— Ринуаль-Эстель де Гресс, будьте моей женой.
Она медленно подняла глаза, полные нежности. Что, не ожидала? Улыбаясь, подошла совсем близко. Не боясь, заглянула в глаза. Наверное, хотела поцеловать, но приостановилась. Напрасно. Я не мог проигнорировать такой правильный порыв. Поцеловал ее сам. И в тот же миг платье упало мне под ноги, пошевелилось и произнесло:
— Ква-а.
Наверное, это мне ответ. Может, даже, своеобразное: «Да».
Такого состояния бешеной ярости я тоже никогда ни испытывал! Так обращаться со мной никому не позволительно, даже Ринуаль-Эстель. Тем более ей! Когда я мельком увидел себя в зеркале, сам отшатнулся. Демонический облик. Хорошо хоть не боевая трансформация, а то я бы тут камня на камне не оставил. Планетку от меня спасать бы пришлось. Довела, стерва. И Эрса рядом нет, чтоб подуспокоил. Но ему же жаб еще точно пока не приходилось целовать. Хотя, уже скоро. Ей-богу, это ее подружка-генетик такое учудить надоумила. Все, хватит. Нужно угомониться.
«— Графиня тебе отказала? — Прорвался насмешливый голос Эрслада.
Я что, вызвал его по мыслесвязи? Или ему как-то передалось мое внезапное безумие?
— Наоборот, согласилась! — Рявкнул я.
— Может, расскажешь?
— Может расскажу. Потом».
И жестко отсек контакт, закрывшись наглухо. Швырнул что-то куда-то и даже попал. Во всяком случае, звон стоял приличный. Видеть никого не хочу! Никого…кроме. Да!!! Ее я очень хотел. И видеть, и слышать, и подержать в руках. Я даже, кажется, знаю, что с ней сделаю. Есть идейка. Будет ей тоже весьма запоминающийся поцелуй с очень оригинальными последствиями. В памяти отложится не меньше, чем в моей свидание с жабой. Но не сейчас, чуть попозже. Месть подают холодной.
Ночь прошла дурно, но наутро заметно попустило. Может, потому что поэтапно продумал ответный ход. Эрслад, как чувствовал, зашел ни свет, ни заря с вином и стаканами.
— Только не вино. — Усмехнулся я, доставая ром.
Сначала пили молча. А потом я все рассказал. Не жалея себя. В подробностях. Господи! Какого монстра мне послано в друзья! Он ржал, не стесняясь. Правда, опомнившись, спросил:
— Она хоть жива?
— Кто? — Не понял я.
— Кто-кто. Жаба. Все же Первая жена в гареме.
— Жива… — Попытался сердитым тоном образумить его я. — Но боюсь, она все же ответила мне: «Нет».
— А ты переспроси. — Опять громко заржал он и возжелал добавить еще что-то, но стало не до того. Нужно было срочно уворачиваться от подзатыльников. Весело ему. Но тут и мне стало почему-то смешно и еще немного отпустило.
— Ты уже придумал план «страшной мести»? — Снова наполнил стаканы кузен.
От ночных замыслов губы сами медленно растянулись хищной ухмылочкой:
— Конечно, дорогой. Она запомнит то, что потеряла.
— И?
— «Печать демона». Она же первая начала с поцелуев.
— Жестоко. Не хотел бы я попасть под пресс такого жесткого Воздействия.
— Ну, можно и не такое жесткое. Это вы, недоучки в психокоррекции, не можете толком силу Влияния регулировать.
— Каждому свое. — Не растерялся Эрс, снова наливая. — Зато ты в пространственной многометрии ноль с минусом.
— А ты, по-прежнему, двойка с плюсом? Кстати, о твоем учителе. Он тебя что, отпустил или ты решил и не спрашивать?
— Не то что бы отпустил… Но Нир меня «прикрывает». Там пока мой фантом не хуже меня работает.
— Фантом, говоришь? — Улыбнулся я неожиданному совпадению. — Тогда ты быстрей поймешь систему моего замысла. Я весьма своеобразно модифицировал Влияние «демонического поцелуя».
— Как можно модифицировать безумную любовь и обожание после «Печати демона»? — Удивился он. — Ослабить, конечно, можно. Но все равно она будет бегать за тобой, как собачонка. Оно тебе надо?
— Мыслишь верно. Это мне совсем не надо. Поэтому я вообще убрал Программу Подчинения и заменил на другую.
— Это как «на другую»? Где ты это отрыл?
