Я как раз разгонялся с тяжеленым копьем наперевес, когда со мной захотел пообщаться Рамаль. Хорошо хоть по мыслесвязи.
«— Привет, Зар. Занят?
— Привет. Да как тебе сказать, воюю немножко.
— Не понял. С кем и почему без меня?
— У меня здесь другие спарринг-партнеры. Извини, иногда хочется разнообразия. Я тебе очень срочно нужен?
— А через сколько сможешь?
— Часа через четыре, не меньше.
— Ты их что, на фарш перекручивать будешь, воссоздавать и потом еще трижды по кругу?
— Да нет. Мне тут в рыцарском турнире победить нужно для одного перспективного дельца.
— Это ж какое оно должно быть перспективное, чтобы влезть в такое безобразие. Но знай, я тебя жду.
— Нашел что-то интересное?
— Вход в Базовый Центр на Теневой.
Вот черт! А у меня, как назло, поединки на мечах и еще что-то из их культурной программы. И не отлучишься ж ненадолго. Копье оппонента вскользь чиркнуло по шлему. Мы с Грозным, оказывается, чуть проспали подлый выпад. Точнее, я проспал. Конь повел себя предельно правильно: на полном ходу отодвинулся немного вбок, без резких движений уводя меня от прямого удара в голову. Так и важной части тела лишиться можно. Развернулся с коняшкой и снова на разгон. Здесь каждый поединок должен завершаться победой. Нельзя окончить бой с ничейным результатом. В этом раунде победителем посчитают того, кто не вылетел из седла. Все прозрачно-чисто и честно. Всегда бы так.
— Рамаль, а Джейс с тобой?
— Да.
— Могу своих спецов пока к вам прислать, или поднапрячь Атьяра. Он тут все равно праздношатается. Может тебе пригодится?
— Атьяр всем может пригодиться. А иногда просто незаменим. Сейчас свяжусь с ним сам. А ты можешь развлекаться. Считай, отмазался.
— По моим наблюдениям ваш Атьяр может пригодиться и стать незаменимым только у прекрасных дам. Сейчас сидит в гостевой ложе в окружении самых-самых и всем им успевает улыбаться.
— Так он же „Амурчик“. Это у него профессиональное.
— Кто-кто? — Заинтересованно переспросил, вышибив, наконец, из седла наглого конкурента.
— „Амурчик“. Это его тайширское прозвище. Даже серьезнейшие мужи нашего Координаторского Круга по-другому его и не называют.
— Я вообще удивляюсь, как он мог туда влезть.
— Не волнуйся, по праву. Он, действительно, достойный. Уж поверь на слово, у нас там протекций и случайных лиц нет.
— Верю. И даже догадываюсь, почему он там. Но все же спрошу: он Властелин?
— Молодец. Все правильно. Он Властелин Душ. Говорят, видит всех насквозь, узнает предпочтения, тайные мотивы, истинные желания и даже легко „пролистывает“ чужое прошлое, „считывая“ все, что отложено в подсознании впредь до сего момента.
— Вот это да… Я так не могу.
— Завидуешь?
— Немного. А „закрыться“ от него можно?
— Наверное. Тем более тебе. Только вряд ли это нужно. Он же не корректирует никого и не подчиняет, как можешь ты. Просто знает, что для кого важно и многим помогает. Ты, думаешь, его прозвали „Амурчик“ за любовные похождения? Так я тебе скажу: нет. Просто после встречи с ним почти все, будто бы случайно встретили свою вторую половинку. Он вроде бы и ни при чем, только слишком много счастливых пар уже в это не верят.
— Даже так… Ладно. Учту. Все, пока. Когда выиграю турнир, сразу к вам. Будет что интересненькое, не тяни, сообщай.
— Лады. До встречи. И…удачи, победитель».
