Дженни хихикнула.
– Возможно. Я знаю, что ты себе вообразила – пьянки-гулянки, секс и наркотики...Но для многих из них это просто имидж. Уж мне ли не знать!Мой лучший друг из этой тусовки, мы больше 10 лет знакомы, я видела, как он собирал группу...А Чарли пришел туда бас-гитаристом.
– Как называется группа?
– О, вряд ли ты слышала о них. Они еще не очень раскрутились, – смутилась Дженни.
– Значит, обеспечиваешь семью ты?
–Н у да. Точнее...Я очень хотела стать режиссером, но пришлось поступать туда, где можно было бы параллельно подрабатывать. И я пошла на оператора. Вот тот парень – Леон, – девушка указала на высокого бородатого мужчину из команды Мэнди, – настоящий мастер, мне повезло, что я с ним познакомилась. Он рад молодежи, приглашает нас с девчонками на съемки, показывает, что и как. И пару раз доверил снять мини-сюжеты для новостей. Деньги небольшие, но все же.
Чувствовалось, что она несколько поникла, словно нехотя признавалась – не словами, нет – что дела обстоят хуже, чем она делает вид.
– Да, понимаю, это непросто, – успокаивающе заговорила Пайпер. –Я и сама тяну всю семью.То есть...–поправилась она,– мой муж – преподаватель, работает с одаренными детьми, а таких много не бывает. Да и часто он трудится почти бесплатно, своего рода благотворительность...
Она ждала. Но Дженни, погрустнев, упустила нужное слово, она сидела отстраненной, будто Пайпер всколыхнула какие-то древние переживания.
– Дженни?
– Я в порядке. Извини,– она смахнула челку и с трудом улыбнулась.– Просто иногда становится тяжело. Тяжело думать, что надо было подождать с женитьбой. Чарли умница, из кожи вон лезет, да они все столько вкалывают, но пока почти ничего не получают в ответ. Но я порой забываю об этом. А так не хочется ссориться из за подобного...
– Но разве родители и дядя не помогаю вам?
– Родители? – горько усмехнулась девушка. –Слава Богу, нет! Я не хочу их видеть. И помощь от них не приняла бы, даже надумай они ее предложить.
– Не одобрили ваш брак?– сочувственно спросила Пайпер.
– Не одобрили? Ха! Да они меня чуть не прокляли. Знаешь, как ударил переходный возраст, они будто с цепи сорвались. Стали контролировать каждый мой шаг. Ох, как они бесились, что я вращаюсь в рок-среде! Стоило им увидеть байк возле дома, как я оказывалась под домашним арестом. Это так смешно вспоминать сейчас, но в ту пору я, конечно, не смеялась. Когда мы с Чарли стали встречаться, я была пай-девочкой дома, и они ни о чем не знали. А потом...Как только справила 18-летие, стала подумывать о свадьбе. Я серьезно! Ну и ... в общем, когда это случилось, я пришла домой и просто сказала: "Мам, пап, теперь я замужем". С ними чуть удар не приключился. А когда их "отпустило", чего я только не наслушалась, чего только не узнала про себя! Когда меня обозвали шлюхой, обслуживающей весь район, и посмеялись над попытками отыскать отца моего выродка, я еще как-то терпела, хотя, поверь мне, это было нелегко. Но когда они заявили, что меня наверняка обрюхатил какой то старый извращенец...Тут я ушла и закрылась в своей комнате. Счастье, что не привела Чарли с собой! Иначе мне было бы стыдно вдвойне, а они, небось, убили бы его, если не физически, так словесно. Потом я немного успокоилась, собрала свои вещи и ночью вылезла в окно.
– Ты вылезла в окно?
– Да, – рассмеялась Дженни. – Да там только два этажа, и я много раз так делала еще подростком, когда ходила на концерты. Родители ничего не знали. Потом я позвонила Чарли, он забрал меня к себе. И с тех пор я их не видела.
– И они не пытались тебя найти?
– Пытались, конечно. На утро поехали к Дэну, требовали сказать, где я. Ему пришлось врать. Под конец они уехали, обозвав его укрывателем, обвинив в том, что он меня избаловал. Будто бы он водил к себе подружек и развлекался с ними за незакрытыми дверями, когда я у него гостила! (Пайпер опустила глаза) Ну что за чушь! Мне так жаль, что пришлось и его втянуть в это...Удивительно...Раньше он меня постоянно отчитывал. Ох уж этот рыжий бесенок! Я была несносна, знаю. Но теперь мы лучшие друзья. Эх,вот так вышло, что из-за меня он поссорился и не общается с мамой. Знаю, что потом они еще искали меня, но безрезультатно...Мы снимали комнату, она оформлена на хозяина, и обнаружить нас было непросто. Хотя они еще терзали Дэна.И до сих пор терзают. Главное – чтоб не приехали "в нему" в гости, – она подмигнула.
– Вы теперь там живете?– спросила Пайпер, аккуратно проводя беседу, как корабль между рифов, в обход этого имени.
– Да...Это к вопросу о том, помогает ли нам Дэн. Он чудо! Я не знала, как можно принять такой подарок, но они вдвоем уговорили меня. Вряд ли мы когда-то сможем, но постараемся возместить это. Хотя я не знаю, как отблагодарить за такую доброту.
Пайпер снова ловко обернула разговор. Еще рано о нем...
– И ты не скучаешь по родителям?
Они с сестрами тоже рано стали самостоятельными, но семьи ей не хватало всегда. Мамы, отца, бабушки...И даже теперь, когда у нее была уже своя семья, свои дети...
Лицо Дженни вытянулось.
– Как сказать...Знаешь, я сильно обижена. Если они считают, что я никчемна, что я их позорю, то пусть так. Но зачем оскорблять человека, которого они даже не знают?И потом, я понимаю, что я с ними не посоветовалась, что для них это было неожиданностью, возможно, я и вправду действовала поспешно и необдуманно. Но, черт возьми, я вышла за парня, и пусть они уважают мой выбор. Мне с ним жить, а не им. Я говорю банальности, да? –покраснела она.
– Нет, вовсе нет.
– В конце концов, он не пьяница, наркоман, насильник или маньяк. Так что им еще надо? Почему бы не дать нам шанс?Если это ошибка, то это будет моя ошибка. Я говорю, как пафосная малолетка? (Пайпер помотала головой, и девушка продолжила). Мы стараемся. А они...Мне кажется, они меня предали. И это больно. Поэтому не хочу общаться сейчас. Если они не готовы принять меня такой, то значит, у них действительно больше нет дочери.
Для Пайпер это было понятно. Ее родители не противились ее счастью, хотя папе было тяжело примириться с тем, что его дочь связывает себя с Хранителем. Но были Старейшины, которые долго мучили влюбленных, прежде чем благословить их брак. И ей не нужно было объснять, как ожесточаешься против тех, кто пытается разлучить тебя с близким.
– Дженни...Они оттают.
– Думаешь? Может быть, однажды мистер и миссис Ханжа снизойдут и до нас, – саркастически проговорила девушка, но потом стала серьезней. – Хотя знаешь, я пока прекрасно обхожусь без них. Правда.
Пайп понимала, что Дженни лукавит, но ничего не стала возражать. Возможно, и она, и ее родители поймут, как пусты подобные ссоры, которые сейчас, конечно, кажутся им драмой века, и не без оснований. Но только они совершенно меркнут перед настоящим горем. Сестры Холливелл отдали бы все, чтобы вернуть тех, кого они потеряли. Смерть примиряет всех со всеми.