— Это ты подпространственные пустоты «где-то отрыл», а я эту взаимозамену сам придумал. И даже разработал поэтапное Воздействие со ступенчатым усилением и резким обрывом почти в полдень третьего дня. Пусть ощутит разницу между нормальной психикой и этим кошмаром. Может, хоть так до нее дойдет, что игры со мной будут иметь весьма непредвиденные последствия.
— И окончатся плохо? — Намекнул Эрс, распечатывая новую бутылку.
— Почему сразу «плохо»? Я бы так не сказал. Может, даже приятно. Просто проучу немного. Заодно с помощью своего фантома себя попрезентую. Покажу ей, почти наглядно, от чего она отказалась. И на этом пока все. Пусть живет, как жила…если сможет.
Эрслад только головой качал, пытаясь понять мои «шедевральные замыслы».
— А ее измененная генетика не помешает твоему «поэтапному Воздействию»? — Скептически осведомился, все-таки недопонимая «детальки».
— «Печати демона», да еще и от Властелина ничего не помешает. Даже на тебя подействует, если я захочу.
— Э, э, э… — Отодвинулся кузен с креслом и стаканом. — Я вижу ром, не вино, в башню капает. Нашлись тут Властелины на мою голову.
— Вот и не забывай об этом. Не будешь задавать глупых вопросов. Только несведущие, изменяя генетику, думают, что больше не подвержены Влиянию. Да счас! Смотря с кем имеют дело.
Эрс покривился, выпил, что-то там осознал и язвительно уточнил:
— А «Печать демона» ты тоже фантомно изобразишь? Я так понял, тебе все равно самому придется ее вылавливать и как-то лично целовать. Боюсь, после своих фокусов она тебя к себе и близко не подпустит.
Да, здесь он прав. Но если есть цель, где те препятствия? Я только отмахнулся:
— Было бы желание. Могу показать тебе мастер-класс. — На этот раз он даже спорить не стал.
— Ты лучше расскажи как твое изобретение работать будет. Чего смотришь? Мне просто интересно, что ты там конкретно «наваял». Хоть приукрасил себя немного?
— Зачем? — Налил нам опять. — Пусть привыкает к тому, что есть. Это же реалити-шоу. Эротическая часть: «Полюби меня таким» с элементами порно для индивидуального просмотра.
— Хоть программу хорошую написал?
— Реалистичную. Они же жабе постарались сообразить нечто по соблазнению и флирту. Я тоже поработал над этим жанром.
— Мог бы меня подключить. Опыта побольше твоего будет.
— Мне твой опыт…до… Сам справился. Надеюсь, ей понравится. Ты со мной в Альтернативное или вернешься заменять свой фантом? — Резко перевел я тематику, потому что мои разборки с Риной, это мое личное дело.
— Пока с тобой. Но чуть что слиняю. Там с утра Джейс нам помогает. Обещал установить парочку телепортов в разных местах поселения и к нашему прибытию разузнать хоть что-то новенькое.
— Я так понял, телепорты он уже установил. Мне их настройки недавно пришли. Поехали.
Появились мы где-то в тупичке между домами. Запустили видеообзор. Сверились с картой, бегло поглядев, что тут и где. Я вызвал Джейса по мыслесвязи.
«— Привет, Джесс. Мы с Эрсом по первому коду твоих настроек.
— А, прибыли. Идите на центральную площадь, поближе к людям. Я вас там найду.
Мы и пошли, не прерывая разговора.
— А Нарга нашел?
— Нет. Но ищем его не только мы.
— Кто еще? Народ с вилами?
— Вампиры какие-то нетрадиционные. Везде бегают, как ужаленные. Даже днем под солнышком. Но я с ними пока напрямую не контактировал.
— Правильно. Не пугай саблезубых без надобности. Я сам. Где их „штаб-квартира“ выяснил?
— Естественно.
— А ты не в курсе, здесь всегда такая давка или по случаю нашего прибытия? Мы с Эрсом запарились всех таранить.
— Когда я тут гулял в прошлый раз, было тихо, как на кладбище. А сейчас дурдом, то ли из-за местных празднеств, то ли просто по округе слух прошел о чудесном исцелении с омоложением и понаехали поглазеть. Кстати, я вас вижу».
Я тоже его выделил из толпы. Молоденький паренек стандартной аборигенской внешности в похожей на местную одежде, смотрел на нас и даже помахал рукой, проталкиваясь через площадь.
