- Скользни рукой южнее и жуткость определенно станет сексуальной.

В темноте сверкнули белые зубы Брэдена, его порочная улыбка ускорила мое сердцебиение. Его рука сместилась к югу, вниз по моей спине, по моей приподнятой заднице, которую он так любил, и скользнула под ночную рубашку.

- Я все еще сексуальный? - спросил он, скользнув пальцами в мои трусики.

Его голос звучал тихо и возбужденно. Я выгнулась от прикосновений, опираясь руками об его грудь.

- Милый, ты просто не знаешь, как им не быть.

Мои слова заставили Брэдена подскочить, его торс оторвался от кровати, и я оказалась сидящей на его коленях, наши груди соприкасались, а его руки крепко прижимали меня к себе. Прикоснувшись своими губами к моим в нежном поцелуе, он передвинул меня так, чтобы его пульсирующая эрекция оказалась прямо у меня между ног.

- Ты убиваешь меня своими комплиментами.

Я пожала плечами и прошептала свой ответ ему в губы:

- Просто хочу, чтобы ты знал о моих чувствах, даже если я не говорю о них постоянно.

На этот раз он поцеловал меня гораздо серьезней, глубоко проникнув влажным языком. Он оторвался, отдышался и заявил:

- Я знаю.

Его пальцы задирали мою ночнушку, пока не ухватились за самый край и не стянули ее через голову. Жаркий взгляд Брэдена прошелся по моему обнаженному телу и вскоре я оказалась на спине, а сам он стягивал с себя пижамные штаны.

- Поверь мне, я знаю.

***

Ветер бил в спину, а грустные серые облака над головой словно извинялись за свой хмурый вид. Сегодня утром светило солнышко, так что при выходе из дома я оделась соответствующе, выбрав тонкую футболочку и пару своих лучших черных узких джинсов. И вот теперь небо угрожало разразиться дождем, я дрожала в своей футболке, задаваясь вопросом, как позволила уговорить себя на эту прогулку и старалась сдержать злость, которая закипала внутри.

Утром мы с Брэденом занялись эмоционально разжигающим сексом, и когда настало время вылезать из постели, меня очень удивило его отвлеченное состояние. Конечно, он не выспался, но это никогда не мешало ему обращать внимание на мои слова. И тем не менее, он поспешил в душ и пока одевался, прогнал меня (да, прогнал!) из нашей спальни. Затем, быстро чмокнув на прощание, сообщил, что Элли ждет моего звонка и собирается провести вместе день, и выскочил из квартиры.

Это привело меня в замешательство. Мне казалось, я что-то упускаю.

Вместо того, чтобы сидеть дома в субботу и корпеть над книгой, я позволила Элли уговорить меня сопровождать ее. Иногда у нее появляются странные мысли о приобретении каких-нибудь вещей или о том, что ей необходимо сделать, так что мне приходилось таскаться с ней по непонятным маленьким магазинчикам по всему городу. В этот раз я согласилась на получасовую прогулку до Брантсфилда.

До знакомства с Кармайклами я жила в Брантсфилде. Это был безвкусный маленький район с пошлыми маленькими магазинчиками. Очень популярный среди студентов. Я бы, возможно, и скучала по нему, но это невозможно с такой милой, надоедливой лучшей подругой Элли или ее братом Брэденом, мужчиной, который последнее время сводил меня с ума.

У путешествия до Брантсфилда имелась определенная цель. По крайней мере, так мне сказала Элли. Она пропустила какой-то небольшой бутик, где проходила распродажа «самых красивых винтажных туфель», и теперь корила себя за то, что не купила их. Мы вернулись туда, пытаясь отыскать магазин и, если повезет, туфли.

- Ты вообще меня слушаешь? - спросила Элли с ноткой поддразнивания в голосе, сдувая пряди своих коротких светлых волос, падавших на лицо.

- Разумеется.

Я на самом деле слушала. По большей части. Я знала, что обсуждение касалось нашей подруги Джо и ее нового парня, Кэмерона.

- Ты считаешь, что Кэм слишком торопится с Джо, - уточнила я с небольшой вопросительной ноткой в интонации, так как не была уверена к чему она вела и это ли она хотела обсудить.

