-Мы проверили, живых здесь нет. Следует разыскать Артура. Да, Ванда, познакомься, это Антон, - представила я своего спутника.
Ещё раз взглянув на останки поезда, отправились в путь. Однако Антон попросил подождать и, подойдя к изрешечённому снарядами вагону, забрался внутрь.
-Держите, - он передал нам тёплые кофты, - к сожалению, ничего другого найти не удалось.
Не оборачиваясь, мы побрели к избушке, ставшей нашей путеводной звездой. Подойдя ближе, поняли, что она заброшена, и там никого нет. Следов Артура обнаружить не удалось. Потоптавшись, вернулись на железнодорожные пути и по ним решили добраться до ближайшего населённого пункта. Идти по шпалам было неудобно, но другого выбора не было. Мы двигались таким образом почти два часа, когда вдалеке заметили какие-то строения. Ускорив шаг, вышли к небольшому полустанку и, постучавшись в один из домов, попросили приютить нас. Дверь открыла пожилая женщина и, оглядев, пропустила в избу. Внутри было натоплено.
-Наверное, проголодались. Садитесь к столу, у меня картошка в чугунке осталась. Ещё тёплая. Вот солёные огурчики, капуста и хлебушек есть, - выставила на стол угощенье хозяйка дома. – А вы ешьте, ешьте, не стесняйтесь. Переночуете, а уж завтра и пойдёте.
Присев на скамейку у окна, женщина стала нас с интересом рассматривать, думая о чём-то своём.
-Смотрю вот на вас, сердешные, как вы по морозу-то пойдёте? Придётся справить что потеплее. Недавно вот, проходил тут один такой же. Весь из себя какой-то испуганный. Сидит, смотрит, озирается, словно чего-то боится. Покормила его, дала дедов пиджачок, он и пошёл. Посмотрел на меня, словно сквозь стену, а глаза пустые, нездешние глаза. Попрощался, значит, да далёко не ушёл. Мимо староста наш проезжал. Так его и забрал с собой.
-А описать его вы можете? - поинтересовалась Ванда.
-Что значит, описать? Поясни, голубушка.
-Ну, это, какой из себя был мужчина?
-Так это, высокий, волос короткий, глаз серый, подбородок щетиной порос. Вот тут, у глаза, - женщина показала у себя на лице, - у него шрамик такой маленький. Говорю, странный, не сельский, точно, но и не городской.
Ванда взглянула на меня, и мы обе поняли, что речь шла об Артуре. Интересно, как он мог здесь оказаться? Вероятнее всего, оглушило его, вот и показался он нашей хозяйке странным.
-А куда его староста повёз? – поинтересовалась я.
-Кажись, в город.
-А город далеко отсюда будет?
-Да нет, часа два на телеге ехать, ну, а пешим ходом, естественно, поболе. А это ваш знакомец, что ли? – поинтересовалась наша хозяйка, - уж больно вы о нём расспрашиваете.
-Знакомец, знакомец, потерялись мы только.
-Так, вы не переживайте сильно. С утречка Фанасий туда поедет. Вот и вы с ним напроситесь. Он мужик добрый, возьмёт. А ночку переночуете и в путь дорожку.
Решили утром поговорить с этим самым Афанасием. Постелили нам в горнице, а вот Антон попросился на сеновал.
-Так холодно там, - пожалели нашего спутника.
-Да ладно. Как нибудь переживу, - отпарировал Антон, собираясь на ночёвку,
и мы начали обустраиваться ко сну. Хозяйка задула свечу, изба погрузилась во тьму.
Спала я хорошо до тех пор, пока меня не разбудил Антон.
-Слушай, Свет, на улице шум какой-то. Не нравится мне это. Машины вроде понаехали. Буди Ванду. Думаю, ноги делать надо. Сердцем чую.
-А что такое, ноги делать? – спросонья поинтересовалась Ванда.
-Эх, тетеря, такого и не знаешь. Бежать нужно и как можно скорее.
-А что такое тетеря? – вновь проявила свою неосведомлённость Ванда.
-Света, откуда твоя подруга? – не отвечая на вопрос, поинтересовался Антон.
-Не обращай внимания. Видишь, от сна ещё не отошла.
Проснулась наша хозяйка и, услышав, что мы собираемся уходить, собрала нам немного продуктов в дорогу.
-Вы уж там поосторожней. Берегите себя, – перекрестила нас женщина.
