- Кто согласен с мисс Грэйг?

Я пересчитал руки и воздух словно заново вошел в мои легкие- больше половины. Не подняли руки только Дотт и мисс Рот.

- Приговор обьявлен. Решением комитета по делам несовершеннолетних решено- десять часов общественных работ! Ждем вас здесь же в три часа дня.

Мы вышли из душного кабинета и я понял, я осознал,  что это есть такое- доказывать свою правоту и бороться за свою свободу.

Глава 11

Странная воодушевленность не покидала меня вот уже несколько дней. Я изменился. Я стал гораздо более своенравным- я больше не шел на бесконечные компромиссы с более сильными личностями. Я сам стал сильной личностью.

Я больше не позволял меня безнаказанно оскорблять- если раньше громилы-выпускники могли унизить меня перед всей школой своими тупыми шуточками, то теперь я знал, как не прибегая к физической силе (а она в случае с этими регбистами бесполезна), унизить еще больше. Например:

- Эй, Грэй! Что есть у тебя, но нет у меня?- имелся в виду женский орган.

- Мозг,- отпарировал я. Полкоридора ржет, обидчик в шоке, а я спокойно иду дальше, словно ничего и не было.

Америке мое поведение нравилось. Я видел гордость в ее глазах. Пару раз я даже слышал, как когда в сторонке обо мне шушукались две шестиклассницы, Америка гордо подошла и заявила им:

- А вы знаете, кто его девушка?

- Америка Джонс.

- А вы ее когда-нибудь видели?

- Нет...

- Так вот она я!- а затем поворачивалась и, заставляя меня краснеть, кричала на весь коридор:

- Джеймс Грэй- мрй парень, и да, Поланик, только тронь его и будешь соскребать мозги с футбольного поля... хотя, там и соскребать-то будет нечего...

Также мне очень запомнилась встреча с мисс Эрол.

Я выходил из ее кабинета с тяжелыми мыслями- ее лицо было сильно опечалено, и если обычно она на уроках была легка на подъем, то сегодня стояла как изваяние- простая гранитная скульптура.

- Джеймс...

Я обернулся. Мисс Эрол отошла от свого стола. Мимо меня в коридор выбегали одноклассники. Я подошел к ней.

- Да, мисс Эрол?

- Ты чувствуешь себя виноватым за содеянное?

- Нет, мисс Эрол. Нет.

- Это... это хорошо. Не принимая во внимание тот факт, что Богу, это, конечно, не угодно... ты отстоял честь двух женщин, Джеймс.

- Я знаю. Это ваш муж, да?

- Бывший муж. Как только я увидела те фотографии, я, не выходя из электронной почты написала письмо мое сестре- она работает судьей в Огайо. Чтож, если все пройдет удачно, то я оставлю этого засранца... прости... без гроша в кармане.

- Это круто, мисс Эрол.

- Да. Особенно если учесть, сколько кавалеров у меня появилось за эти несколько дней.

Она больше не была заторможенной, как на уроке, наоборот- светилась энергией и счастьем. Похоже, мои мысли отразились у меня на лице, потому, что она с улыбкой сказала:

- Видишь ли, пару дней мне придется походить со скорбным видом, а то люди еще подумают... спасибо, Джеймс Грэй. И Америке Джонс скажи спасибо.

- Хорошо, мисс Эрол.

- А, да...- она заговорщецки мне подмигнула.- Знаю, что это в высшей степени плохо, но не удивляйтесь, когда увидите у себя по лишней пятерке в табеле.

Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог- желание улыбнутся превзошло.

Я шел домой, когда мимо меня пронесся... джип Канье.

Остановившись, я проводил его взглядом, размышляя о всевозможных вариантах- от того, что машину продали и до того, что Канье выпустили.

Нет, этого быть не может- наркоторговля серьезная вещь и сажают за нее серьезно. Да и Канье уже совершеннолетний, его судили по всем статьям...

Но если в этом мире вещь, решающая все- деньги. И они были у Канье и его родителей, они сыпались у них с неба целыми мешками, поэтому... поэтому ничего нельзя знать наверняка.

Я не пошел домой, а повернул к дому Криса. Да, этот сплетник имеет нужные связи, он точно знает, что и у кого спросить.

- Джеймс?..- он вышел на порог в одних трусах. Я внимательно его осмотрел, а потом задал совсем не тот вопрос, который хотел:

- У тебя дома девушка?

- Ну.

- Ясно. Я зайду попозже.

- Да ладно, мы уже закончили.

Я зашел в дом. Меня обдало приятной прохладой- мама Криса работала начальницей на фабрике по производству кондиционеров, так что неудивительно, что в доме Криса все было ими завешано.

На барной стойке сидела Ники- та самая симпатяга-блондиночка с круглым задом. Взглянув на нее я невольно подумал- какие все-таки разные красивые люди. Подумал, что не бывает красивого цвета глаз, правильной формы носа и губ, какой-то особой притягательности именно в определенном цвете волос. Я понял, как складывается внешняя красота человека- это гармония черт лица, не больше.

Что ж, неудивительно, что в последнее время меня посещают подобные мысли- благодаря Америке я начал читать классическую литературу, и отныне моей самой любимой книгой стала «Портрет Дориана Грея». Еще я ее полюбил за то, что мы читали вместе- лежали у нее на чердаке и поглощали страницу за страницей, жадно, как голодные волки.

Ники обернулась. Ее округлое милое личико на секунду озарила приветливая улыбка.

- Ну, рассказывай,- сказал Крис, зажимая в зубах сигарету. Он не курит- просто фарсит перед Ники, которая на самом деле ему давно нравится.

Я мельком взглянул на Ники. Она смотрела то на меня, то на Криса своими большими голубыми глазами и явно не могла понять, что да как.

- Ники,- Крис кивнул ей на лестницу наверх. Выработанный за много лет рефлекс послушания примерной ученицы сработал на ура- Ники бесприкословно встала и вышла.

- Ну?- Крис тут же отбросил незажженную сигарету.

- Я видел машину Канье.

- Ой, вот сейчас выяснится, что это была либо не его машина либо ты ее видел у него дома за забором.

- Нет. Его. Он ехал по Риджис-стрит.

- Мда.

- Крис, нужно узнать, выпустили его или нет.

- Без проблем. Пока его не посадили, он, оказывается, встречался с нашей одноклассницей Анжеликой.