И Эш шагнул в эту смесь хаоса, а Отэм села на лавочку, в одном из рядов, чувствуя себя гораздо лучше, видя, как Эш берет управление в свои руки. Она осмотрела комнату и попыталась одобрительно улыбнуться подруге, когда полицейский вывел Мию вперед.

Мия подошла к столу защиты, её глаза стали большими от страха, а дрожь охватила всё тело. Она всё ещё не могла поверить, что это происходит с ней на самом деле. Как её жизнь в один миг вышла из-под контроля?

Она была одета в обычные джинсы и футболку, а не в костюм с иголочки. Когда полиция вломилась к ней в дверь ранним утром, ей было не до макияжа и прически, она была в ужасе от происходящего. Накинув быстро халат, Мия открыла им дверь, убирая свои темные кудри с глаз в попытке сосредоточиться на происходящем. Полицейские приехали с ордером на её арест около четырех часов утра, разбудили от глубокого сна, забросали кучей вопросов, сунули под нос кусок бумаги прежде чем начали рыться в её доме. И сейчас, когда она стояла перед оживленной публикой в зале суда, её ум отчаянно пытался разобраться как такое могло случиться.

— Есть ли у вас адвокат? — выкрикнул судья, перекрикивая шум аудитории.

Миа огляделась, наконец сообразив, что судья обращается именно к ней. Адвокат? Этот кошмар на самом деле происходит с ней?

— У мм... — начала она говорить, но шанса ответить судье не было. Она уже собралась было открыть рот, но кто-то за спиной остановил её.

— Эш Торп, адвокат мисс Паулсон, Ваша Честь — сказал глубокий, властный голос.

Миа огляделась, её серые глаза стали сканировать помещение. Супер-высокий мужчина вышел из толпы и её глаза расширились от удивления. Она заглянула в его голубые глаза, удивляясь, зачем он здесь, кто он такой и почему он вышел вперед. Этот эффектный мужчина не должен быть в зале суда и уж он, безусловно, не должен стоять рядом с ней. Но ведь и она не должна быть здесь. Она должна была выскочить из своего маленького домика, уронив ключи на деревянный пол, ворча наклониться, чтобы поднять их снова, бежать вниз по лестнице, чтобы вовремя попасть на работу в школу, прежде чем её дети начнут приходить. Она должна была беспокоиться о разлитом кофе на её костюме, и как она справлялась с движением в потоке машин.

Вместо этого, из-за какой-то странной, необъяснимой иронии жизни, она стоит здесь, защищая себя от обвинения в убийстве. Конечно, это какой-то кошмар, и сейчас она проснется. Небо будет ясным на горизонте, и она решит, что ей нужно одеть костюм из легкого материала вместо шерстяного, потому что этот осенний день обещает быть теплым, нежели чем предыдущие одинаково холодные. Все это подарит ей больше уверенности и радости на работе.

Нет, эта ужасная ситуация не может происходить с ней в реальности! 

— Так, ваша подзащитная признает себя виновной? — спросил судья через шум.

— Нет, Ваша Честь, не признает! — уверенно заявил, стоящий рядом шикарный мужчина. Он стоял рядом, но даже не удосужился посоветоваться с ней по какому-либо из вопросов.

— Мы настаиваем, чтобы обвиняемая была освобождена под подписку о невыезде, — продолжил сумасшедший-высокий мужчина.

Заговорил прокурор и глаза Мии повернулась в его направлении, прибывая в тумане происходящего, девушка не понимала кто с кем говорит, и кто кому отвечает.

— Подсудимая обвиняется в убийстве своего бывшего жениха из ревности. Обвинение настаивает, чтобы подсудимая была под заключением до суда.

Высокий-великолепный-красавчик покачал головой, его глаза свирепо смотрели на прокурора.

— У мисс Паулсон нет даже штрафа за неправильную парковку, — отозвался высокий, невероятно умный адвокат. Голос его был уверенный, глубокий, сексуальный и Мия не могла поверить, что она думает о чем -то подобном, в тот момент, когда вся ее жизнь висит на волоске.

— Она не была помолвлена с предполагаемой жертвой в течении четырех месяцев, а также у стороны обвинения даже нет тела жертвы, которую мисс Паулсон, возможно убила.