Попрощавшись, вышли на улицу. Действительно было заметно оживление. Мы увидели два грузовика, остановившиеся напротив церкви. Рядом виднелся легковой автомобиль. Кругом сновали солдаты. Офицеры, покрикивая на них, отдавали только им понятные команды. Вообще, царило ненужное нам оживление.
-Что делать будем? – поинтересовался Антон.
-Во-первых, не паниковать, во-вторых, следует подумать, как выбраться отсюда, не привлекая внимания и в - третьих, чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Видите, транспорт имеется в наличие. Всего три штуки. Вот одна из этих единиц нам и потребуется.
-Ага, понятно, - включился Антон. – Как я понимаю, нам нужно, что помельче, то есть легковушка.
-А что такое легковушка? - влезла в наш разговор Ванда.
Мы оба шикнули на неё, и продолжили обсуждение побега.
-И так, уводим легковушку, а за нами погоня. Это не есть гуд, - Антон задумчиво посмотрел на два грузовика. - Нужна диверсия.
-Только не предлагай проколоть шины. Они литые, ничего не выйдет, - остудила я пыл молодого человека.
Антон с удивление взглянул на меня.
-А ты откуда знаешь?
-Да знаю вот.
-Ищем другой способ. Можно, например, сахар засыпать в топливный бак.
-Ага, сахар. Это хорошо. Это выход. А где мы возьмём этот самый сахар?
Антон приуныл. И тут на «сцену» вышла Ванда:
-А что, если угнать все три авто?
Мы с удивлением посмотрели на неё.
-А кто за руль сядет?
-Как я знаю, Светлана может, да и я умею.
-А что, это может сработать. Только вот народа вокруг многовато.
-А мы подождём, пока все разбредутся, а там и за дело.
Ждать пришлось недолго. Отдав команду, офицеры направились к самому большому зданию, а солдаты стали расходиться на постой в другие дома. Техника осталась без присмотра. Теперь время работало на нас.
-Действуем! – скомандовал Антон, и мы чёрными тенями заскользили к грузовикам.
Вскоре, заурчав моторами, грузовики и легковушка, медленно, набирая скорость, выехали за околицу. Нам казалось, что бесшумно, а наши оппоненты думали совершено иначе. Услышав шум двигателей, укрывшиеся ранее в избах, солдаты, кто, в чём был, повыскакивали на улицу, с удивлением уставившись на поспешно удалявшиеся грузовики. Офицеры, увидев, что и их средство передвижения, передвигается без них, решили организовать погоню.
Вслед раздались запоздалые выстрелы, не причинившие, впрочем, никакого вреда. Оглянувшись, увидела мелькавшие фигурки людей, в беспорядке суетившиеся на улице. Ура, вышло! Нам удалось удрать! Вперёд, заре навстречу. Эта заря как раз и вставала перед нами. Не успела подумать о хорошем, как грузовик, ведомый Вандой, завилял на дороге и вскоре съехал в кювет. Пришлось остановиться и нам.
-В чём дело? – поинтересовался Антон, ступив на промёрзшую землю.
-Я, вот тут подумала, - заявила Ванда, – зачем нам два грузовика? Хватит и легкового авто. Давайте пересядем в кабриолет, а всё остальное бросим здесь. Быстрее выйдет.
-Согласен, - Антон, окинув взглядом местность, предложил загнать грузовики в лес и там их спрятать в чащобе, предварительно что-нибудь повредив.
Идея показалась стоящей, и мы поступили так, как посоветовал Антон. Загнали, хотя и с трудом, транспорт в лес, предоставив нашему спутнику причинять задуманный им ущерб. Вернувшись на дрогу, устроились с Вандой на заднем сиденье легковушки, стали ждать Антона, но его всё не было.
-Пойдём, глянем, что там происходит? - предложила Ванда.
Выбравшись из машины, направились к грузовику, но никого там не обнаружили. Удивлённо переглянувшись, вновь направились к автомобилю, но и его не обнаружили.
-Антон, ау! – позвали молодого человека, – ты где?
Однако ничего этими криками не добились. Исчез Антон, исчез грузовик и наша легковушка. Час от часу нелегче. Выйдя на дорогу, решили двигаться, куда глаза глядят, а глядели они в сторону железной дороги, неожиданно появившейся перед нами. Вскоре послышались гудки паровозов, а минут через пятнадцать мы вышли к небольшому полустанку забитому железнодорожными составами. Спустившись с пригорка, мы прошли к будке обходчика и поинтересовались нашим местонахождением. Всё оказалось не так уж и плохо: до Москвы было часа два ходу. Я имела в виду на поезде. Теперь осталось пристроиться к кому-нибудь эшелону и двигаться в сторону города.
