Хмыкнув, я вылезла из машины - трудно было представить Дана кого-то душащим. Разве что держать в голове его сценический образ - с разрисованной физиономией и черными глазами, вид у него был довольно устрашающий.

- А кого ждем? - поинтересовалась я, осматриваясь по сторонам. В дальнем конце площадки, на крохотной каменной арене суетились организаторы. Интересно, они здесь целый день торчать будут? Так-то не очень холодно - минус 10 всего и снежок, но все же... нелегкая доля у организаторов, да, нелегкая.

- Меня, наверно, - раздавшийся за спиной голос показался смутно знакомым и я тут же обернулась, чтобы взглянуть на его обладателя: - Привет.

Засунув руки в карманы, в полуметре от меня стоял симпатичный сероглазый парень в светло-серой дутой куртке, которая без сомнения ему очень шла, и в серой же вязаной шапочке со скандинавским орнаментом и пумпоном на макушке - прям милашка. В общем, это был Никита - мой несостоявшийся тренер по капоэйра.

- Привет, - кивнула я. - Заядлый "дозорщик"?

Я скосила глаза на подружку, которая явно не ожидала, что мы с Никитой знакомы, но разочарования на ее мордашке не просвечивало, так что будем надеяться, что она вовсе не собиралась сосватать мне Никиту дабы тот излечил мою "израненную" душу. К тому же Ритка ярая фанатка Тимофея Сергеевича.

- Что-то вроде, - Ник криво улыбнулся. Да и вряд ли он так уж рад меня видеть после того, как я с ним не очень хорошо поступила. - Пятого участника, надеюсь, нашли? Яру мне уговорить не удалось - это могла сделать только Света, а так как она укатила...

- Нашли, - кивнул Дан, поглядывая на часы. - Обещал придти, зараза...

- Обещал - пришел, - я даже икнула, уставившись на материализовавшегося рядом с Даном бородатого мужика в ярко-оранжевой куртке - этакий ультрамодный лесник на выпасе. - Еле нашел куда машину пристроить. И сам ты - зараза.

Я тут же перевела взгляд на арену, дабы не пялиться на вновь прибывшего, ну и в слабой надежде успокоиться, потому что сердце мое отчего-то подпрыгнуло и забилось в горле, а руки, кажется, вспотели. Может у меня вирус какой? Точно! Ленка вчера со мной две пары подряд сидела и все две пары отчаянно чихала!

Но любопытство брало свое. Изо всех сил изобразив на лице холодное равнодушие и убедив себя, что в этом нет ничего такого, я вновь взглянула на Тимофея.

Определенно, борода ему шла гораздо меньше, чем его папе. Вообще вид у него был какой-то несвежий, словно он всю ночь не спал. Почему не спал, решила не задумываться - эти мысли отчего-то причиняли боль и зудящее беспокойство. Видимо, полтора месяца не достаточный срок, чтобы перестать уже ревновать этого эгоиста... Хотя, уверена, у меня получилось бы забыть об этом хамоватом индивидууме, если бы кое-кто все время не напоминал мне о нем! Ритка - коза!!! Наверняка ведь знала кого Дан играть позвал, а может и сама на Даньку надавила... сводница недоделанная.

Тим меж тем мазнул равнодушным взглядом по Никитке - непонятно, узнал или нет, перевел взгляд на меня, по стечению обстоятельств стоящую к Никите чуть ли не вплотную, неспешно "ощупал" с головы до ног, и вновь уставился на Ника. Показалось, или во взгляде действительно мелькнула злость?

- Что? - удивленно поинтересовался Ник.

- Ничего, - бросил Тим, отворачиваясь. И ведь знаю, что козлик - а козлик он даже в свете того, что Рита мне рассказала как там с этим поцелуем было на самом деле - но пальцы сводит от желания к нему прикоснуться, прижаться... И ни за что! Пусть я ступила, но сравнивать меня с Никой... Как там: "Если хотите ангела, создайте райские условия, а если обламывают крылья - приходится летать на ступе!"

- Ладно, я пошел на регистрацию, - Дан подмигнул МНЕ. - А вы не подеритесь тут, - и чмокнув Ритку в нос, удалился.

- Давайте пока быстренько решим кто с кем поедет, - предложила Жукова. Ответом ей была тишина и непонимающие взгляды трех баранов. Да-да, себя я тоже к ним причислила.