Прокурор покачал головой.

— Жертва пропала более чем неделю назад. Его кровь найдена на орудии убийства, так же, как и отпечатки пальцев мисс Паулсон.

Судья покачал головой.

— Если тела нет, похоже, вы даже не можете доказать, что произошло убийство. Мужчина может просто всё оставил и уехал, чтобы отдохнуть где-нибудь на острове, — заворчал судья, явно сожалея, что он не мог сделать то же самое.

Высокий-великолепный-красавчик вмешался в разговор.

— Так как тела нет и обвинение не может доказать, что там даже произошло убийство, я прошу, снять все обвинения с моего клиента, Ваша Честь...

Глаза Мии метались от высокого мужчины рядом с ней к судье, молясь при этом с надеждой, что мужчина в черной мантии согласится с этим незнакомцем.

Тут же довольно быстро заговорил прокурор.

— Нынешняя невеста потерпевшего клянется, что он не мог исчезнуть. Он директор местной средней школы и у него много обязанностей. И в доме жертвы было много крови. Слишком много крови, чтобы это было похоже не глупые игры. Мы в настоящее время проверяем дом мисс Паулсон, точнее задний двор, в поисках тела. Мы уверены, что найдем его к середине дня.

Судья рассмотрел доводы противоположных сторон, и пришел к немедленному заключению.

— Так как тела нет, я не буду держать подсудимую под стражей. На случай продолжения судебного разбирательства я назначу председательствующего судью, если услышу достаточно доказательств, для продолжения этого дела. А пока обвиняемая будет находится под подпиской о невыезде и должна сдать свой паспорт в суд до окончания судебного разбирательства!

Молоток ударил вниз, а секретарь суда пригласил участников следующего слушания.

Мия почувствовала, как кто-то сжал её руку и не ослабевая хватку вывел из зала. Происходящее до сих пор не было для Мии реальностью. Тем не менее она чувствовала высокого мужчину, его тело рядом со своим, и зарождающейся дрожь в теле, но на это раз тому были другие причины.

Наконец она увидела Отэм, слезы застилали ей глаза

— Ты здесь! — и бросилась на шею подруги. — Не могу поверить, что это происходит! — всхлипывая пробормотала она. Сейчас в сравнении с Отэм, Мия казалась ниже ростом, но это только из-за большой любви её подруги к шпилькам.

Глядя на Эша, который стоял рядом, Отэм обняла подругу и сказала.

— Спасибо. Спасибо, вам.

Эш смотрел на двух женщин, обнимавших друг друга. Та, которую он только что защищал рыдала, и он почувствовал себя немного виноватым за то, что разглядывал её стройные, обтянутые узкими джинсами ноги. Он желал лишь поскорей рассмотреть так ли она красива на лицо, как завораживающе выглядела со спины. Ему вдруг, до боли в пальцах захотелось дотронуться до её волос, которые мягкими закрученными локонами струились по её плечам.

Слишком худая, подумал он. В то время, как она обнимала Отэм, рубашка девушки поднялась вверх и Эш мог разглядеть её ребра через тонкую ткань. Он решил, что она похудела из-за расставания со своим парнем и ей не помешало бы набрать фунтов десять. И как он думал, это типичное женское поведение либо отказываться от еды во время стресс, либо заедать его едой. На своем опыте, правда, он не мог об этом судить, потому что избегал общения с женщинами в такие моменты. Его не интересовали страдающие дамы он предпочитал веселых, счастливых и сексуальных девиц.

Мия отстранилась от подруги, глядя в её обеспокоенные глаза.

— Спасибо! — сказала она с душевной искренностью.

Отэм всё ещё удерживала подругу за плечи, думая через какой ужас той пришлось пройти, побывав в камере предварительного заключения.

— Почему ты не позвонила мне сегодня утром? Я только двадцать минут назад узнала про эти нелепые обвинения и сразу поспешила на помощь. Мне практически пришлось похитить Эша, чтобы мы могли успеть вовремя.

Игнорируя упоминание имени «Эш», подозревая, что именно он был тем высоким, пугающим мужчиной, стоящим позади нее. Мия вздохнула и посмотрела вниз.