Когда я вышел на арену драться на мечах, Атьяра рядом с девушками в ложе уже не было, но его с лихвой заменяли другие поклонники. Эти дамы прямо привораживают туда всех кого ни попадя. Поразгонять их, что ли? Я и так хотел выиграть побыстрее, а тут возник еще один дополнительный стимул. Поэтому у соперника не было шансов. Впрочем, с моим появлением их и так ни у кого не было. Наконец-то фанфары и чествуем победителя. На коня и к Рине. Но решил не поднимать забрало до последнего. Усадил на лошадь впереди себя, мы чуть отъехали и только потом ее ждал приятный сюрприз. Наблюдал за красноречивой мимикой и улыбался, не забывая крепко придерживать. Решил не тянуть с поцелуем. Зато он вышел очень долгим. Мне же кроме удовольствия и Программу Воздействия передать нужно. Почти весь круг поцелуй специально продлевал и продлевал. Подумал, только выпущу — вывернется и сбежит. Вот смеху-то будет. Отпустил и посмотрел в глаза. По идее такое слабенькое Влияние начнет ощущаться не сейчас, а только ближе к вечеру, или к ночи. Улыбнулся, предвкушая ее ментальные приключения со мной. Может предупредить, пока не поздно, хотя бы намекнуть? Но промолчал. Какой-то я с ней становлюсь немногословный, как на том свидании с жабой. Правда, она тоже молчит. Так и вернул, откуда забрал, не сказав ни слова. Она мне, впрочем, тоже. Опять молчаливый диалог с неизвестным итогом. Почему же так трудно подобрать слова, когда кто-то действительно слишком небезразличен?
Ринуаль-Эстель де Гресс
Вызов от Станислава застал меня в Литыной лаборатории. Мы как раз решили просмотреть добытые в Альтернативном образцы. На этот раз ничего не нарушали и даже «Трейси» сейчас находился внутри нашего базового крейсера. Так что подключилась без лишних проволочек. Он был у себя в кабинете. Взгляд серьезный, спокойный, сдержанный, но как и тон, ледяной:
— Зайдете ко мне. Сейчас же. Обе.
И сразу отключился. Мы переглянулись.
— Что это было? — Поинтересовалась Лита, возвращаясь к реальным характеристикам вампирчика и сравнивая с исходно-изначальными данными их экспериментального вида.
— Пожелание спокойной ночи. — Чуть раздраженно отозвалась я, вглядываясь в витиеватую спираль генома второго образца. — Лит, посмотри сюда. Тебе это ничего не напоминает? Или мне после наших сегодняшних шуточек с жабой на нервной почве демоны мерещатся.
Она повернулась, просмотрела результат и сделала повторную пробу. Потом еще одну. Обернулась ко мне, вздохнув очень печально:
— Ринуль, ну вот объясни, почему в последнее время, если мне кто-то хоть чуть-чуть понравится, он сразу оказывается из треклятого Гремлина?
— Ты уверена? — Кивнула на образец, взятый у князя Александра.
— Ты же сама видишь. Стопроцентный демоненок. Почти ребенок, без боевой трансформации, но второе тело точно одного из кланов их Высших Домов. Вот скажи, как он мог там оказаться?
— Как, как… Погулял кто-то. — Медленно и бесцельно продефилировала по лаборатории. — Лит, как-то мне неуютно. Пошли к Станиславу. Может, у него что-то важное?
— А не поздно? Почти двенадцать ночи.
— Не преувеличивай. Чуть больше одиннадцати. И он нас сам вызывал. Небось, ждет. Пошли.
Я решительно направилась к двери. Лита, нехотя, за мной.
Станислав, и точно, ждал. Провел, правда, не на кухню, где у нас с ним регулярно, как по расписанию, проходят скандалы, а в гостиную. Мы чинно уселись на диванчик и, не задавая вопросов, приготовились слушать. Он пока молчал, но смотрел чересчур серьезно и строго. Был без координаторского мундирчика, а навязчиво казалось, что в нем. Наконец, изрек:
— Впредь попрошу приказы выполнять. Мне надоело выглядеть идиотом. Совсем надоело. Ринуаль-Эстель, — я поднялась под его буравящим взглядом. Думала, вкатает официальный выговор за неподчинение. — Марш на кухню. Несешь бокалы. Аэлита. К бару: выбираешь вино. Через полминуты здесь. Бегом. Время пошло.
Даже мысли не возникло ослушаться. Вот что значит четкая форма приказа и правильная постановка задачи. Впервые я искренне восхищалась своим доморощенным руководителем. Вероятно, Лита тоже, потому что к бару побежала с удовольствием.
— Я переслал тебе на интерком наш вердикт для Совбеза, — Станислав мило, как ни в чем не бывало, разливал вино, ведя светскую беседу вполне дружелюбно. — Просмотри, пожалуйста. Но конструкция нашей поэтапной адаптации даже на беглый и непредвзятый взгляд слишком ненадежна. Вряд ли она кого-то убедит в полном исключении опасных нюансов. Будем, конечно, дорабатывать, но… Вы видели, насколько изначальные образцы отличаются от реально-сегодняшних?