- Немного. Ты так не считаешь?

«Абсолютно».

- Ага.

Я правда так думала. В любом случае, моя интуиция подсказывала, что Кэм хороший парень.

- Я не думаю, что это плохо. Вообще-то, я уверена, что он - это лучшее, что случалось в ее жизни.

Элли пожала плечами:

- Мне он нравится. Честно. Просто не хочу, чтобы Джо причинили боль.

Я изогнула бровь.

- С каких пор ты стала такой… нормальной?

- Нормальной? - Она уставилась на меня. - Ты имеешь в виду, неромантичной? Я понимаю, что иногда романтику необходимо отодвигать на второй план, уступая место реальности. Джо раньше не везло. Неважно, каким замечательным я считаю Кэма и как сильно болею за них, но надеюсь он действительно сможет ее поддержать. Пригласил ее домой для знакомства с родителями. Он уверяет в серьезности своих намерений. Надеюсь, это на самом деле так.

И хотя опасения Элли удивили меня, я понимала откуда они исходили. Нашу подругу Джо использовало слишком много парней, потому что она выбирала их, основываясь на неправильных причинах.

Отягченная заботами о младшем брате и матери-алкоголичке, Джо всегда выбирала материально обеспеченных парней. Но Кэм к таким не относился. Он был непризнанным графическим дизайнером, который работал барменом вместе со мной и Джо в «Клубе 39» - в небольшом шикарном баре на Джордж-Стрит. Как только они встретились между ними вспыхнули искры, и Джо, наконец, отказалась от своих глупых правил знакомств и попыталась построить отношения с мужчиной, который увлек ее саму.

Вопреки пониманию сомнений Элли я их не разделяла и в конце концов смогла отвлечься от мыслей о своем парне, пытаясь убедить Элли.

- Думаю, он вполне серьезно настроен. Мне кажется, между ними есть связь. И невозможно замедлить подобное, когда так сильно подходишь человеку. Если бы я не была такой упрямой с Брэденом, мы бы сошлись уже в первые несколько недель после знакомства.

Губ Элли коснулась таинственная, хитрая улыбка.

«Какого…?».

- Что? Я что-то упустила? Или сказала что-нибудь смешное?

- Нет, - поспешно отрезала она, проследив взглядом вверх по евангелической церкви. И резко остановилась. - Пришли.

- Куда пришли?

Я осмотрелась. Поблизости не было видно магазина винтажных туфель.

Элли посмотрела на свои часы, потом на перекресток, снова на часы и опять на дорогу…

- Элли? - Мое сердце заколотилось в груди, когда события целого дня начали складываться в общую картинку. - Что происходит?

С широко распахнутыми глазами она встретилась со мной взглядом.

- Боже, Элли, что такое? Ты меня пугаешь.

На этот раз ее губы оказались плотно сжаты. В буквальном смысле. Они были сцеплены так, что побледнели от отхлынувшей крови. Ее взгляд снова метнулся в сторону дороги, и когда ее плечи расслабились от облегчения, я проследила за ее взглядом.

Она улыбалась приближающемуся черному такси. И с этой взволнованной ярко-мерцающей-полной-радости улыбкой повернулась ко мне.

- Теперь мне пора.

«Э…».

Я обернулась, увидев, что она прошествовала мимо, направляясь в ту же сторону, откуда мы только что пришли.

Растерявшись, я вскинула руки:

- Элли!?

Она обернулась через плечо, все еще ухмыляясь. И указала мне за спину, я повернулась и увидела возле себя, притормозившее у обочины, черное такси

Дверь распахнулась, и мне предстал неожиданный, но всегда такой желанный вид.

Мой парень.

- Брэден?

Он наклонился ко мне, и я послала ему насмешливую улыбку. Он одел один из своих сшитых на заказ дорогих костюмов-тройки, которые я обожала. Этот был темно-серого цвета и идеально обтягивал его плечи и фигуру. Увидеть его, сидящим в такси в этом костюме на том самом месте, где мы впервые встретились…

Пульс резко остановился, когда я наконец обратила внимание на интенсивность его взгляда и на пол такси, который был усыпан лепестками бордовых роз.

«Бля, бля, блять, пиздец!».