Да и сама Рита некоторое время молча на нас таращилась, видимо, все же надеясь на какую-то реакцию. Но уже через минуту тяжко вздохнула и ласково так посмотрела на меня - знаете, как на буйных психов смотрят, когда хотят с ними договориться.

- Ксюшенька, - ненавижу это обращение... - а давай ты с Тимочкой поедешь?

Если быть честной, ну, хотя бы с самой собой, то можно, конечно, признаться - к моему огромному стыду, Риткина идея показалась мне безумно привлекательной. Однако, боковым зрением я уже заметила как напрягся при этом предложении Булыгин. Ага, фигушки! Я и сама прекрасно откажусь!

- С чего это мне с ним ехать? - поинтересовалась я.

- Чтобы у нас было две группы.

- Пусть он с Ником группируется, - бросила я неприязненно. Ник с Тимом как по команде переглянулись и скривились.

- Я с ним не поеду, - заявили они почти одновременно.

- Ну, не мне же с ним ехать, - страдальчески возмутилась подруга, с укором глядя на меня. Можно подумать, я - вселенское зло.

Никто ей не ответил.

- Прекрасно, - фыркнула Жукова. - У нас три машины, а мы, как дураки, все поедем на одной.

- Зато компактно.

Дальнейшее ожидание Дана прошло в недовольном молчании.

- Двухминутная готовность, - бросил нам вернувшийся с регистрации Данька, усаживаясь за руль. - Тим, вы с Ксюхой поедите следом.

- Едем все вместе, - фыркнула его девушка. - Они тут детский сад устроили.

- Да-да, - злобно кивнула я. Еще ничего не началось, а мне уже всё надоело и зла не хватает. - Но я между парней сидеть не хочу. Можно я спереди поеду? - наглость - второе счастье.

- Вот уж, дудки, - спокойно возразил Волков. - Рядом со мной поедет Рита!

- Двум здоровенным парням на заднем сидении будет тесновато, - очень разумно заметила подружка. - Они Ксюху в лепешку превратят. Давайте уже кто-нибудь из парней сядет вперед...

- Ладно, - сморщился Дан, наблюдая как первые автомобили покидают площадку возле театра. - Тогда Никита.

- Эй, почему не я? - обиженно возмутился Тим, все же послушно усаживаясь на заднее сиденье.

- Я тебе больше доверяю. А теперь помолчите - первое задание пришло.

Волков передал свой телефон Рите, которая умастилась рядом с Булыгиным, и завел мотор, чтобы как можно скорее покинуть стоянку.

- Что там? - я почти носом влезла в Данькин телефон, пытаясь разобрать присланную организаторами смску. Я сумасшедшая, но до последнего верила, что сидеть рядом с Тимом придется мне... и такое разочарование. Но, что ни делается - всё к лучшему. Вдруг меня бы переклинило и я совсем потеряла гордость...

- Загадка детская:

"Начало. Где его найти?

Оно - как водится - в пути:

Движений быстрых череда,

Но - не ходьба и не езда...

В средине -

Гласная идет,

А следом -

Жмот наоборот.

Отгадка

На виду теперь -

И несомненно,

Это - зверь..."

Загадка показалось простенькой, даже не знаю кто первым назвал отгадку. Но что с этим "бегемотом" дальше делать лично мне было не понятно.

- Зоопарков у нас нет, - сообщил Никита.

- Спасибо, кэп, - буркнул Тимофей.

- На здоровье.

- На Попова есть игрушечный магазин "Бегемотик", - поделилась своими знаниями Ритка. - Он, конечно, может и еще где-то есть, но я только про него знаю.

- Еще идеи есть? - поинтересовался Дан. - Нет? Значит, едем в этот "Бегемотик".

- Еще на Псковской есть, - буркнул Булыгин. Он сегодня был на редкость красноречив.

- Учтем.

Шило в известном месте мешало сидеть спокойно. Взгляд то и дело натыкался на Тима - тот делал вид, что дремлет, отвернувшись к окну, и мне это должно было быть фиолетово, но то самое "шило" не давало покоя.

- Спать надо ночью, - не успела я вовремя прикусить язык.

- Кто сказал? Между прочим, некоторые люди ночи проводят весьма интересно, - бросил Тим, не открывая глаз.