизни» Илья не собирался. Пиар, черт бы его побрал! Он должен соответствовать имиджу преуспевающего бизнесмена. А для этого хоть иногда необходимо посещать светские мероприятия.

А к Симе он заедет послезавтра. Илья достал из кейса серьги с бриллиантами.

Конечно, она будет ругаться и отказываться, но он соврет, что это фианиты, дешевые камешки. К Симиным кошачьим глазам больше подошли бы изумруды, но в этот раз он не нашел ничего по-настоящему красивого. Надо будет поискать в Москве. Или, может быть, за границей.

– Симка! Ну, где мое платье? – Ксюха ворвалась в квартиру как торнадо. – Чего уставилась? Нравится? Сегодня на рынке купила, почти как настоящий… – Она тряхнула головой, и хвост длинных, иссиня-черных вьющихся волос тяжело качнулся из стороны в сторону.

– Это что? – потрясенно спросила Сима.

– Ты что, слепая?! Это хвост, или шиньон по-научному. Нравится?

– Нет, – искренне призналась Сима.

– Не нравится?! Такая красота? – Ксюха просто кипела от негодования. – Ну, конечно, тебе, с твоей шевелюрой, такие уловки ни к чему! А мужикам, знаешь как хочется, чтобы у бабы были волосы до жопы! Мой Борька все время на волосатых оглядывается. А где я ему возьму эти волосы до жопы? У меня отродясь три волосины в шесть рядов. – Ксюха еще раз сердито тряхнула головой.

– Успокойся. Хвост очень даже ничего, только…

– Что «только»?

– Только он выглядит не очень естественно.

– Так это при дневном свете! А у меня свидание при свечах, поздно вечером.

– Тогда сойдет.

Сима осторожно потрогала искусственный, мерзкий на ощупь локон:

– Держись, на всякий случай, подальше от свечей.

– Думаешь, он может загореться? – спросила наивная Ксюха.

– Нет, думаю, он может начать плавиться и вонять.

– Ерунда! Великолепный хвост! Мне нравится. А ты просто завидуешь!

Сима, стараясь скрыть улыбку, закивала. Смешная Ксюха, непоследовательная. Сама же пять минут назад нахваливала ее волосы, а теперь говорит про какую-то зависть.

– Платье примерять будешь? – спросила она.

– Ну конечно! А зачем я, по-твоему, сюда приперлась?

Ксюха с превеликой осторожностью, чтобы, не дай Бог, не испортить прическу, натянула платье.

– Супер! – взвизгнула она.

– Да, неплохо, – согласилась Сима.

– Ладно, некогда мне с тобой тут лясы точить, у меня еще полно важных дел, – Ксюха подхватила свои одежки и направилась к выходу.

– Хорошо погулять, – пробормотала Сима, слегка ошарашенная этой детской непосредственностью.

– У меня все будет просто замечательно, можешь не сомневаться! – отозвалась Ксюха.

Виниловый хвост качнулся на прощание, и его счастливая обладательница исчезла в полумраке лестничной клетки.

– Хоть бы спасибо сказала, – проворчала Сима беззлобно.

Ждать благодарности от Ксюхи было бессмысленно и смешно. Она же центр вселенной. А разве центр вселенной должен говорить спасибо вращающейся вокруг космической пыли?

Сима захлопнула дверь, которую Ксюха не потрудилась закрыть, и уселась на матрас. У нее оставалось всего несколько часов, чтобы принять душ и немного отдохнуть. В семь вечера за ней заедет Инка, чтобы отвезти в салон красоты. Сейчас главное – не думать об Илье и предстоящей встрече.

Все эти четыре дня ей удавалось заполнять возникший в душе вакуум тысячами порой ненужных, но спасительных мелочей. Осталось совсем немного. Всего пара часов, и она встретится с Ильей, может, даже поговорит с ним, а потом перевернет страницу и будет жить дальше…

– Сима, я, пожалуй, порекомендую тебя нашему фотографу в качестве модели. Ты хоть понимаешь, как выглядишь?!