Ну и задание, подумал я, слоняясь по палатке. Все участники разбрелись по одному, очевидно, продумывая стратегию своих действий. Неожиданно ко мне подошел Макс с перебинтованной от плеча до запястья рукой.

-Как тебе игра?- спросил он меня.

-Жестокая.- ответил я, посмотрев на его руку.

-Ерунда. Просто царапина.- сказал Макс, увидев, что я смотрю на его руку.- Слушай...- шепотом произнес он, отводя меня в сторону.- У меня есть план.

-План? Какой?- удивился я.

-В одиночку найти свое имя в этой бескрайней куче борохла почти не реально. Так?

-И что ты предлагаешь?- спросил я.

-Объединиться конечно.- ответил Макс.- Стратегия проста: ты ищешь не только свое имя, но и мое. И я так же. Вместе наши шансы удваиваются, понимаешь?

-Да. Но только у меня условие: мы должны действовать вместе. Если, например, я нахожу твое имя, я просто подаю тебе знак, и мы вместе продолжаем искать твое. Ну, или наоборот. А если я нахожу свое имя, то я подою тебе другой знак и мы продолжаем искать твое. Ну, или наоборот.

-В общем, выходим из игры вместе.- подытожил Макс.

-Да. Я Александр Иванов. А ты?

-Самойлов Максим.- ответил он.

Запомнив имена и номера на нашивках друг друга, мы переглянулись, и Макс в знак заключения сделки протянул мне свою ладонь.

-Отлично, по рукам.- в ответ протянул я свою руку ему. Макс пожал ее, и мы разошлись по разным сторонам.

В палатку зашел инструктор и сказал, что арена готова. Все 9 участников вновь вышли из палатки и с удивлением взглянули арену, которая теперь походила на городскую свалку. Мы выстроились на стартовой линии, и на трибунах снова раздался шквал аплодисментов. Министр подошел к микрофону и огласил начало второго тура.

-По выстрелу приступить к заданию.- сказал инструктор.- На старт… Внимание…- раздался выстрел, и все участники растерялись между огромной горы хлама. Трибуны завопили – их шум слышен, кажется, за километры.

Как здесь можно что-то найти, подумал я, проходя мимо ряда старых ржавых холодильников. Повсюду горы вещей, как точно подметил инструктор, совершенно не связанных между собой. После нескольких минут бесцельного блуждания, я вдруг осознал – что-то найти здесь – не реально. Заметно похолодало. Начали замерзать руки и голова. Вдруг, проходя мимо старой телевизионной тумбочки, я заметил, что на ней лежит белая футболка с большими черными цифрами 2 и 5. Я с опаской оглянулся по сторонам и взял футболку в руки. На траву выпала небольшая квадратная бумага.

В надежде на то, что там будет мое имя, или хотя бы Макса, я быстро поднял ее трясущимися руками и с разочарованием прочитал «Курков Евгений-38». Положив бумагу обратно, я вдруг понял, что мы с Максом не условились о знаках, которые будем подавать друг другу, если найдем свои имена. В ту же секунду я решил его разыскать.

Быстро проходя ряды со старыми ободранными шкафами, я увидел парня, который внимательно осматривает содержимое одно из них. Заметив меня, он быстро закрыл шкаф и пошел в другую сторону. Я подошел к этому шкафу, со скрипом открыл дверцу и увидел на его задней стенке советский плакат с изображением «50 лет октября», а под ним надпись, нанесенная краской «Разделить на два». Очевидно, что получиться 25. Я быстро осмотрел шкаф, и на самой нижней полке вдруг увидел уже знакомую квадратную бумагу. Мое сердце заколотилось в бешеном ритме. «Самойлов Максим-73» прочитал я на бумаге. Трясущимися руками я взял заветную бумагу, закрыл шкаф и начал искать Макса.

Захотелось крикнуть его имя, но выдать себя нельзя, иначе могут дисквалифицировать. Наконец, проходя мимо ряда стоящих на спинках кроватей, вдалеке, я увидел Макса. Он меня не заметил и продолжал рыться в горе стиральных машин. Я незамедлительно подбежал к нему и показал бумагу с его именем. От радости парень даже обнял меня.

-Осталось найти твое.- прошептал Макс.

-Да.- ответил я ему, оглядываясь по сторонам.- Смотри. Видишь?- сказал я Максу, показывая на странной формы весы, стоящие на стеллаже с кухонным борохлом.

-«Максимум 25 кг»- прочитал предупреждающую надпись Макс и начал осматривать весы со всех сторон. В эту секунду на всю арену раздалось «Нашел!».

-Кто-то нас опередил.- печально произнес Макс, вглядываясь в глубь арены.

-Давай, ищи!- поторопил я его.

-Вот!- произнес Макс, доставая бумагу из сломанных им весов.- «Колкин Арсений-16»- прочитал он.

-Не то.- положив обратно бумагу с именем произнес Макс.

-Пошли дальше. Только теперь нужно держаться вместе.- сказал я.

Один уже нашел свое имя. Напряжение от эт этого нарастало с каждой секундой. Если еще один участник найдет свою заветную бумагу, у меня не будет выбора – я одам, найденную мной бумагу Максу. Таким образом он окажется в числе победителей. Но, не теряя надежды, мы бродили по бесконечным развалам ненужного борохла.

-Вот, видишь?- спросил Макс, указывая на ряды стульев.

Как в театре, подумал я, подбегая к первому ряду старых кресел, обитых изношенным красным полотном.

-Здесь должно быть 25 место.- неожиданно сказал Макс.

-Ага.- с волнением произнес я.

Я начал лихорадочно искать номерок на спинках кресел с номером 25. Макс оказался быстрее и шепотом подозвал меня к себе. Кажется, он уже нашел, что я так страстно искал. Подбежав к нему, я увидел, как мак с улыбкой читает надпись на маленькой белой бумажке. Кресло под номером 25 оказалось счастливым для меня. «Иванов Александр-64» с бесконечной радостью прочитал я на бумаге.

-На свою, мне отдавай мою. Разбегаемся в разные стороны и кричим по очереди. Я первый, ты сразу после меня.- проговорил Макс

-Да, давай, беги.

Секунду спустя я уже побежал в другую сторону и когда был далеко от Макса, закричал «Нашел!». Выбегая на край арены, я услышал еще одно «Нашел!» а через секунду другое «Нашел!». Голоса не разобрать – я уже слишком далеко от их источника. Прибежав к месту сбора, я увидел первого парня, нашедшего свое имя. С ним стоял наш инструктор. Я подошел к нему и отдал бумагу со своим именем. Следом за мной прибежал третий участник, но это был не Макс.

Чрез несколько секунд на край арены выбежал мой компаньон. Они оба вручили свои бумаги инструктору, и тот два раза выстрелил вверх из своего пистолета.

-Я не успел!- с грустью в голосе сказал Макс.

-Да. Прости, надо было тебе первому кричать.- ответил я.

-Да ладно, все нормально.- сказал он, протягивая мне руку.

Все 9 участников построились на краю арены. Инструктор сверил бумажки победителей с номерами на форме и на секунду задумался. Трибуны замолчали в ожидании.

-Кто-то играл не честно.- вдруг сказал он.- Номер 14 – Корольков Николай.- произнес он.

Из строя вышел парень, но он не из тех трех, пришедших первыми.

-Ясно.- подходя к парню, пришедшему третьим, произнес инструктор.- Вы принесли не свое имя, номер 42- посмотрел он на форму парня.

-Да. Я просто...- неразборчиво начал тот оправдываться.

-Таким образом, третьим пришедшим считать номер 73 – Самойлов Максим.- сказал инструктор.- Вторым номер 64 – Иванов Александр. И первым номер 92 – Кохтин Станислав. Поздравляю финалистов!- добавил он, и трибуны вновь взорвались аплодисментами.

Макс незамедлительно подошел ко мне и поздравил нас обоих с победой.

-Мы молодцы! Рад такому напарнику.- радостно заявил Макс.

-Да, и я!

Глава семнадцатая

Встреча

Наконец финал. Самое страшное впереди. Я не верил своему счастью. Еще чуть-чуть и я могу стать счастливым обладателем новенькой BMW.

Все трое финалистов во главе нашего инструктора прошли в палатку и трибуны, проводив нас шумными аплодисментами, начали умолкать. В след за мной в палатку зашел довольный Артур.

-Ты один?- спросил я его.

-Ага. У Ирины какие-то дела образовались внезапно и она уехала.- ответил Артур.- Ну, по крайней мере, она мне так сказала.